早在對江眠一無所知的時候，拉珀斯就決心要這個陌生的人類做自己的向導，甚至不惜為他空等了六天。孤身漂浮在牢籠中的那些日子，人魚總是以十分勉強的理由說服自己：陸地不好行動，他又失去了江眠的坐標，這種情況下展開一場屠戮，萬一傷到領路的向導，又該怎麼辦呢？

　　現在，他終于明白了，江眠體內一定有隱藏的人魚血統，才會叫他潛意識地縱容寬待。

　　……嗯，或許，和他特別可愛也有一點關系。

　　只有一點。

　　【那麼，你應當是一個混血人魚。】拉珀斯深思熟慮地望著他，【可憐，你是怎麼流落到這里，還沒有被那群陸民發現的？】

　　江眠慢慢恢復了一點力氣，他聽不懂拉珀斯的感慨的低語，只知道人魚似乎不生氣了。他含糊地喃喃：“對不起，我失態了。”

　　“你是，怎麼得到它的？”既然拉珀斯已經發現了江眠的真實身份，他自然對江眠犯下的錯誤寬容了許多，畢竟，這僅僅是一只漂泊在外，完全沒有接受過海族教育的幼崽，自然不知道偷拿王族的文書會有什麼后果。

　　江眠積蓄體力，急忙解釋：“這是江，我是說，我的養父留下的，原件早已損毀了，只剩下寥寥幾張照片，我們稱呼它為‘石板書’。”

　　拉珀斯沒有說話，江眠偷瞄他的神色，小心地說：“我不清楚我父親是用了什麼方式才得到它的，但它在研究所的日子，幾乎和我在這的時間一樣長。我父親花了大量時間破譯它，仍然一無所得。現在他不在了……”

　　江眠深吸一口氣：“……他不在了，負責它的重任就落在了我身上。

”

　　他用依舊發軟的手指，拾起地上掉落的復印件，指著說道：“根據我的猜測，也許以往的研究方向都錯了，它實際上并不是一類用來閱讀的文字，而是一件發聲的樂器。好比笛子，人在吹奏笛子時，通過風門產生相互碰撞的氣體旋渦，而吹笛手則通過氣旋碰撞發出的聲音來控制曲調。我想，假如換成石板書的話，將氣流也換成水流……是否能夠解釋石板書的特殊之處？”

　　拉珀斯驚奇地看著他，贊嘆：“你很聰明。”

　　江眠心中一緊，趕忙追問：“我猜對了嗎？”

　　然而，拉珀斯卻沒有回答這個問題，他問：“你說你的養父，不在了，那他在哪？”

　　“他走了。”江眠轉開眼神，輕聲說。

　　拉珀斯皺眉：“他去哪了？”

　　江眠一怔，他抬頭看著人魚，似乎沒想到會得到這樣一個回應。青年望向人魚良久，忽然就笑了。

　　實際上，江平陽去得十分匆忙。江眠至今記得，當日無風無雨，氣候溫吞，是一個最尋常不過的寧靜日子。老人慣常穿著那件深棕色的舊呢子外套，胸前的口袋上沒有別ID卡，唯有一只金漆斑駁，筆蓋陳舊的老鋼筆。當時正是中午休息的時候，江眠沒有胃口，江平陽就要了一份大碗的蔥花面，面上臥著兩個荷包蛋，一個給他，一個給江眠，但他的那個，也只咬了一口，就再也吃不了，也不能吃了。

　　那天，江眠在急救室的門前等了幾個小時，自白日等到天黑。他深恨西格瑪研究所，然而到了那個時候，他卻不得不為它祈禱，祈禱它能挽回父親的性命，挽回他在世上唯一相依為命的那個人。

　　但很久以后，他才恍然發覺，其實人的一生說長不長，說也短不短，許多人早就已經在生命中見過彼此的最后一面了，世事終有預料，絕非空穴來風。

　　自從江平陽離開后，他從未親口把養父和“死”的字眼并排安放，好像這樣，就能假裝最后的親人還留在自己身邊。時常有遠航歸來的研究所成員，在見到他時好奇地問一句“江博士怎麼不在”，那時候，江眠便會淡淡地接一句，“他走了”。

　　得到了這個回應的人們，或是真心，或是假意，總要說一聲節哀順變，關系更加密切的，還會唏噓地同江眠回憶半晌，太可惜了，江博士怎麼沒喝永生仙水呢？他生前是個多麼優秀，多麼負責的好人啊！

　　江眠聽了，只在心底哂笑，或許江平陽是好人，但充當好人的最低標準，恰恰是他始終不曾服用永生仙水。

　　現在，拉珀斯看著他，語氣認真，面帶不解。江眠想，也許在人魚的世界里，死亡一直都是這麼直白自然的東西，無需遮掩，亦無需迂回，相比之下，人類由于不舍而生出的貪心，甚至催化出了攀附長生的畸形造物，那他還有什麼好遮掩迂回的？

　　江眠慢慢不笑了，他的目光，仿佛落在了極其遙遠的地方，他說：“他去世了，在三個月前。”

　　拉珀斯的虹膜微微地一閃，江眠嘆了口氣，這些話，研究所里沒有人陪他說，他也不屑于說給那些人聽，但對著人魚，卻能夠放下全部的心防，與他娓娓道來：“說真的，養父的死，對我的打擊實在特別大。

收到死訊那一刻，我還覺得我在做夢呢，結果到了后半夜，我突然驚恐發作，直接引發了心絞痛……”