實驗站里有半晌的寂靜。

　　布朗博士冷靜地說：“按照人魚的發聲結構來看，它們會模仿其他物種的語言，算不上什麼天方夜譚。”

　　“只是，它們究竟是學習，還是單純的‘模仿’？”

　　“……江眠，”青年咽了咽喉嚨，艱難道，“江水的江，睡眠的眠，是我的養父取自‘狂歌醉倒樓頭眠，江風吹醒骨欲仙’……”

　　“狂歌醉倒樓頭眠，江風吹醒骨欲仙。”拉珀斯有學有樣，流利無虞地復述，“江水的江，睡眠的眠，我的養父。”

　　不用提發音，連口吻、語調都別無二致地模仿到位了。說這像鸚鵡學舌，想必鸚鵡也會羞愧到自殺，這更像是錄音機的回放，在聲帶上進行的復制粘貼。

　　“……坡翁去后涪翁去，冷落江山八百年。”江眠夢囈般低語，語氣中充滿贊嘆，“你、你學得太好了。”

　　拉珀斯清晰地重復：“坡翁去后涪翁去，冷落江山八百年。你——我？學得太好了。”

　　不要說來自另一個物種的人魚，就是來自不同國家的同僚，聽到江眠這番拗口復雜的詩詞溯源，都未必能在舌頭上轉過彎來。

　　拉珀斯咧嘴微笑，神色飛揚，在江眠看不到的角度，他巨大的魚尾正扭來扭去，得意洋洋地甩動著水波。

　　【這沒什麼，陸民的語言很簡單，】人魚說，【比抓起一只橫爪蟹還簡單。】

　　片刻的啞然過后，江眠止不住地笑了起來。

　　這一剎那的驚喜，就像在鋼鐵澆筑的叢林中，發現了一朵深藏的芬芳花朵。江眠從未有哪一刻像現在這樣興奮，這樣開心。

　　他甚至無法遏制地延伸出了一些不太可能實現的妄想，他想，我可以教拉珀斯說人類的話，我們可以聊天，可以談笑，可以交流秘密。

我要告訴他有關于陸地上的許多事，他會和我講述來自他家鄉的故事嗎？

　　——倘若要江眠許愿，那麼拉珀斯一定是他希望擁有的朋友類型：率真、野性、直白熱烈、生機勃勃，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，沒有出于利益的猜忌，也沒有不明所以的疏遠。

　　拉珀斯疑惑地嗅了嗅，又不懂了。

　　小人類聞起來好快活，喜悅的氣息在他的皮膚上煥發跳躍，好像一些少見的晴雨天，折射著陽光的雨珠便會噠噠蹦起，乘著輕盈的海風四處亂吹。

　　他看上去也快要飛起來了，可陸民只有兩條腿，他們真的會飛嗎？

　　拉珀斯謹慎地伸出指頭，打算按住江眠的手背。

　　不許飛。

　　江眠沒想到他會突然觸碰自己，除去了橡膠手套的阻隔，拉珀斯冰冷的指心與他赤裸的皮膚猝然相碰，江眠的手背一下就麻了，人魚的體溫涼如玉石，可酥麻過后，一股暖洋洋的熱意瞬時如復蘇般迅速蔓延，讓他連后背的汗毛都豎了起來。

　　【你手上有電！】拉珀斯驚訝地彈開手指，胸口發出轟隆隆的，大貓一樣的牢騷聲，【你……你電我。】

　　結合人魚的動作，江眠奇跡般地聽懂了這句咕嚕作響的抱怨，他捂著手背：“我才沒有！說不定是你身上殘余的電……呢？”

　　他慢慢地壓低了音量。哎呀，糟糕，一時間得意忘形，他和拉珀斯的小動作，早已大大違背了一名飼育員和實驗體該有的互動模式，正在密切旁觀的實驗站……以及法比安，又會怎麼說？

　　作者有話要說：

　　江眠：*走進來，不慎踩到成堆的玫瑰花瓣，立刻滑倒* 哇！

　　拉珀斯：*振奮，并且假裝無意地把鼻子猛扎進江眠懷里，因為他聞上去像全部加起來的愛* 嗯！

　　江眠：*睜大眼睛* 嗯……？

　　法比安：*不甘地嚎叫，因為視網膜受到了永久性的灼燒傷害，下輩子也要戴墨鏡生活* 啊！

第8章 果核之王（八）

　　從底下上來之后，江眠站在實驗站的人群中心，試圖掩飾內心的局促不安。

　　“毋庸置疑，人魚是在學習，你們都聽見了，它糾正了飼育員的一個人稱，把‘你’替換成了‘我’。”

　　“六年前那條雌性個體怎麼說？我們圍著它做了上千萬字的文字記述、研究論文，又在它死后圍著那二十多天影像材料來回打轉，它可沒有體現過這一點！”

　　“那是江博士的項目，只能說他太獨了，又獨又固執，素來不給我們這些老家伙一點機會。”

　　在若干議論聲中聽到了關于養父的不善評價，江眠沒有立刻開口辯解，或是反擊，他已經學會了教訓。因此，他只是控制著面上的表情，緩緩吸進一口氣，順便用左手蓋住被人魚輕輕戳過的右手手背，那里的肌膚還在持續不斷地發著熱，一點不曾消散。

　　法比安灰藍色的眼珠向下一瞥，將他的小動作盡收眼底。

　　“她——我是說六年前的雌性人魚，她被帶回研究所之后，就再也沒有發出過一點聲音。”江眠克制住不舒服的感覺，“即使是在……在做實驗的時候，也一樣。”

　　有人輕哼了一聲，“是啊，這對一頭嗓子完好，聲帶無損的牲口來說，可真是太奇怪了。”

　　法比安聳了聳肩，笑容和煦：“過去的就讓它過去吧，最重要的，永遠是眼下。

”

　　他轉向江眠，笑容的弧度依然柔和：“江先生，忽略你那些惡心的，足以讓正常人蒙羞的互動行為，我想，你當然可以教給實驗體人類的語言。