薛副教授, 薛柳, 他要用這把刀來保護自己——女兒在這世界上少有的遺物之一。

　　林檎不動聲色地舒出一口氣：“您知道9月30號那天發生了什麼嗎？”

　　“知道。”薛副教授點頭，“聽說死了一個人。”

　　那件事全城皆知, 他想要裝一心只讀圣賢書的人，未免不現實。

　　“他是中毒身亡。但是，毒藥的純度并不高，不是工廠品質。”

　　“哦。那很遺憾。”薛副教授說，“如果是在正式的工廠里購買成品，每一筆都會有記錄。”

　　說到這里，薛副教授自己先笑了：“……所以你們來找我，是懷疑是我做的毒藥，還是想請我做案情顧問？”

　　林檎：“如果是第一種可能呢？”

　　薛副教授：“那也沒有辦法。我確實有獨立制毒的能力，你們來調查我是正確的。你們需要什麼信息，我也會盡力配合。”

　　林檎：“如果是第二種呢？”

　　薛副教授扶了扶眼鏡，不緊不慢地進行了一篇發言：“那位——殺人犯先生吧，他的中毒反應我看到了，我的判斷是馬錢子堿中毒——這只是一個不嚴謹的推測，具體情況還要以尸檢報告為準。注射死刑有兩步，巴比妥和氯化鉀，就是不知道毒下在哪一支里。這就是我這位臨時顧問的意見了。您看看有沒有參考價值？”

　　林檎微微一笑，收起了記錄儀：“方便我在您家里看一看嗎？”

　　薛副教授起身：“請。”

　　除了一間完全保持了原樣的少女房間，薛副教授家里的主風格是溫暖陳舊的，可以看出，近期沒有任何格局改換、家具移動和全面清掃的痕跡，里里外外充滿了生活氣息。

　　洗衣機上甚至還扔著一雙臟襪子。

　　林檎來前，要過這棟教師公寓樓每個房間的的平面結構圖。

　　作為大學分配的公寓，房屋結構是完全統一的。

　　轉了一圈，林檎確認，這里沒有任何暗間、密室、隔層。

　　每個房間都是通透干凈的，一目了然，沒有任何可做實驗的地方。

　　這里單單純純的，就是薛副教授的家。

　　也不必擔心他有急事的話要怎麼處理工作。

　　只要他想，薛副教授就可以騎著一輛由各種廢料拼湊而成的薛家自行車，在十分鐘內趕到他的實驗室。

　　他沒有必要把那些瓶瓶罐罐帶到家里來。

　　將需要的信息默默收集后，林檎打算離開了。

　　薛副教授并沒有松一口氣的表情，而是無比自然地起身相送。

　　在低頭穿鞋時，林檎瞄了一眼鞋柜里的其他鞋：“您的鞋碼是46碼吧。”

　　他恰到好處地歪過頭去，自下而上地看薛副教授的眼睛。

　　“和我認識的一個人很像。身高183，鞋碼46。”

　　從一進來，林檎就看出來了。

　　薛副教授的身形、體態，和金·查理曼可以說是一模一樣。

　　面對他不動聲色的質疑，薛副教授動手把其中一雙鞋翻了過來，亮碼給他看。

　　是45碼。

　　薛副教授溫和道：“具體是什麼鞋碼，還要看鞋子的版型。小一點，就是45；大一點，就是46。”

　　他望著林檎：“人和人之間，總有一點不一樣的，是不是？”

　　薛副教授和風細雨的，春風一樣將所有的質疑吹走。

　　林檎輕輕嗯了一聲：“打擾了。”

　　“不打擾。”

　　話到此處，薛副教授略停了停，好像在考慮要不要將接下來的話說出口。

　　片刻后，他說：“林警官，如果沒有認錯的話，我讀過你父親的文章。

”

　　林檎原本要直起的腰突然頓住了。

　　他沒有回頭，目視著正前方，整個人似乎是被按下了暫停鍵。

　　“他的文章很好，不大合時宜，但相當出色。”

　　薛副教授說到這里，將目光停駐在了林檎被劃得破碎不堪的面頰，話音里有溫柔的憐憫：“……我總覺得，他不是報道里說的……精神病。”

　　“謝謝您。”林檎恢復了行動能力，直起腰來，“你夸他人好，他不在乎；你夸他文章寫得好，他會帶著酒來拜訪您的。”

　　末了，他用懷念的語氣，低聲說：“如果他還活著。”

　　這一場詢問終于到了尾聲。

　　在林檎走出房門后，他回過身來，問了最后一個問題。

　　“您聽說過本部武嗎？”

　　林檎發問的時機卡得很準。

　　薛副教授已經成功把他送出了家門，此時應該是他最渴望結束詢問的時候。

　　在這一刻，他出其不意地拋出這個問題，或許能在他無懈可擊的精神屏障上找出一條縫隙來。

　　然而，薛副教授的神態卻自然得完全出乎了他的預料。

　　他先是露出了困惑神情，仔細思忖了一番，眼里才慢慢有了確定的神色：“本部武……就是那個很有名的，泰坦公司的……”

　　他的話說得相當猶疑，顯然對本部武的才名和惡名，都僅僅是耳聞而已，并不熟悉。

　　最關鍵的是，他這一套表情變化堪稱無懈可擊，看起來是真的沒料到他會問“本部武是誰”。

　　可那頂著金·查理曼面孔、公然進“白盾”下毒的人，是真真切切地在監控里留下了本部武的犯人編號的。

　　——當然，這背后真實的理由很簡單。

　　寧灼把這串編號交給了薛副教授，告訴他要在監控能看到的角度留下編號信息，并沒告訴他這段編號意味著什麼。