菊生心中一凜。

　　雖然他不知道眼前這情形的后面，究竟是怎麼一回事，但是從方才香兒莫須有的話語中，他警醒到，這必然是有人在設一個尋找替罪羊的毒局。

　　這工夫，他想到了七哥素常叮囑他的話。

　　若是遇到極非常極難纏之事，倒不要沖動，少開口，少辯解，多長個心眼兒，一切留著與他商議再說。

　　眼下雖然不知道七哥是否還在人世，但是自己問心無愧，與眼前的事并無半分關系，便是見官，又有何懼。更何況，自己還有一份最重要的證據，完全能夠指出究竟是誰做了眼前放火的勾當。

　　要是在從前，或許菊生便會急著解釋眼前的窘境，并向太太表明自己已經拍下了鐘九放火的事實。但是現在的他，卻知道絕對不可以在這時漏出這個苗頭，一旦漏了，大約自己才真是要死路一條，變成別人的替罪羊了。

　　何意如見他靜立在那里，面色只是憂傷沉寂，并無其他異樣，心中倒也納罕。

　　她心里頭已經有了陰毒的打算，這工夫便對下人道：

　　“天底下沒有這些無緣無故的事，雖說這工夫是救人的當口兒，可是也不能放錯縱火行毒的任何嫌疑人等，這樣，你們將菊生先捆了，待這里火滅了，定了老七二人的死活，再來報官。”

　　話音方落，立即便有幾個人圍住菊生，生怕他會跑了一般。

　　菊生擦了擦眼角的淚水，看著眼前已經漸漸轉弱的火勢，高聲道：

　　“捆我拿我任太太的意，菊生清清白白，自也無所畏懼，只是這火已將熄了，還請太太念在我是大房繼子的情分上，讓我在這里看下最后的結果，不然，我這心里，實在是掛念和擔心七哥七嫂啊！”

　　何意如雙手合什，微微點了點頭，輕聲道：

　　“這是自然，你畢竟是七奶奶的義子，雖有嫌疑，也并不是定了你的罪。這工夫你們眾人盡快熄滅余火，查驗下有無他二人的蹤跡，阿彌陀佛，老七從生下來便三穴八難的，生母又是那個樣子，打小在我這里長大，實和我親生也差不許多，若要出事，我可怎生受得！佛祖啊，看在我日日吃齋念佛虔心供奉的份兒上，就讓他二人平安無事吧！”

　　她嘴里說著，眼睛里竟滾下淚來，一邊有丫頭趕緊拿了個蒲團過來，她便端坐在上面，說是要為鐘信秦淮二人念上平安咒來。

　　菊生看著她閉目誦經的樣子，心中簡直不敢想像，這樣一個慈眉善目玉面觀音般的女人，竟實是一個那般心狠手辣的蛇蝎之人。

　　眼見這幾間被隔斷的房舍終于燒到了盡頭。

　　整個跨院里，到處都是濃重的煙霧與四落的煙灰。

　　眾人放目看去，只見斷壁殘垣中，所有的木制家具門窗早已付之一炬，剩下的，無非都是燒不掉的磚石之物或是已經燒變形的金屬器皿。

　　而在那房舍的框架中，隱隱約約可以看見最里面的一個角落中，竟有一間單獨的小小石屋，傲然屹立在這廢墟之中，看起來十分的醒目。

　　香兒等泊春苑人都覺得十分詫異，在這房子里服侍了這麼許久，竟從不記得在那個位置有這樣一個房間。在印象中，那里原是七少爺夫妻二人的洗漱間，可是又明明不是這個構造，一時間，倒都有些懵了。

　　何意如卻并不熟悉這房舍的結構，所以倒并未理會那地方的存在，在心中，只以為那不過是剩下的殘余石墻罷了。

　　她真正關心的，自然不是這些，因此便命人想了辦法，用了長竿和鐵鉤，在那廢墟里去挑地上的殘余，目的只有一個，就是找到鐘信秦淮二人的尸體。

　　只是說來怪異，這幾間房舍的地面究竟能有多大，燒得空蕩蕩之后，地上的雜物除了黑灰，更是所剩無幾，眾人連續挑尋了數遍，又哪里有什麼尸骨在內。

　　眾人中除了香兒和何意如二人外，原本并沒有人，知道鐘信二人是否一定身在房內，因此遍尋無果后，便有婆子前來回稟，說是大約七少爺與七少奶奶并未在房中，應是逃過了一劫。

　　菊生在一旁看著這些人的行跡，已經知道廢墟中絕沒有七哥二人的尸骸，想來他二人，定是早就逃了出去。

　　他本就心存著一絲僥幸，總覺得以七哥的聰明和厲害，外加嫂子的伶俐，如果就這麼死了，那真是連老天都瞎了它的眼。

　　何意如眼見眾人遍尋不到，又聽婆子的回稟，臉色在黑暗中愈發顯得蒼白。

　　眾人只聽她沉著聲音道：“天黑灰重，你們未必就看得清楚，還是要再去尋上一遍才行。若真是沒有他二人的蹤跡，想來自是有神佛庇護，我倒更要給佛祖念上一卷謝恩的經文了。”

　　她的話音剛落，火場中忽然傳出一聲轟響。

　　眾人都被嚇了一跳，不由都舉目朝那火堆中看去。

　　只見那角落里的石墻上，竟忽然掉落了一個大石塊下來，墻壁上便露出一個深深的洞口，緊接著，便有一個沉穩而淡漠的聲音從里面傳了出來。