“倒是九叔說得透徹，這大宅門里，原是愛發生些偷雞摸狗的勾當，確是誰也別笑話了誰。只是有一樣，像我鐘智這般，雖則風流好色，行止不堪，卻只是攀花折柳，事過無痕。哪像有些人偷雞便偷雞，偏還要那雞生出蛋來，才真是叫貽害無窮呢。”

　　他這話一出口，便是鐘九的臉色，也瞬間變了又變。鐘智看在眼里，不容他再開口，便緊跟著又道：

　　“不過這貽害無窮大約我倒是說的重了，現下三哥和飛鴻那丫頭聽說便要成親，竟然也不見九叔和太太出面阻止，想來在你們心中，這鍋雜合粥便煮得再爛，便也只爛在鍋里，橫豎是苦樂自知，一鍋亂燉罷了。可是為何我這做兄弟的，卻看不慣這世上竟會有這樣的父母，明知晚輩有可能壞了倫常，卻不去阻止，當真是沒的讓人惡心，所以倒還是讓我這做兄弟的，去跟那不知情的人說出這底細，免得他們自陷泥潭而不自知罷！”

　　鐘智這番話簡直便已是赤裸裸的威脅，聽在鐘九何意如耳中，當真算得上是一道驚雷也似。

　　他二人千方百計隱瞞此事，甚至不惜讓兩個孩子服下斷子的藥丸，也不去阻攔這場親事，無非是因為鐘禮和鐘飛鴻都是從死到生走過一遭的人，無論如何也不能再用這樣重口味的事實去刺激他們，這二人若知道這樣殘酷的真相，大約便真的離死也相差不遠了。

　　因此這工夫，鐘九便慢慢從座位上站起來，目光陰沉地望著鐘智，道：

　　“六少爺也不用這樣指桑罵槐地威脅我二人，此時既無外人，咱們也不用在掖著藏著，只說你究竟想要些什麼，也就是了。

”

　　鐘智嘿嘿笑了兩聲，朝鐘九豎了豎大拇指，道：

　　“到底還是九叔，說出話來便明白痛快，好罷，我也不跟二位老人家再兜圈子，現下我想要的，便是讓太太對外宣布，正式收回那個賤種老七的權柄，轉由我來執掌，并且將太太手里大哥生前的股份，私下贈于我保管，當然，我要這些，也不過是代死去的大哥，給太太盡些孝心。畢竟老七那東西，出身如此低賤，又怎麼配掌著內宅那麼大的權力。只要九叔現下勸服了太太，答應我的要求，一切自是好說。不然的話，那些正愁沒有話題的小報記者，大約便會立即推出‘族長與當家太太的數十載私情’、‘叔叔與侄女的不堪未來’等等火爆話題吧！”

　　鐘智的話音剛落，一邊的何意如已經按住自己的心口處，臉色蒼白，痛苦地皺起了眉頭。

　　鐘九默默地盯著鐘智看了幾秒鐘，終是點了點頭。

　　“好，既然你也知道我與大太太的關系非淺，那我現下便代她應允了你，明天早上，便召集鐘家人來，當眾宣布了這事，如何？只不過你莫忘了，鐘家那方子現下還在老七二人手里，若把他一下子逼急了，真毀了那方子，或是卷了它走人，損失可就大了！”

　　鐘智怔了怔，眉頭皺了起來，心中暗道究竟還是鐘九這老東西想得周全，自己只想著在他與大太太手里奪權，倒把這件事忽略了。

　　鐘九看了他一眼，又道：

　　“依我之見，莫不如先穩住老七二人，將他的權力分與你一半，待拿下了方子，再作計較。”

　　鐘智沉吟半晌，終于點了點頭。

　　待他終于心滿意足地從何意如的院子里去得遠了，鐘九瞇起眼睛，仔細往門外看了半晌，待看到連蕊兒也不在左右，方關了門，慢慢走到何意如的身邊，輕輕攬住她，聲音極低地在她耳邊道：

　　“你放心，這工夫秋意已漸漸濃了，那秋后的螞蚱跳得雖高，卻也沒有幾天好蹦跶的。”

　　待布倫似有些不舍般從鐘家離去后，秦淮卻因為預賽又提前了一天，而不由自主地有些緊張起來。

　　他擔心那香水上尚有幾個不太有把握的地方，便想在今天晚上最后再測試一次。

　　只不過上回調試的時候，足足把老七折騰了個人仰馬翻，所以他略想了想，便決定今天晚上自己親自來做這個試驗。

　　鐘信見他從調香室回來，手里又持了那個裝‘四時錦’的瓶子，心下便是一愣，立時便想到那夜二人試驗香水的光景，卻不知今夜，嫂子是不是又要讓自己作那調香的試驗者。

　　他心里正想著這件事，卻見秦淮已走到自己身前，伸手將那瓶香水遞了過來。

　　“叔叔，今天晚上還是要最后試驗一回這香水的變化，這次便換作我來試香，叔叔你來負責觀察罷。”

　　鐘信眼睛微微亮了下，便接過那香水，目光便輕輕落在秦淮的脖頸上。因為他記得很是清楚，上一次在試香的時候，最開始的地方，便是自己的耳朵后面的脖頸處，然后，便是上身，手腕、足心…

　　他忽然就覺得自己身上有些熱了起來。

　　“叔叔先在床上歇一歇罷，待我去沖了涼回來，便從那時的體溫開始試驗。