他回到住處，反復思慮之后，只覺得今日靈堂之上，無論九叔，還是母親，都明顯有些神色反常，而對自己與鐘飛鴻的反對之意，更是出乎意料的激烈。

　　他雖然一時之間想不出他二人因何如此，卻覺得如若不能快刀斬了亂麻，以自己母親那般為人，嘴上溫柔，手下剛硬，倒極有可能變出些想不到的法子，千方百計來攔阻自己。

　　所以他思前想后，便下了決心，不能再給母親留出機會，一定要在眼下便要了她的主意，行或不行，都得給自己一個說法。

　　而且在鐘禮的心底深處，已經發了一個誓言給自己，便是母親真的拒絕，自己便是放棄了鐘家的金山銀海，也必不能在這里沉淪了。

　　云遮月隱，鐘禮悄悄進了母親的院子。這會兒，整個大院一絲燈火皆無，當真是伸手不見五指。

　　他倒是對這院子熟門熟路，借著微薄的星光，先便到了母親房里。卻沒想到，如此夜深人靜之際，臥室里竟是空無一人。

　　鐘禮怔了怔，便想到了一個去處，從抄手游廊里繞過來，直奔母親每日必在的佛堂而來。

　　待走到佛堂門前，便看見一邊的小丫頭蕊兒坐在那里，靠著廊柱睡得正香。鐘禮知道母親定是在這佛堂之中，便輕輕走到門前，方要叩門之際，卻隱隱聽得佛堂中有男人的聲音傳來，雖是低沉如耳語一般，在寂靜的夜里，卻偏生聽得真切。

　　鐘禮心中一動，便放下手，側耳傾聽起來。

　　只聽佛堂內母親幽幽地嘆了口氣，道：

　　“便是眼下綁了鐘禮在家，他那牛心古怪的性子，日后又不知會做出什麼。

你又不是不知道他，便一聲不吭自己跑去國外，去找飛鴻那丫頭，也極是可能。”

　　鐘禮哪成想母親說得竟然是自己，只覺一口氣瞬間提到了嗓子眼兒，更是豎起耳朵，生怕漏了佛堂里的對話。

　　便聽那男人的聲音低低道：“我又何嘗不知道這個，這些年來，雖然他不在我身邊，我卻也是心里眼里時常掛念著，自然了解他的性子。我和你擔心的一樣，便是怕現下硬是分開，將飛鴻送去國外，這老三也會偷偷自去，到時人不知鬼不覺，兩人若真做出了那事，有了骨血，老天爺，那不是要遭天打雷劈了嗎。”

　　鐘禮此時已經聽出這人的聲音，正是鐘飛鴻的爺爺，鐘氏的族長鐘九。只是無論如何也想不到，在這樣午夜時分、幽密之處，自己母親竟會和一個外面的男人私會一處。而且聽他二人言語，雖然有些不解其意，卻又好像只隔著一層薄紙，總覺得馬上便要有什麼東西將被戳破一樣，讓自己的一顆心呯呯地跳得飛快。

　　只聽何意如竟然隱隱便帶了哭腔：“這真是你我二人作下的孽啊！咱們這些年千防萬防，生怕你是老三親爹的事漏了出去，現在熬到這個年月，本以為一切都風平浪靜，哪能想到竟會出了這檔子事來。那老三按說便是鴻丫頭的親叔叔，我便是讓他死了，也不能讓他們倆走到一處，做出那豬狗不如的茍且之事，你可明白嗎老九！”

　　月光忽然從云層中露出半張銀白的臉，照在佛堂外鐘禮的臉上，淡淡的，卻仍能看出他此刻半張著嘴，兩邊的唇角不停地哆嗦著，而那兩只眼睛，卻像是被雷電劈了的木偶，便連一絲神采，都看不見。

　　小丫頭蕊兒在睡夢中忽然清醒過來，揉了揉眼睛，眼前的庭院里依舊是寂靜無聲，到處是無邊無際的黑暗。

　　她愣了愣，明明方才似乎感覺有一點什麼聲音把她從夢中驚醒，此時卻空無一人，想來定是自己做了一個殘夢而已。

　　雖然夢中那聲音，聽起來似乎是一個男人壓抑在胸膛中的啜泣。

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　　今夜的靈堂原比往日更是忙碌了些許。

　　畢竟是鐘仁即將發喪的日子，便有無數的繁文縟節，需要在這一日作個收尾。

　　鐘信雖然擔著所有人中最累的活計，可是便是已近深夜，卻仍是看不出有多少倦意。

　　倒是秦淮和菊生兩個，熬了這麼些日子的守靈長夜，此時倒真有些強弩之末的感覺，只是勉力強自支撐。

　　秦淮畢竟要大過菊生幾歲，倒比他還精神些，見菊生一雙眼睛時睜時閉，便是站在那里，都似乎能睡將過去。他便湊到他身旁，小聲告訴他趕緊回去歇息，免得明日還有無數的禮節規程，需要他二人全程撐下來。

　　菊生帶著困意的眼睛朝秦淮眨了眨，用力晃了晃腦袋，似是讓自己精神起來。

　　“奶奶和七爺都還在這頂著，我便也在這里多陪上一會兒，一些有的沒的雜事，和我說起來，終比那些婆子手腳快上一些。”

　　秦淮聽他這極懂事的話，又看著他瘦弱卻頗有些耐力的身體，心中不由便涌上一股子兄長對弟弟般的憐愛，因用手摸了摸他的頭，道：

　　“你也見了，這會子老七基本把諸事都安排得妥妥當當，沒有什麼用你的地方，在這里也不過是干熬著時間罷了。