這會子既知道雀兒原來心儀的竟然是三少爺鐘禮，鐘義心中便不免愈發擔了心。

　　倘若真如自己猜測那般，雀兒手里的籌碼是鐘家那命根子，那她一旦真遂了心愿，許給了老三鐘禮，那方子，豈不又回了大房。

　　因此這會子，鐘義便快步走到鐘禮身前，拍了拍他的肩膀，笑道：

　　“咱們這幾個兄弟里，還是三弟為人爽快，又知書達禮，也難怪那丫頭會對你如此癡情，這般死心踏地了。”

　　鐘禮搖頭苦笑道，“二哥又來拿我取笑了，你是知道我的，這些年來，我只喜與詩書為伴，棋盤為友，尚且沒有娶妻的念頭，又怎會先行納妾，所以這事，是萬萬不可能的。”

　　鐘義故作詫異狀，又笑道，“三弟一肚子學問，自是不會像我們這些俗人，只想早日娶妻生子才覺得人生圓滿。不過方才太太也說，大哥在世之時，便應承了雀兒想給三弟做妾的心愿，如此看來，這丫頭倒也算是對你一心一意。我想三弟雖未娶妻，倒按咱家的規矩，先收個家生子的丫頭放在房里做妾，也是再正常不過，何況那雀兒也算是個美人胚子，聽說又極機靈能干，三弟倒為何這般絕決？難不成那丫頭有什麼過錯，又或是三弟自己心里已有了相中的丫頭不成。”

　　秦淮聽到鐘義這句話時，腦海里剎時便想起那夜在園中的僻靜處，鐘禮給斑兒燒紙祭拜，雀兒在暗處如影隨形的場景。

　　也正是在那夜聽了他二人的對話，秦淮才在心底暗暗做出了判斷。

　　雖然不敢確定三少爺與那死去的斑兒究竟是何種關系，但是從雀兒偷看他的眼神，以及她對斑兒那又恨又妒的極端表現中，秦淮卻可以確定，雀兒對這位總是面帶憂郁的鐘家三少爺，似乎有著一種極深的愛戀。

　　只是秦淮無論如何也想象不到，在泊春苑驕橫拔扈、已經完全凌駕于昔日大少奶奶之上的雀兒，到底用了何種手段，或者說手里到底有何底牌，才能既讓陰狠霸道的鐘仁始終對她有所忍讓，甚至還會私下應允她嫁給三少爺做妾呢？

　　并且這會子，在鐘仁死去之后，已經算倒掉了最大靠山的雀兒，還能讓一向頗有威儀的大太太和易怒的鐘毓都壓住性子，可見她手里的牌，看起來還真的很大。

　　秦淮相信，眼前會客廳里的這些人，絕對不會僅僅只有自己在關心這個問題。

　　便如眼前的鐘義，看似在關心自家兄弟，可是細細聽來，言語間卻暗藏機鋒，不過是變著法子在套著鐘禮的話，想知道些他自己關心的東西而已。

　　想到這里，他下意識地把頭略轉了轉，卻剛巧和角落里鐘信的目光撞了個正著。

　　后者卻不知道真的只是無意中看向這邊，還是掩飾得太好，只是輕輕一瞥，便極其自然地移開了眼睛。

　　鐘禮聽到鐘義問他為何堅拒納雀兒為妾，又或者是不是心有所屬，已經有了自己相中的丫頭，他稍稍猶豫了一下，抬頭看了眼何意如的臉色，終還是搖搖頭，道：

　　“今天剛好家里人都在場，我心里有些話，本就想要說出來，無奈昨天雀兒鬧得太兇，太太心情不好，再則家里面人又不全，便忍下了。”

　　他從椅子上站起身，走到何意如面前，忽然彎下腰去，深深施了一禮。

　　“太太，昨晚上您雖然勸了我那些工夫，又讓我夜里好好思量，但我這會子的想法，卻和昨天并沒有一丁點的變化。

莫說我不喜歡雀兒這種強硬刁蠻的性格，為了嫁我為妾，便要弄出這麼些旁門左道的伎倆，甚至用些莫須有的東西來威逼太太。便是她溫柔賢淑，貌美如花，我也可以跟太太表白清楚，我鐘禮不敢把話說得太滿，承諾出人生后幾十年的事出來。但是現下這十年里，我卻早就在心中有過誓言，是絕計不會娶妻生子，更加不會納她為妾就是了！”

　　鐘禮這話一出口，只見何意如原本便不自在的臉色，剎那間變得愈發的蒼白，似乎被這個素常文弱憂郁的三兒子，生生給震到了。

　　廳內的眾人也被三少爺這頗有些斬釘截鐵般的言辭弄得瞠目，不知道鐘家這位難得知書達禮的讀書郎，卻為何會忽然間如此倔強不馴，一開口就是十年不娶，真是讓人好生意外。

　　而在會客廳的窗外，卻有一個苗條的身影，在聽到鐘禮發誓無論如何，都不會娶雀兒為妾之際，身體重重地晃了晃。

　　鐘毓看出生母此時又氣又怒的心情，立刻七情上面，伸手指著鐘禮的鼻子道：

　　“老三你這是說的什麼話，太太好生勸你，還不是為了你好。那雀兒當年本就是太太屋里的丫頭，是太太親手調理過的人，雖則在大房幾年，略略驕縱了些，可是她身材相貌，持家服眾，哪一樣不是做妾室的上上之選，你便聽了太太的話，對你又有何害處？大房現在便只剩你一個親生兒子，你卻說什麼十年不娶八年不婚的，是要生生和太太做對不成！”