再者，如果自己應允了鐘智，那便更是落了被人竊笑的道了。

　　他暗暗咬了咬牙根兒，卻看到對面于汀蘭眼中一絲得意的眼神。他心中微有所惑，已來不急細想，忙站起身來，對何意如道：

　　“太太讓我吹一曲洞簫給大妹妹還禮，實屬應該，只是我今日赴宴而來，常用的洞簫并未帶在身邊，所以還要請太太和大妹妹見諒。”

　　他此言一出，何意如立即便點了點頭，也想順水推舟，擔心大房出丑。

　　一旁的鐘智卻已搶在頭里，“大嫂子只要有心吹上一段，這洞簫自然不是問題。你瞧那邊戲班子里，就有個吹簫的師傅，我這就派人去把他的簫借來給你吹便是了。”

　　秦淮只覺心里有一股氣流在翻騰著。

　　無論如何，對于一個大宅門的少奶奶來說，又怎麼可能去用一個陌生男人的東西。尤其那東西，還是靠嘴來吹的。

　　想來鐘家這些男男女女，真的沒有人把秦懷看在眼里。在他們的眼中，這個甘愿嫁給男人做妻的相公，不過就是一個靠漂亮臉蛋討好男人的玩物罷了。

　　秦淮慢慢轉過頭，目光落在鐘智看似一本正經的臉上。

　　“六弟且慢，去向戲班子借洞簫，未免有些不妥吧？”

　　他這句話語調不高，卻聲音清脆、不疾不徐，在場的所有賓客都聽了個清清楚楚。

　　鐘智的眼睛里閃過一線火光。

　　“嫂子此話怎講？借他區區一個樂器，又有何不妥之處？橫豎那東西，不就是個用嘴吹的玩藝兒嗎？”

　　秦淮笑了笑，“六弟這話說的好，那洞簫雖然是個玩藝兒，卻要靠唇舌接觸才可發聲。

不是做嫂子的矯情，我身為鐘家大房嫡子之妻，絕不會用其他男人唇齒碰過的東西。眼下大爺雖然不在，我是這般想法，便是大爺在這里，想來他也不會反對我這個心思！”

　　此話一出，四周頓時安靜了下來。眾人都有些意外秦淮的表現，只有坐在尾席的鐘信，卻留神到大門口外站立著一個男人的身影。

　　那人正是大少爺鐘仁。

　　他剛剛來到品簫堂的門外，便聽到老六鐘智讓秦淮為大家吹簫的輕佻言語，不由得神色一變，瞬間黑了臉。待聽到秦淮緊跟著的言語，嘴角莫名動了動，似乎想看看下面的事態，竟收住了本要跨進門檻的腳步。

　　鐘智有些訝異地看了看秦淮平靜的臉，面上勉強露出一絲笑容，故意攤開雙手。

　　“我本以為嫂子是男兒之身，不會有那麼多顧忌，現在看倒是我想錯了，原來男人嫁了丈夫，竟然也會轉成女人的心性，貞潔淑貴得很。既是如此，咱們這給鴻大妹妹的回禮，也就作罷了吧。”

　　秦淮只覺心里“呯呯”加速跳了兩下，沖口而出道，“那也不必！這洞簫雖不能借用，大妹妹這只梵阿鈴，我卻想借來一用，也給大家演奏一曲，權當在大妹妹面前借花獻佛了！”

　　眾人都被他這句話怔住了，都有些面面相覷。

　　便是一直忙著與族中長輩寒暄的二少爺鐘義，也轉過頭來，上下打量了秦淮兩眼。

　　何意如皺眉道，“老大媳婦，那是西洋的樂器，你可看真切了！”

　　秦淮朝她點了點頭，“太太放心，這東西雖然稀罕，我從前倒也是見過的。

”

　　一邊的鐘飛鴻反應倒快，已笑著走上前，將小提琴遞了過來。

　　秦淮輕吸了一口長氣，目光在一個個珠環翠繞的毫門太太間掃過，不知為何，眼前卻浮現出一個破衣爛衫，被丫頭扇了一記耳光的瘋婦人。

　　“各位，今兒個是咱家鐘毓大妹妹的芳辰。有句老話說得好，兒的生日，娘的苦日，其實這世上最辛苦的，便是天下的娘親。所以，今日我便借大妹妹的好日子，演奏一只叫《圣母頌》的西洋曲子，祝福太太們和所有的娘親！”

　　話畢，他朝何意如的方向微微施了一禮，將小提琴架在了頸上。

　　眾人見他這番話說得甚為漂亮，皆是一驚。

　　再見他擺出的姿勢純熟自然，與鐘飛鴻如出一轍，才知道他所言不虛。原來這個煙花巷里唱曲出身的相公，竟然真的會這時髦的西洋樂器，著實讓人大跌眼鏡。

　　不知不覺中，一把華美卻又略帶些悲憫之意的琴聲，已從秦淮的指下傾瀉而出，整個品簫堂里，亦慢慢安靜下來。

　　琴聲在整個軒館中縈繞回旋，順著攢心澗的流水，延展而去，又在清越的水聲中，慢慢回蕩出沁人心脾的曼妙與回響。

　　座中的眾人雖并不識這曲中的深意，偏又都在這婉轉的曲調中，聽出了一份傷感與慈悲之情。女賓席上有幾位上了年紀的夫人，大概是聽得入神，眼睛竟泛了紅，忙不迭地用絲帕擦著眼睛。

　　而始終萎縮在人群一角的鐘信，卻猶自謙恭地給同席親眷倒著新上的熱茶。

　　只不知是不是滾水的熱汽薫到了眼睛，在他轉身擦拭之際，卻似乎有一滴水珠無聲地掉落在塵埃里。

　　大門外的鐘仁大概站得熱了，順手摘下禮帽，扔給一邊的小廝菊生。