那天事發突然，傅深忽然吐血倒地，段歸鴻嚇了一跳，還沒反應過來，就見陪傅深一起進帳的副將拔刀在手，大喝道：“有埋伏！中計了！”

　　這一聲震天動地，帳外衛兵聞聲立刻沖了進來，西南的人馬不明就里，但不能眼睜睜看著段歸鴻被包圍，也跟著闖進了營帳，兩方瞬間混戰成一團。段歸鴻只愣了片刻，立刻明白過來是被人陰了。然而當時現場情況確實說不清，段歸鴻來不及抓住那副將，命人扛起傅深就撤，回到大營叫軍醫一診，確定了是中毒的癥狀，卻找不出究竟是什麼毒。

　　多虧杜冷甘冒風險深夜投奔，他比段歸鴻營中的軍醫靠譜，辨認出傅深中的是一種蝎毒。這種蝎子常出現在廣南一帶的深山中，毒液透明無色，氣味甘醇，聞起來像酒，所以當地人叫它“醉蝎”。將活蝎以酒浸泡，逼出毒液，便是一種名為“明日醉”的毒藥。

　　這毒最大的特點是服下后不會立刻發作，而是要等到第二日午時才起效，由于這毒藥與水酒無異，發作又有延遲，中毒者往往都察覺不到，救治更是無從談起，毒發立死。

　　這陣子西南潮濕多雨，傅深有時候會腿疼，杜冷建議他每晚喝一點酒去濕氣。就是這個環節出了紕漏，才讓薛升的人有可乘之機。

　　不幸中的大幸，傅深是被段歸鴻帶回了西南大營，而不是被朝廷軍搶回去。秋夜白專克蛇毒蝎毒，段歸鴻什麼都缺，就是不缺秋夜白。這草藥曾在北疆草原上救過傅廷信一命，如今又救了傅深一命。

　　“王爺把敬淵擄走，正坐實了‘設伏刺殺’的傳言，”嚴宵寒道，“不過這對我們來說，不算是最壞的情況。”

　　段歸鴻對這個“侄媳婦”的觀感很復雜。他昨晚被嚴宵寒不留情面地罵了一頓，覺得這人真他媽是個狠角色，可今天在門外聽了只言片語，又覺得跟傅深那混賬玩意比起來，嚴宵寒好歹還有點良心。

　　“你打算怎麼辦？”

　　嚴宵寒道：“皇上對敬淵又敬又怕，薛升手中雖然抓著穎國公私通西南的證據，卻不敢直接抖落出來，而是要用暗殺的方式，還要栽贓到王爺身上，說明他們也怕一旦事發，北疆那邊會起亂子，到時候局面不好控制。”

　　“按照眼下這個情況推測，敬淵如果“死”在您手中，北燕鐵騎和舊部會把所有帳都算到西南頭上，而且沒了敬淵，北疆鐵板一塊的集團自然要分化，朝廷不會再受到‘強將’的脅迫，一箭雙雕，他們的目的就達成了。”嚴宵寒條分縷析道，“以皇上的性子，人死如燈滅，他多半不會再追究傅家之過，敬淵的一世英名還能保住。”

　　段歸鴻問：“如果他沒死呢？”

　　“那他與西南的關系就說不清了，”嚴宵寒道：“到時候再將穎國公的書信拿出來，八分假也要變成十分真。身敗不好說，名裂是一定的。”

　　段歸鴻聽出他的言外之意，陰陽怪氣地道：“所以你是什麼意思？想讓他一死了之，以后隱姓埋名歸隱山林，你好另尋嬌妻美妾，安享富貴，是吧？”

　　嚴宵寒不以為忤，搖頭道：“王爺也太高看在下了。”

　　“別說是避世而居，就是碧落黃泉，我也跟著他一起走。

”他說，“不是敬淵離不得我，而是我離不開他。”

　　作者有話要說：　段歸鴻：我為什麼要嘴欠。

第78章 尾聲（上）┃天家無夫妻

　　長治四年七月初七, 據西南前線傳回的消息, 征西軍主帥、靖國公傅深為叛軍所害，不幸身殞。

　　七月初九, 天復軍使嚴宵寒從金陵轉道至西南, 向叛軍討要傅深遺體未果。段歸鴻陣前怒斥嚴宵寒, 聲稱朝中奸佞結黨營私，戕害功臣, 蒙蔽圣聽, 致使傅深含恨而死。西南諸軍誓清君側，誅佞臣, 以告傅深在天之靈。

　　傅深在西南大營養病, 聽完杜冷轉述段王爺陣前那一番話, 差點笑嗆了：“這話不是他自己想的吧？”

　　倘若段歸鴻有這等顛倒黑白、睜眼說瞎話的本事，也不至于跟皇帝鬧的這麼僵。

　　“還能是誰？”段歸鴻氣咻咻地走進來，挖苦道，“當然是我那七竅玲瓏的‘侄媳婦’教的。”

　　傅深不以為恥, 反以為榮：“過獎了, 一點小聰明而已, 不值得驕傲。”

　　段歸鴻：“……”

　　在陣前被狂罵這件事似乎讓嚴宵寒臉上很掛不住，回到軍中，他嚴令各軍不得將此事泄露出去。可傅深的死本就疑竇重重，軍令越嚴，越是讓人覺得段歸鴻說的才是真相，謠言反而越傳越廣, 甚至有人說，是長治帝忌憚傅深兵權過重，才派心腹暗地里刺殺傅深，事后又把黑鍋推到段歸鴻身上。

　　訃告和小道消息一起傳回了京城，舉朝震驚，北疆駐軍險些就地嘩變，四位大將連上了數道折子，請朝廷嚴加追查。長治帝擋不住滿朝風言風語，迫于公論壓力，不得不重召延英殿議事，商量如何追贈傅深及空位補缺之事。

　　七月十二，延英殿議事當天，嚴宵寒帶著傅深的鎧甲帥印回到京師，徑直入宮。