“陛下胸懷寬廣，可逆臣賊子卻不能體諒您的苦心，”薛升輕聲道，“陛下，您忘了昔年兵圍京城，傅深是如何逼迫您的了嗎？”

　　“傅深在朝中聲望甚高，黨羽眾多，否則也不會有這麼大的膽子欺君罔上，”他伏地叩首，道：“此賊不除，江山社稷危矣。請陛下三思！”

　　長治帝沉默了。

　　薛升不慌不忙地等著他細細思量，胸有成竹，因為他知道昔日在皇上心中扎下的刺，在鐵板釘釘的證據面前，最終會生根發芽，變成有毒的藤蔓，攫住他的心神和理智。

　　傅深必死無疑。

　　不管他平時如何忠義，哪怕他為長治帝重新打下了北方江山，可那些信任都是靠不住的，人未必能記得另一個人所有的好，但他一定記得所有的冒犯和傷害。

　　白璧上只要有了一個小缺口，它就離玉碎不遠了。

　　果然，漫長的寂靜之后，長治帝艱澀地開了口，嗓音甚至有些沙啞顫抖：“愛卿……有何良策？”

　　薛升數著自己的呼吸，等到耳邊震耳欲聾的心跳慢慢消退下去，才面不改色地再拜道：“微臣駑鈍，愿為陛下分憂，效犬馬之勞。”

　　養心殿外，守門的太監只能透過縫隙斷斷續續聽見里頭傳來的對話，幾個詞句就足以令他心驚肉跳，藏在袖子底下的手汗濕一片。

　　不知過了多久，朱紅殿門方才“吱呀”一聲，被人從里面推開。

　　薛升自殿內踏出，在階前駐足，迎著鋪天蓋地的日光瞇起眼睛。那太監偷瞧了他一眼，莫名覺得薛尚書雖然面無表情，可分明有笑意從眼角眉梢極緩地溢出。

　　那是胸有成竹，勝券在握，藏著刀與毒的冷笑。

　　“元振。”

　　長治帝在殿中叫了一聲，那名叫元振的太監忙收回視線，邁著小碎步顛了進去，細聲道：“奴婢在。”

　　“叫人將殿里收拾了，”長治帝道，“你去給朕泡杯茶來。”

　　元振低頭領命而去。

　　當晚，帶著圣旨的軍吏從京城出發，快馬加鞭，奔向西南。

　　也是在同一晚，魏虛舟接到元振報信，立刻派心腹夜赴金陵，將消息通傳給嚴宵寒。

　　留守京中的禁軍已經盡可能快地將消息送出，然而終究比不過早有預謀的薛升，等嚴宵寒接到京中傳信、動身趕赴西南時，到底是晚了一步。

　　長治四年，七月初五，靖國公傅深在與西南叛將段歸鴻會面時遭遇暗殺，當場吐血昏厥。混戰中，傅深被西南叛軍擄走，生死未卜，下落不明。

第76章 針鋒┃為你放下屠刀，為你拿起屠刀

　　七月初六, 嚴宵寒晝夜兼程, 挾著一身風霜，悍然闖入了西南軍駐地。

　　他是被人用刀架在脖子上送進來的。段歸鴻正焦頭爛額, 聽說這朝廷走狗夜闖大營, 簡直氣不打一處來, 暴跳如雷道：“你還有臉來！”

　　“敬淵在你這兒，是不是？”嚴宵寒就像沒感覺到脖子上的刀, 大步朝段歸鴻走去：“他人呢？”

　　親兵怕他傷著段歸鴻, 忙持刀喝道：“站住！”

　　鋒利的刀鋒擦破了脖頸，鮮血蜿蜒直下, 瞬間將領口染紅一片。嚴宵寒紅著眼, 將身上的佩刀匕首全摘下來扔到地上, 他心急如焚，說出來的話已近乎懇求：“要殺要剮聽憑處置，王爺，讓我看看他。”

　　段歸鴻一愣, 心說嚴宵寒急成這樣, 不應該啊？他們兩個不是面和心不合嗎, 難道賜婚還賜出真感情來了？

　　他皺眉問：“誰派你來的？皇帝？”

　　“薛升向皇上進言，要暗中除掉敬淵，我不在京城，是收到宮中眼線的消息后從金陵趕過來的。”

　　滿臉的風霜疲色騙不了人，自東至西，相去千里, 嚴宵寒只用了不到兩天的時間，一路沒合過眼。如果這都不能算作一分真心，那他只有當場死給段歸鴻看了。

　　“王爺，當年萬壽宴刺殺案由飛龍衛主查，我知道純陽是你的人，也知道白露散是從西南流出來的，敬淵從沒對我隱瞞過你們之間的交情。”嚴宵寒盡量平心靜氣地道，“否則我也不會直接找到這里。你不可能害他，是他身邊有皇上埋下的釘子。”

　　“是狗皇帝指使的？”段歸鴻起先只是隱約懷疑，現在被嚴宵寒確證，頓時怒火高漲，直沖胸臆：“好啊，老子害完他，兒子又來害他。傅深上輩子是滅了他孫家滿門，這輩子活該被他們這麼磋磨？！”

　　赫赫戰功，滿身傷痕，竟還不如寵臣在皇上面前的三言兩語。傅深給大周打了一輩子仗，最后就落得這麼個下場。

　　物傷其類，這麼一想，他的二十年又算什麼呢？

　　忠肝義膽是拿來踐踏的，深恩厚誼是用來辜負的。

　　段歸鴻咆哮完，火氣散了，無邊的寒涼和慘然隨即卷上心頭。他在原地怔立片刻，像一頭終于意識到自己老了的雄獅，再開口時，調門已經低下來：“你回去吧，不用見了，就當他死了。”

　　“以后……別再拿這江山拖累他了。”

　　嚴宵寒身上那種肝膽俱摧的疼還沒散去，他其實不那麼清醒，整個人的精氣神全靠這一點疼撐著，對段歸鴻已是盡量客氣、盡量委婉了。