韃族與柘族齊頭并進，分別從東西兩路向京師逼近，北燕鐵騎被夾在中間，幾成孤島，朝中一片混亂，別說調集糧草清點戰備，他們連皇帝到底應該是誰都還沒吵出分曉。

　　五月十五，傅深晝夜奔馳，終于趕回了燕州城外的大營。

　　守營的北燕軍看見他時差點哭了，傅深趕路趕的心力交瘁，連抬手扶他一把的力氣都沒有，隨便找了個營帳坐下，言簡意賅地道：“給我倒杯水來，還有哪個將軍在營中，叫他來見我。”

　　將士領命而去，傅深趁著這些許空閑闔目養神，一邊伸長了雙腿。他小腿以下已沒了知覺，渾身骨頭都仿佛累散了架，灰頭土臉，面容憔悴，衣袖上隨便一撣，能撣下二兩土來。

　　他在西南聽說晉王逼宮奪’位，還沒來得及驚詫，緊接著就收到了良口關遇襲的消息。這下傅深徹底坐不住了，段歸鴻還勸他再等等消息，說不定只是例行騷擾。然而傅深一聽說烏羅護部借運送東珠的時機發動偷襲，立刻想到了今年大婚時，俞喬亭給他拿來的那盒血跡斑駁的東珠。

　　那是柘族人赤’裸’裸送上門來的挑釁，蠻夷賊心不死，早有預謀。

　　段歸鴻看他心焦，忍不住道：“你名義上雖然是北燕統帥，但早就把軍務都交接出去了，天塌下來自有高個的頂著，你忘了自己的腿傷成什麼樣了？回去有什麼用，難不成你還打算親自上陣殺敵？”

　　“別說我只是腿斷了，”傅深壓著火，面無表情地道，“我就是只剩一口氣，爬也要爬回去。

”

　　“那是我的同袍。王爺，先父先叔在你心里是什麼分量，北燕軍的弟兄們對于我而言也是一樣。”

　　段歸鴻一怔，隨后道：“你要回去，隨你。但是對大周朝廷，我不會再多管一分一毫。敬淵，日后哪怕北燕危急，西南也不會發兵相救，你想好了。”

　　“本來也沒指望你，”傅深抬眼一瞥，涼涼地道，“王爺管好自己這一畝三分地就行了。”

　　披星戴月，晝夜奔馳，傅深提著一顆心，從西南趕回了北燕。

　　自中原北上時，平州已破，肅王戰死的消息傳出，他一口氣沒撐住，險些從馬上摔下來，心神大慟，喉間腥甜，驀地嗆出一口心頭血。

　　當年傅廷信深陷重圍，力竭戰死，肅王終身未娶，請封于平州，那是離北燕駐軍和邊境最近的地方。這些年來，他未嘗有一日忘記過傅廷信。

　　如今，天人相隔數年之后，他們終于可以在泉下相見了。

　　那口血落在他掌心里，傅深像是被刺痛了似的，狠狠地閉了一下眼。

　　肅王之死戳中了他內心最愧疚惶恐的痛處，這一路疲于奔命，傅深一直不敢去想嚴宵寒知道消息后會作何反應。從決定北上而不是去荊楚的那一刻開始，他知道自己又一次把嚴宵寒拋在了身后。

　　當年的錯過尚且可以用情竇未開做借口，可是如今心意已通，他還能再假裝自己無牽無掛，一人吃飽全家不餓嗎？

　　萬一……他像傅廷信一樣死于北疆戰場，嚴宵寒怎麼辦呢？

　　“將軍！”

　　俞喬亭叮鈴咣當地掀簾子進來，一陣風似地卷到傅深跟前，聲淚俱下地嚎道：“我的親將軍哎，您怎麼還回來了呢？”

　　傅深疲憊地坐直身子：“別廢話了，給我說說詳細情況。”

　　俞喬亭抹了把并不存在的眼淚，在他旁邊坐下：“孩子沒娘，說來話長……”

　　傅深聽完宮變的經過和眼下戰況，抬手捏了捏眉心，長長地嘆了一口氣。

　　俞喬亭見他臉色不對，遲疑道：“將軍？”

　　“時間卡的太準了，”傅深道，“晉王前腳逼宮，良口關后腳跟著遇襲，他再倒霉也不至于倒霉到這個份上，晉王十有八’九是踩進了對方的圈套，他身邊必定有人里通國外，先制造內亂，再趁虛而入。”

　　“渤海國一向安分，這麼多年來沒鬧過亂子，如今跟著柘族起兵造’反，恐怕也是有十拿九穩的把握才肯出手。唐州軍就更奇怪了，唐州節度使楊勖才剛被拿下，他們就忙不迭地拋棄太子投向晉王，你覺得這是沒頭蒼蠅亂撞，還是他們在故意演戲騙晉王這個大傻子？”

　　俞喬亭贊同道：“沒錯，他就是個大傻子。”

　　趕在傅深罵人之前，他趕緊補充道：“不光是唐州軍，寧州軍直接反了，現在東北、西北防線兩處失守，就我們被夾在中間。烏羅護部看樣子是打算一心拖死北燕軍，只要咱們不抽身，乞列部和瀚海國馬上就能打到京城。”

　　傅深：“嗯。韃族打的也是這個主意，七年前吃了血的教訓，不敢跟北燕鐵騎正面交鋒，如果只拿出一部分人跟我們拖時間，繞開北燕軍從其他地方下手，就好打多了。”

　　俞喬亭：“我們現在基本是被他們聯手架空，成了僵局，往一邊使勁，另一邊立刻會反撲。”

　　“都知道北燕軍是銅墻鐵壁，”傅深喃喃道，“我當初把甘寧二州兵權交還給朝廷，皇上怕舊部之間仍有牽連，將原來的幾位將軍調職他處。