明白了嗎？”

　　中了秋夜白之后，嚴宵寒一直覺得自己心上被豁開了一個大洞，直通深淵，深淵里住著他所有妄念執念與欲’念，像是永遠不知滿足。他清醒的時候能克制住自己，不清醒時卻分不清那到底是藥物帶來的失控，還是自己丑陋的本來面目。

　　可現在，傅深義無反顧地跳下了深淵，迎接他的不是兇獸的撕咬，而是一顆傷痕猶在，卻在緩慢彌合的心。

　　嚴宵寒終于意識到，他的圓滿不在張開羽翼將傅深護在懷里的那一刻，而是在行將跌倒時，憑空出現一雙手扶住了他。

　　他微微躬身，攔腰將傅深抱起來，按在了最近的那顆樹上，堵住了他口干舌燥的嘴。

　　清風過處，樹葉簌簌響動。

　　待天色完全黑透，兩個衣冠楚楚的男人才從小樹林里走出來，其中一個明顯腳步虛浮，一步三晃，被另外一個看不下去的男人提著腰抱上了馬背。

　　兩人正要離去，遠處溪山村忽然傳來一陣喧嘩，女人的嚎啕刺破夜空，許多人家燈盞次第亮起，不少人開了窗，扯著嗓子問：“田成家的，出什麼事了？”

　　幸虧天色已晚，許多人家已經關門閉戶，說話全靠嚷嚷，讓山坡上的兩人也能聽個大概。有人回道：“田成要不行了，得抬到祠堂去，明晚就得送走！”

　　女人撕心裂肺地哭喊：“各位叔嬸，他還有救，我帶他去城里看大夫！別送祠堂……求求你們了……”

　　有個粗聲粗氣地大嗓門男聲道：“不成！不能去縣城，為他一個人拖累全村人麼？”

　　傅深和嚴宵寒不約而同地對視一眼。

　　溪山村果然有蹊蹺，一個病人去縣城求醫，怎麼會怕拖累全村人？

　　傅深心頭陡然掠過一個不祥的猜測：“難道是……瘟疫？”

第53章 祭祀┃（補全）手往哪兒摸

　　病人被送進祠堂后, 溪山村中重歸平靜。嚴宵寒和傅深冒著被全村的狗追著咬的風險, 偷偷溜進一戶人家院子，聽了半天墻根, 大致拼湊出前因后果, 據說是那病人染上了治不好的惡疾, 村子里的人都認為此為不祥之兆，要在在河邊明晚辦個祭典驅邪。

　　傅深腰酸背痛, 又累又困, 險些沒蹲住，往前踉蹌了一下, 被嚴宵寒張手接了個滿懷, 干脆也不勞動他自己走, 徑直將他抱出了村子。兩人策馬回城，在客棧問小二要了熱水和飯食，等洗干凈吃飽了，傅將軍仰躺在床上養他的腰, 嚴大人則十分乖巧自覺地坐到床邊, 把他的兩條腿搬到膝上, 替他按摩放松。

　　“你覺得那‘惡疾’是不是瘟疫？”傅深道，“如果真的有瘟疫，村民未免也太平靜了。一旦瘟疫大范圍流傳開來，死一村都是輕的。”

　　“隱瞞不報才是人之常情，”嚴宵寒卷起他的褲腳，按著小腿上的幾個穴位, “你想想，這里的地方官連治下秋夜白泛濫都不肯上報給朝廷，如果他發現溪山村接二連三地出現疑似瘟疫的怪病，他會怎麼辦？”

　　傅深眉頭一跳。嚴宵寒道：“寧可錯殺，不可放過，管它是不是瘟疫，全部消滅才能永絕后患。村民們都知道如果此事傳揚出去，他們全村人都難逃一死，所以才死死瞞著，不敢報官。”

　　傅深一拍床榻：“什麼狗官，豈有此理！”

　　嚴宵寒笑而不語。

　　傅深斜眼瞥了他一眼：“喲，真是奇了，今天怎麼不撒嬌使小性兒了？”

　　嚴宵寒能對地方官員的思路一猜即中，估計自己也正直不到哪兒去。以前傅深說這話時，他難免會被輕微地刺一下，這回卻像是真正放下了多年芥蒂，變得磊落坦蕩起來，頗有點寵辱不驚的意思。

　　他微笑道：“我再撒一回嬌，你還受得住嗎？”

　　傅深像是在他心里筑起一座堅固無比的城池，他明白自己坐擁這人所有的愛與寬容，足以令他在這一方天地里俯視眾生。人一旦有了底氣和依恃，自然就挺胸抬頭，不再囿于得失之間了。

　　“德行……”傅深大腿肌肉猛地一緊，“哎，手往哪兒摸呢？”

　　“放松，”嚴宵寒好脾氣地道，“夾那麼緊干什麼，腿分開點……我又不干別的，你腿不酸嗎？給你按按。”

　　傅深讓他輕薄的無話可說，干脆眼不見心不煩，一閉眼隨他去了。他在腦海里慢慢地梳理這些天來的事，先是京中連發命案，再是荊楚糧稅減收，嚴宵寒在溪山村中藥，鄺風縣秋夜白泛濫……這一系列事件的關鍵點。全落在這前所未聞的“秋夜白”上。

　　現在需要弄清的問題，一是溪山村到底藏著什麼秘密，二是荊楚的減收是否跟秋夜白泛濫成災有關系，三是秋夜白究竟是從什麼途徑傳入荊楚，是人為的還是自然生長？這種秋夜白遍地開花的情形是僅限于荊楚一地，還是已經蔓延到了其他地方？

　　起初傅深只是一時興起，想低調地陪著嚴宵寒走完這一趟差事，沒想到出門撞鬼，碰上這糟心事，讓他想置身事外都難，也不知道他這是單純的點兒背，還是天生的勞碌命。