湖心亭里的那句祝愿成了真，等他回朝時，嚴宵寒已升任飛龍衛欽察使，比以前更不是東西。兩人在朝中共事，見面就掐，終于掐成了一對盡人皆知的死敵。

　　前塵舊事，輕輕擱下。

　　可傅深捫心自問，他真的坦坦蕩蕩地放下了嗎？

　　前因后果他都可以不在乎，傷口結疤，平復如初，可當年那被一刀捅透的滋味，是那麼容易就能忘掉的嗎？

　　一朝被蛇咬，十年怕井繩。傅深如今做什麼事都要留個后手，就是當年留下來的習慣。他已經不怕被人背叛了，可也不敢再全心全意地信任什麼人了。

　　然而一重一重舊事之下，還藏著最后的真相。

　　采月沒有死。

　　“……我與念兒被飛龍衛抓走，關在一處監牢里，卻沒受拷打，也無人提審詢問。大約兩天之后，有人往我們的飯食飲水中放了迷藥，我不知道自己睡了多久，待醒來后，人已在寶巖山樹林中的一架馬車上。車上有衣食盤纏，我們就靠著這些銀子在附近村子里落腳，學會了做酒的手藝。前年村子里遭災，我聽說您在北疆，那里商旅往來頻繁，也安定太平，便帶著念兒來了北方。沒想到佛菩薩保佑，竟真的遇見了恩人……”

　　這一出金蟬脫殼是誰的手筆，已經不用再猜了。嚴宵寒把人抓回去后，或許還沒來得及上報，金云峰就已在獄中自盡身亡。人都死了，蓋棺定論，采月和那小兒便無關緊要，是死是活沒什麼所謂了。依飛龍衛斬草除根的行事方式，八成是一杯毒酒了事。他便借此機會以迷藥替換毒藥，將二人假作尸體運出城外，放他們逃出生天。

　　至于他為什麼突然大發善心，雖然聽起來像是自作多情，但傅深找不出別的理由能解釋了。

　　是因為他。

　　傅深實在找不出語言來評價嚴宵寒這缺心眼兒的混賬，心臟像被人捶了一下，快如擂鼓，又酸又疼，恨不得一夜飛度關山，回京暴打他一頓，讓他以后再也不敢裝大尾巴狼。

　　如果傅深遇不到采月，嚴宵寒恐怕一輩子都不會告訴他這件事的真相。他會永遠擺出一副“唯利是圖”“不擇手段”的面孔，從不解釋，從不爭辯，從不要人理解。他的出身就是他的原罪，有些人天生就該在泥里掙扎浮沉。

　　然而事到如今，他還敢坦蕩地說，在他心中，沒有比“利”更高的東西了嗎？

　　一壺烈酒，燒的他心口微微發燙。

　　“這得是多狠的心哪，嚴兄，”傅深抓著輪椅扶手，低聲自語，“真忍心讓我恨你一輩子麼？”

第24章 清算┃加了濾鏡的嚴大人

　　京城，入夜掌燈時分。

　　案上堆了滿滿當當一整桌公文，嚴宵寒埋首其間，忙的不可開交。托盤里的粥點早就涼了，管家老仆在門外躊躇許久，終于硬著頭皮，躡手躡腳地摸了進來。

　　“老爺，您都看了一天了，快歇歇眼，用點東西吧。”

　　嚴宵寒不為所動，刷刷寫完最后幾行，把筆一扔，揉了揉手腕。他懶懶地往后靠在椅背上，修長的上身彎出個弧度。長出一口氣：“行了，總算弄完了。”

　　話音未落，他突然側過頭去打了個噴嚏。管家慌道：“哎喲，這是怎麼了？可千萬別著涼……我讓人給您煮碗姜湯去？”

　　嚴宵寒皺了皺鼻子，擺手道：“大驚小怪，沒事。

”

　　管家笑道：“都說‘一想二罵三念叨’，那就是有人在想您呢。”

　　剛說完，嚴宵寒又打了個噴嚏。

　　老仆：“……我還是給您煮姜湯去吧。”

　　嚴宵寒撲哧一笑：“算了，回來吧。這不是才正常麼。”

　　管家起先還納悶怎麼就“正常”了，片刻后才明白話中意思，覷著他的神色，湊趣道：“侯爺這時怕已到了燕州，正念著大人呢。”

　　又說：“爺恕老奴多嘴，您這沒黑沒白地忙碌，點燈熬油，實在太傷身。若侯爺在，絕不肯讓您這麼拼命。”

　　“嗯？”嚴宵寒挑眉嗤道：“這話說的……夫人還沒過門，你倒先拿他來壓我了？”

　　管家看他不像生氣，也沒冷笑，反而顯得頗為愉悅，便大膽道：“您和侯爺日后是要舉案齊眉，相互扶持著過一輩子的，有個人知冷知熱，體貼著您——這怎麼能叫壓迫呢？”

　　嚴宵寒被他這一席話奉承的展顏而笑，笑完了又道：“快到年關，我看莊戶們陸陸續續來送年禮。靖寧侯今年在北邊過年，那邊更冷，你挑些厚實的皮毛綢緞給他送過去。另外我讓你找的工匠如何了？”

　　人才走了幾天，從京里帶的干糧恐怕還沒吃完，這就惦記著送新東西過去了。管家心道別看他們家老爺平時威嚴的很，真愛起人來，那也是柔腸百轉，溫存體貼，且放不下丟不開呢。

　　管家一邊在心里美化嚴宵寒，一邊答話：“是。工匠都找好了，因不需大動土木，只需兩三個匠人就能做成。只有您說的那個池子，需要先畫圖，采買石材，您看了圖紙無誤，他們才好動工，得慢一些。”

　　“慢不要緊，趕在二月十二之前做好就行，”嚴宵寒說，“這段日子你們辛苦些，需要置辦什麼只管支銀子。