靖寧侯身為京城著名金龜婿，多少深閨少女的夢里人，婚事卻遲遲未定，因此也有人猜他愛好殊異。

　　提及這等風月之事，眾人談興更濃。那年輕公子不再插話，只默默聽著他們議論評斷靖寧侯生平，唇邊始終帶著一分笑意，仿佛在聽什麼極有趣、極精彩的故事。

　　聽了半晌，肖峋輕聲試探道：“將……公子，日頭已經過去了，咱們現在走不走？”

　　“嗯，走吧，”年輕公子伸手讓肖峋把他扶起來，朝眾客商潦草地一拱手，“各位兄臺，在下急著進京，便先行一步了。”

　　眾人紛紛舉手與他道別。肖峋將他扶到車上，撂下簾子。車馬轔轔行出數百步，忽聽得他在里面道：“重山，給我粒藥。”

　　“可是杜先生不是讓您提前半個時辰服藥嗎？”肖峋從懷中摸出個精致荷包，里面裝著一個薄胎瓷瓶，“咱們進京還要兩個時辰呢。”

　　“別廢話，”簾下伸出一只手，把瓷瓶掠走，“再往前就是京營，咱們這樣糊弄糊弄普通老百姓就算了，到京營肯定被認出來，到時候現裝瘸哪還來得及。”

　　肖峋嘀咕道：“可您本來就是真瘸……”

　　年輕公子——也就是眾人口中“命主殺伐”的靖寧侯傅深——仰頭吞了一粒指頭大小的褐色藥丸，嗤笑道：“重山，你覺得一個有望康復的將軍，和一個徹底殘廢的統帥，哪個更容易讓你睡不著覺？”

　　肖峋不說話了。

　　傅深把瓷瓶丟回他懷里，閉眼感受著四肢蔓延開來的麻痹感，輕聲道：“走吧。”

第3章 入府┃天生犯沖，不合已久

　　傍晚時分，京師百里外的西郊京營駐地。

　　銳風營統領鐘鶴親自出來迎接，肖峋上前見禮。還沒等他一禮行到底，鐘鶴已撇下他，急吼吼地朝馬車躥過去，倒身便拜：“末將銳風營統領鐘鶴，參見傅將軍！”

　　銳風營位列五大京營之首，鐘鶴身居三品，已是十分貴重，對待靖寧侯卻恭謹有加。

　　一只裹著繃帶的手挑開垂簾，濃重藥味緩緩彌散開來。傅深未著甲胄，只披了件袍子。胸口和手臂纏滿繃帶。他面色青白，嘴唇毫無血色，散著長發，整個人仿佛就靠一口氣吊著，虛弱得見風就倒。唯有眼里還殘存著一點神采，深黑平靜，像把閃爍著冷光、仍能一擊致命的斷刀。

　　傅深向他頷首致意：“鐘統領，別來無恙。恕傅某、咳、行動不便，不能起身相迎。”

　　鐘鶴早聽說他身受重傷，不能行走，可沒想到竟然傷重如斯。他原本不太相信“傅深真的殘廢了”的傳言，然而親眼所見卻由不得他不信。傅深如今這副模樣，別說是恢復成原來的樣子，看起來就連安安穩穩地活幾年都成問題。

　　鐘鶴眼前發黑，只覺從頭到腳都是涼的，悲痛之下，連稱呼也變了：“敬淵，你這傷……你……”

　　傅深聽他尾音哆哆嗦嗦，眼眶都紅了，那架勢仿佛他不是受傷，而是馬上要撒手人寰，忍不住嘴角一抽，嘆道：“多謝鐘統領關懷。真的只是腿傷，不要命。唉，重山，快去找條帕子，給鐘統領擦擦眼淚。”

　　鐘鶴早年間曾在原州軍效力，與傅廷忠、傅廷信是舊日相識，說起來算是傅深的半個長輩。可惜后來傅深接管北燕鐵騎，常年泡在北疆不肯回來，與這些故舊的往來也就漸漸淡了。

　　然而此刻他身負重傷，憔悴至極，這模樣忽然讓鐘鶴放下了他的身份，只記得昔年軍中那個總是跟在傅廷信身后、神采飛揚的少年。又思及他孑然一身，上無高堂雙親，下無兒女繞膝，身邊竟連個扶持的貼心人都沒有，年紀輕輕落下治不好的殘疾，不由得悲從中來：“都是我們這些人無能，當年沒能攔著你上戰場，以至今日之禍。來日九泉之下，有何面目去見爾父爾叔！”

　　“鐘統領，”傅深頭疼地扶住車廂，“已經過去的事就別再提了，我沒事，您不必過于傷懷。”

　　他始終不肯叫一聲“世叔”，鐘鶴一面悵惘，一面又覺得他實在冷情。天色已晚，傅深他們急著進京，兩人就此道別，北燕精騎換過馬后繼續向京城方向疾馳，好懸趕在城門關閉前入了城。

　　傅深上一次回來還是三個月前。京城沒什麼變化，依舊是處處燈火熱鬧繁華。隨行的北燕軍倒是很少到京城來，一際走一際看。他們這些人走在街上太顯眼，傅深把肖峋叫過來，道：“先送我回府，然后你帶他們出去隨便逛逛，花銷算在我賬上。別嫖別賭別惹事，去吧。”

　　肖峋想也不想地反駁：“那怎麼行！”

　　“讓你去你就去，”傅深似乎是氣力不支，聲音壓得很低，嘴卻欠得讓人手癢，“你再腳前腳后地圍著我轉，本侯就要名節不保了——我要是娶不著媳婦，以后你就得來我床前當孝子賢孫。”

　　肖峋爭不過這無賴，訕訕地應了。

　　車馬碾過平整的石板街道，這一帶都是勛貴高門的宅邸，飛閣流丹，氣度威嚴，比尋常人家更顯靜謐。

靖寧侯府坐落在東北角上，看房子的老仆拆掉門檻，迎馬車進門。