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　　大理寺地牢。

　　這里與京兆府地牢頗有些不同，比如這里沒人關心我是不是太監，也沒人插科打諢，偶爾有人聲，基本上是因為上刑而發出慘叫。

　　對面牢房一個年紀比我多不了多少的男子，身上戲服已經被鞭子抽爛了，翻出血肉，仍沒有開口說一句話，獄卒便扔了鞭子，拿起一旁炭盆里燒得發紅的烙鐵，燙在他胸前。

　　我飛速移開視線，但避不開空氣里肉燒焦的氣味。

　　那人發出一聲忍耐到極致的低吼，繼而沒聲兒了，他暈了過去。

　　“這兒怎麼還有個人沒上刑？”忽然牢門外一個獄卒路過，手里鞭子指了指我，“是已經審完，招供了？”

　　“人手不夠還沒到他，我這個暈過去了，這就來好好招待招待他。”

　　對面牢房的獄卒把炭盆烙鐵一塊兒端了過來，拿著鑰匙要開我的牢門。

　　“我是管公公的表外甥和干兒子！”我站起來貼著墻，積極開口道。

　　“呵，今天晚上抓進來的都是刺殺圣上的刺客，你就算是皇子也不頂用。”

　　他們還是打開牢門進來了，擼著袖子一副要認真工作的樣子，把我抓到刑架上去捆起來。

　　我怕掙扎會惹怒他們挨揍，于是一邊配合著站好，一邊道：“兩位大哥，我表舅是御前那個管公公，司禮監掌印，大太監，大官，我不是刺客，我是抓錯了的，管公公沒有跟你們說一聲別給我用刑嗎？我還是，我還是……”

　　我還是和皇帝稱兄道弟過的弟弟，是他的好朋友。

　　可是這能說出來嗎？我想不能，否則他剛才就不會任由我被抓走了。

　　“你還是什麼？你還是個刺客。”獄卒把我綁牢在刑架上，開始翻那烙鐵，將鐵燒得均勻而火紅，“幕后主使是誰？快點招來！”

　　“我不是刺客！我真的不是！”我慌了，沒想到他一上來就要用這個，“別用這個燙我，我要找管公公我要找皇上！”

　　“你找皇上干什麼？還想刺殺他？”他把烙鐵舉起來，朝我臉上懟來，“刺客還長這麼俊，我看烙在臉上正合適。”

　　我閉上眼頭偏到一邊，渾身發抖。

　　“快住手！誰讓你們把這個太監綁上架去的？！”

　　這當口外面突然來人喊了一聲，又道：“這是管公公家親戚，圣上吩咐了不能用刑審的！找死麼你們倆，快把人放下來！”

　　“這他娘的，還真是管公公家親戚？”

　　烙鐵終于沒燙上來，被哐當扔回了火盆里，我也被松了綁。

　　“你們倆閑得蛋疼？把他綁上去干什麼？”阻止了他們的那個獄卒在外面罵，“若審出他不是刺客，還得全須全尾送回去，他表舅可是照顧圣上長大的，在圣上面前很說得上話，一句話就能讓你們人頭落地，嫌自己命太長了？”

　　我縮在牢房角落里，手捂著差點兒被烙了的臉壓驚，看著他們離開我的牢房才稍稍放下心來。

　　但這天晚上無論如何睡不著覺了，反復在鋪了稻草的硬床上驚醒，夢里全是那塊燒得通紅的烙鐵。

　　說是要審我，一連過了兩天，卻無人來審我。

　　只有獄卒每日來送飯，從一個臟兮兮的木桶里舀出半瓢潲水般又稀又餿的湯粥，倒進牢門口的破瓷碗里，如同喂豬喂狗。

　　我受不了那氣味，一口也沒吃過，只是想，皇帝假扮自己的男寵和我做朋友，現在身份暴露了，那我們還是朋友嗎？

　　想不出來，腦子本來就不太夠用了，餓著肚子，腦袋發暈，就更不夠用了。

　　在牢里的大部分時間我都平躺睡著，不說話不走動，這樣比較節能。

　　偶爾感覺到有人靠近，不管是誰，我都開口一句“我是管公公的外甥”，生怕又有哪個不知道情況的閑人進來抓住我嚴刑拷問。

　　“管公公他外甥。”第三天晚上，有人靠近了關著我的牢房。

　　我把剛到喉嚨的“我是管公公外甥”的自我介紹咽了下去，睜眼一看，牢門外站著五個人，一個獄卒，四個穿武服佩刀的侍衛。

　　“要審你了，跟他們走吧。”獄卒把門打開道。

　　我求之不得，心想趕緊還我清白讓我出去讓我回家，趕緊從床上爬起，腳步虛浮，搖晃著身體出去。

　　他們給我手上了鐐銬，布條蒙上眼睛，走了好長的路，最后從腳步回聲判斷，是進了個很大的房子，進去之后，他們把我手上鐐銬解了，接著將我雙手反綁，整個人捆成粽子一般，繼而身體忽然一輕——被吊了起來，像吊一條過年的臘肉似的。

　　“不是說不會對我用刑嗎？”我忐忑不安道，“管公公，管公公是我表舅，我干爹！”

　　然而他們并不回答，從腳步聲聽，四人都離開了這個大房子，并且把門帶上了。

　　這怎麼回事？受審怎麼還蒙眼的？這究竟是哪兒？

　　我扭了扭身體，整個人差點兒在空中打起轉來，只得停下來。

　　“有人嗎？有人在嗎？”被吊了一會兒實在有些吃不消了，我說，“能把我放下來嗎？你們這是在用刑，圣上有口諭，不能對我用刑的，你們，你們這是違抗圣意！”

　　“啪嗒！”這屋子里終于有了其他的動靜，不知道是什麼東西輕輕落在了桌子上。