直至翌日凌晨，殷離終于有些頭暈目眩，即將支撐不住時，聽見身后傳來急急的腳步聲。

　　“離兒！”殷離聽見這熟悉的聲音，身體微微搖晃了一下，扭過頭去，看見怡妃一副擔憂的神情，他張了張口，啞聲：“母妃。”

　　怡妃俯身撫摸著殷離蒼白的唇瓣，心疼不已，卻又有些痛心疾首地道：“蕭家的事與你何干？你何苦蹚這趟渾水？”

　　殷離搖搖頭，“蕭沐不能死。”

　　怡妃見他如此堅持，終于把心一橫，亦在他身邊跪下，毅然道：“母妃陪你。”

　　“母妃。”殷離瞳仁一顫，勸阻道：“天冷，您快回去。”

　　怡妃不為所動，“你不走為娘就不走。”

　　殷離猶豫了一會，終于還是狠下心，攙扶著怡妃跪在原地，低聲道：“對不起，母妃。”

　　母子二人又跪了大半夜，至天將微曦時，怡妃終于受不住深夜的寒風，身體搖晃了一下，倒在殷離肩頭，殷離驚呼一聲：“母妃！”

　　此時，殿門吱呀一聲大開，皇帝一腳邁出殿門，看著暈厥的怡妃，指著殷離怒喝：“混賬！”說時箭步上前，將怡妃橫抱起來，轉身大步邁入殿內。

　　殷離見狀，連忙起身，卻在剛剛站起時，因為跪得太久，腳下虛浮無力，雙腿及膝蓋傳來劇烈的刺痛感，他踉蹌了兩步才堪堪站穩，眼見殿門又要關上，他顧不上腿疼，口中喊著“父皇”急急去追。

　　隆景帝把怡妃放置榻上，喂了熱茶，又掐人中，見怡妃終于睜開了眼，他才松了口氣，旋即轉身一腳踹在殷離已經重傷的膝蓋上，踹得他后退數步，又指著殷離怒斥：“你出息了！明知你母妃身子不好，卻仗著她疼你，讓她陪你演苦肉計！”

　　殷離扶著吃痛的肩膀，噗通一聲跪下，強忍下已經血肉模糊的膝蓋傳來的劇痛，咬牙道：“兒臣萬死。”

　　“你知道就好，自去領罰！”

　　殷離抬起頭來，“兒臣傷及母妃，罪無可赦，然兒臣有要事求稟，父皇請聽兒臣把話說完。”

　　隆景帝氣得背過身去，此時怡妃有氣無力地伸手過來，拉了拉他的衣擺，“陛下，您就聽離兒一言吧。”

　　隆景帝看著怡妃蒼白的臉色，眉頭鎖緊，猶豫了片刻，終于道：“你若是給蕭沐求情，就不必說了，斬草要除根，他必須死！”

　　“父皇！”殷離跪著上前兩步，在地上留下一道拖行血跡，急聲道：“蕭沐不能殺。”

　　隆景帝冷笑，扭頭看向殷離，指著殿門外的方向：“你去皇極門看看！成日敲登聞鼓，要全天下人戳著朕脊梁骨的是人誰？！朕念他身子弱，受不住昭獄之苦，準他在府中戴罪侯審，他又是怎麼做的？”

　　殷離握了握拳，沉聲：“蕭沐我去勸，我會讓他離開皇極門，但求父皇留他一命。”

　　隆景帝忽地頓了頓，狐疑地瞇眼看他，“蕭沐是你什麼人？值得你這樣護著他？”

　　“兒臣與蕭沐并無瓜葛，只是為父皇著想。蕭氏歷代忠良，是我大渝開國功臣，又世代駐守邊疆，是護國柱石。如今蕭王爺已經伏誅，王妃也同去了，蕭氏并無其他子嗣，如今只剩蕭沐這麼一個病弱殘軀。若因為后代犯了錯，蕭家就連一條血脈也留不下，今后誰還敢為我大渝盡忠？”

　　卻聽一聲“啪——”

　　響亮的耳光落在殷離臉上。

　　殷離被扇得扭過頭去，唇角溢出一絲血跡來，嗡嗡的耳鳴聲充斥顱內。

　　只見隆景帝氣得胸腔劇烈起伏，“朕如何行事難道還需你教？你若真是為朕著想，敢拿你母妃要挾朕！”

　　怡妃聞言唰地面色一白，忙支起身解釋道：“不，是臣妾看不得離兒受苦，是臣妾一定要跪在殿外，不關離兒的事。”

　　隆景帝忍不住道：“你住口！”

　　殷離咚地一聲額頭磕在堅硬的磚石上，“兒臣萬死不敢要挾父皇，兒臣只是不愿父皇百年后背負罵名。”

　　隆景帝冷笑一聲：“你不需要說這誅心之論，蕭氏通敵鐵證如山，沒誅他九族已經是朕仁至義盡！”

　　他說完又看向殷離，眼神里帶著懷疑：“你從小到大，從來沒為誰求過朕，你和蕭沐真的沒有關系？”

　　殷離心臟劇烈地跳動起來，皇帝此時的表情讓他忽然產生了強烈的后怕感，是了，他一時情急，聽說皇帝要斬蕭沐便慌了神，急急趕來求情，卻忽略了這種行為本就很不正常，容易引起懷疑。

　　可……殷離無聲的苦笑了下，他與蕭沐確實沒有什麼交情。

　　至少在所有人，包括蕭沐自己看來，他只不過是見過幾回面的五公主罷了。

　　但他的這番舉動，怕是會引得父皇疑心大作了，畢竟誰會相信他會為了一個交情淡薄的蕭沐付出這些呢？

　　然而他并不后悔，蕭氏的案子是皇帝欽定的，此時的隆景帝根本不會聽任何人在他面前提及蕭氏。若不如此做，他連在皇帝面前替蕭沐求情的機會都沒有。

　　殷離垂著首，閉了閉眼，腦海中快速思考對策，片刻后，再次直起身道：“是，兒臣為蕭沐求情確有私心。

”

　　聽見這句，隆景帝立刻變了臉，正欲發作，卻見殷離面不改色道：“兒臣如此做，是為了利用蕭氏抗衡云氏。