李延貞越過她的肩，看到滿目的桃花嫣然，紅衣灼灼，終于忍不住出了聲：“……清和。”

　　“我……”他看著陸清和轉過身來，遲疑著道，“我有事想告訴你。”

　　陸清和點了點頭，“嗯，說吧。”

　　“我要離開長安了。”

　　“嗯，我知道。”陸清和笑道，“我聽到蘇大人和您的談話了，能平安離開就好，這些畫就快收拾好了，我等下再為您收拾行李。”

　　李延貞卻搖了搖頭，繼續道：“我自幼長在宮中，除了一些別的宮苑也不曾去過什麼地方，絲毫不通武藝，政事也都是依靠蘇愛卿和楚愛卿處理，雖讀過不少書，但也談不上精通，渾身上下也只有雕工畫技還能勉強一看……”

　　他話說的很慢，像是每句都斟酌著，陸清和聽得一臉不明所以，卻也不出聲打攪。

　　“……宮外的事我所知甚少，比不上你在外游歷，見識多廣，”李延貞看著她，微微笑了，“洞庭江南我不曾去過，也沒見過長白雪山，你愿意再陪我看一次嗎？”

　　陸清和驀然怔住了，愣愣地看著他說不出話。

　　李延貞仍是慢慢道：“放心，我行事會萬般小心，不給你帶來麻煩，也不會讓你辛苦，路上若是艱難，可以拿我這些畫去換些錢，再不行，我也可以刻些東西去……”

　　“我愿意啊，”陸清和打斷他的話，竟有些哽咽，卻笑得明麗，“我愿意的，特別愿意！”

　　李延貞笑了，上前將她輕擁在懷中，她抬手抱住李延貞，拼命忍下淚意，笑著道：“還好不算太晚，我們路上走快些，還能趕得上江南的花呢。”

　　李延貞點頭笑道:“好。”

　　將近破曉時分，按照約定來接他們出宮的人便到了。

　　隨著西陵王大軍越攻越近，長安城中欲舉家出逃的人也就越多，禁軍統領阻攔不及，焦頭爛額地回宮稟報，卻是得來一句“他們要逃，就隨他們”，如此一來，他干脆就大開城門放行了，連盤查都省去了。

　　他們乘著一輛不起眼的馬車混在人流中出了城，兜轉幾番確保無事后，又停在了城郊的偏僻處。

　　李延貞剛一下車便看到了等在這里的蘇世譽，不禁失笑，“沒想到你還親自來送我。”

　　“理應如此。”蘇世譽抬手示意身后的另一輛更為寬敞的馬車，“銀錢所需都已準備好了，車夫也懂些武功，一路護衛你們應當是不成問題，若是還有什麼需要，可以再讓人聯系我。”

　　“多謝。”李延貞想了想，忍不住問道：“你不準備離開長安嗎？”

　　“不了，”蘇世譽搖頭，“我還有些事尚未完成。”

　　“……是為了楚明允嗎？”

　　蘇世譽微愣，隨即坦然笑了笑，“可以這麼說。”

　　李延貞點了點頭，沉默了一會兒，忽然道：“在位的這些年，你覺得我這個人如何？”

　　蘇世譽一時沉吟，沒有答話，他便笑了，顧自續道：“并無什麼大過錯，只是太沒用了些，是這樣吧？”

　　“想必天下人也都是這麼想的。”他嘆了聲氣，沒頭沒尾地低笑了聲，“也幸好蘇愛卿不是女子。”

　　“您說什麼？”蘇世譽沒能聽清。

　　“沒什麼。”李延貞笑著看他，鄭重地低首行了一禮，“此后恐怕再難相見了，兄長，保重。”

　　蘇世譽微有動容，也頷首還禮，溫聲道：“保重。”

　　天色漸亮，山林中還彌漫著霧氣，草色青青，李延貞望著蘇世譽策馬遠去的身影出神，陸清和等了片刻，忍不住奇道：“你……知道楚大人和蘇大人的關系啊？”

　　“只是大概，”李延貞輕笑道，“你若是看到朝堂上楚明允看他的眼神，也能猜出大概的。不過知道了又如何呢，就像那時的姜媛，我總覺得在意太多反而徒添煩惱。”

　　“姜媛？”陸清和一驚，“是我在宮里聽說的姜昭儀嗎，之前給你下毒的那個人？你早就知道她居心不良？”

　　李延貞不甚在意地點頭，“知道，但哪怕知道了也還是想留下她啊，畢竟她若是被處死了，那我在宮中豈不是連最后能說話的人也沒有了嗎？”

　　陸清和啞然無言，伸出手輕輕地拉住了他的手。

　　這小動作令他不禁笑了出來，反握住了她的手，李延貞嘆道：“被軟禁的這些天我想了許多，才發覺這二十多年的前半生似乎從未作為自己而活過。”

　　“父皇母后對我的關照，是因為我是僅剩的兒子；像姜媛那些想謀害我的人，是為了我的皇位；就連蘇愛卿對我的關照，也不過是他身為臣子的職責，都不是為我這個人。”聲音淡淡地散在薄霧中，他轉過身看著陸清和，百感交集到末了只化作一句：“所以，多謝你喜歡的是我。”

　　“延貞……”

　　“走吧，去看看江南的花如何。”李延貞笑著拉她上了馬車。

　　落日熔金，在城外又被染上了濃烈血色，一場戰事將近尾聲。

　　匈奴騎兵一如傳聞般悍勇強蠻，七千精兵懷著必死之心奮力拼殺，在彼此消耗中終究頹勢盡顯，死傷大半，且戰且退地已經快要逼近城門。

　　“統領，怎麼辦，他們就要打過來了，要不要再去稟報陛下？”

　　禁軍統領在城墻上不住地踱步，急得滿頭大汗，聞言喝道:“還回稟什麼，拒兵死守！拒兵死守！聽不懂嗎，就算是你跟我死了也要守！”