公子您知道，自從推恩令后，諸侯國土四分五裂，嫡子和庶子相互斗爭芥蒂，早散成一盤沙成不了氣候了，河間王知道朝廷有削藩的意思，害怕這次真要全殺了他們。”

　　蘇世譽微皺了眉，“朝廷并沒有要討伐諸侯的意思，他們得知的消息，只怕是有人刻意散布的。”

　　“還有，公子，不止是河間王得到了消息，元閔提到他這次來探風頭，也是替好幾位委托河間王的藩王來的，壓力極大，如果事不成，根本無顏回去。”

　　“事不成？”蘇世譽眸光微斂，“要成什麼事？”

　　“這個就不知道了。”瀾依道，“元閔好像有些畏懼，提到的幾句都很小心避諱。”

　　蘇世譽思量半晌，嘆了口氣，“我會多加留意的，辛苦你了。”

　　瀾依笑了，“公子客氣……”

　　這時蘇白突然推門而入，“公子，工部尚書岳……”他一眼看到瀾依，話音陡轉，分明眼中驚喜，卻強壓著彎起的唇角：“哎，你怎麼來長安了？”

　　瀾依瞥了他一眼，隨即移開視線輕哼了聲，“反正不是來找你的。”

　　“誰稀罕你找我啊，”蘇白語氣嫌棄，“不是我說，你是不是又胖了？”

　　瀾依刷地扭過頭，瞪大了眼，“瞎了你的——”

　　“你們兩個等等再吵。”蘇世譽有些無奈，看向蘇白，“怎麼了？”

　　蘇白忙收回視線，“岳大人在酒樓設宴請公子您過去。”

　　“有說所為何事嗎？”蘇世譽問道。

　　“沒有，只說希望您務必過去一趟。”

　　滿城飛霜，青磚黛瓦襯著白雪紛揚，如一卷寫意水墨，天地間的喧囂仿佛被風聲吞去，在城門處尤顯寥落，偏街的一間酒樓更是沉寂到了極致。大堂無一客人，店家也退避無蹤，樓梯兩側守著黑衣影衛，樓上僅有的雅室里有兩人相對而坐。

　　面容斯文的中年人將木盒放在桌案上推了過去，“請。”

　　素白手指松開青瓷酒壺，楚明允漫不經心地伸手掀開木蓋，滿盒的赤金爍爍，他沒什麼表情地又合上，“元大人這是什麼意思？”

　　河間王的相國元閔笑了笑，“我們的一點心意，聊表誠意。”

　　楚明允重又握上酒壺，顧自添了滿杯，“我聽不明白，不如有話直說？”

　　“楚大人果然爽快。”元閔頓了頓，慎重開口：“在下是奉我王爺之命前來，還望危難之際，楚大人能出手相助一把。”

　　楚明允似笑非笑地瞧他，“你要害我？”

　　元閔神情一僵，“……大人這麼說，看來我們所得的消息是真的了。”他長嘆了口氣，“既然大人與我都心知肚明，那我就直說了，王爺之忠心日月可鑒，若因小人之罪而受牽連，實在令人痛心。”

　　“跟我又有什麼關系？”

　　“如今天下誰人不知，兵權盡在您的掌握之中，誰的話也比不過楚大人更能讓我們安心的了。”元閔道。

　　“你想要我保你們，可這對我有什麼好處呢？”楚明允指腹摩挲過杯盞，“再說了，你說忠心就是忠心了嗎，無憑無據，要讓我怎麼信你？”

　　元閔直看向他，“楚大人想要什麼？”

　　楚明允輕輕笑了一聲，慢慢掀起眼簾，“我要你們封邑中的兵權，舍得給嗎？”

　　元閔坐姿瞬間繃緊，雙手緊握在一起，一時沒有回答。

　　將酒飲盡，又添一盞，楚明允慢聲道：“這不就是證明你們忠于朝廷的最好方法嗎？反正兵權也早被子嗣分散了，手里死抓著那可憐的一點，什麼都做不了，除了圖個安心有什麼意思呢？”

　　元閔心中激烈爭斗，嘗試著開口：“楚大人……”

　　“我只要這個，”楚明允打斷他的話，豎起食指貼在唇邊，似是有些醉意地微瞇起眼，“我不喜歡討價還價，舍不得，就走，我可以當你沒來過。”

　　元閔猛地沉下心，反問：“那楚大人要拿什麼來保證自己呢？”

　　言下之意已是妥協，楚明允笑道：“簡單啊，兵權在我手上，你們就是與我休戚相關了，還不足夠讓元大人放心嗎？”

　　元閔神情幾變，最終起身向他行了一禮，“既然如此就勞楚大人費心了，為免被人撞見，我不久留了，回去后我會稟明王爺的。”

　　楚明允偏頭笑了，“不送。”

　　元閔告辭離去，腳步聲消失在了樓梯盡頭。楚明允又拿過一壺酒，隨手挽起風簾，冷風裹著細雪頃刻涌了進來，激得人稍清明了些，“出來吧。”

　　他身后一聲響，想方才元閔面對著簾幕那麼久，卻最終也沒發現其后藏了個隔間，趙恪靖從中走出，“主上。”

　　“過幾日我會找理由把你調出長安，你來接管河間王的兵權，不過也不用太急，當時消息不止放給了河間王一個，其他諸侯王眼下是在觀望，用不了多久也會如此，這些都交給你了。”

　　“是，”趙恪靖道，“可是西陵王恐怕不會交出兵權的吧？”

　　楚明允舉杯一飲而盡，才笑道：“我為的不就是他嗎？到時其他藩王都舍了兵權，剩他一個豈不是顯得很奇怪？”

　　“若是給了，他還拿什麼來斗？可若是不給，我就能以朝廷之名、諸侯結盟之名伐他。難抉擇呢，沒關系，我給他時間好好想想。”

　　趙恪靖點點頭，他們這幾句話間楚明允又已經喝了不少酒，他遲疑開口：“主上您……”