蘇夫人嘆了口氣，從袖中摸出一枚玉佩，上好的羊脂白玉，流光溢彩，她輕聲問道：“我的話已經沒有分量了嗎？”

　　守衛頓時慌亂無措，“夫人，您，您這是做什麼？不拿玉佩出來，您在府中的地位也是不用說的，屬下萬萬不敢對您不敬啊！”

　　“那你讓我見一見譽兒，放心，我不會久留。”

　　“可是夫人……”

　　“若是夫君怪罪，自然有我替你說話，拜托了。”

　　守衛閉上了嘴，猶豫地看了看玉佩，又看了看夫人懇切的神情，終于別過視線，讓了開去。

　　蘇世譽正對祖宗牌位跪著，聽見聲音轉頭看去。蘇夫人就在他面前坐下來，打開了侍女遞上的食盒，“這都是娘親手做的，譽兒，你先吃一點，等下我再為你上藥。沒事，你叔父正在勸著你父親呢，他一時半會過不來的。”

　　蘇世譽瞧著她，搖了搖頭，只低聲道：“娘。”

　　少年清潤的音色有些發啞，聽得蘇夫人心頭發澀，不禁又濕了眼眶，“你說你何必偏要惹你父親生氣呢？”她抬手撫在蘇世譽臉上，“他的脾氣你還不清楚？道個歉，低頭認個錯，再不然別忍著，哭出來，他心一軟，怎麼還舍得罰你呢？”

　　蘇世譽垂下眼眸，沒有吭聲。

　　蘇夫人低嘆了口氣，“怨你父親了？”

　　“沒有。”他道：“孩兒知道父親其實于心不忍，他握鞭的手在抖，拔劍說要殺我，是因為再也下不去手，想讓叔父攔住他。若是我再流淚，父親會更難過的。”

　　蘇夫人一怔，隨即抱住蘇世譽，淚水無聲滑落下來，“我的傻兒子，你這種性子，苦的是自己啊。”

　　身后傳來吱呀一聲門響，蘇世譽輕拍了拍她的背，“娘。

”

　　蘇夫人松開他，轉頭望去，一方天光穿門斜落進堂中，蘇訣背著光站在門前，看不清表情。

　　蘇夫人連忙擦了擦淚，“夫君，就放過譽兒……”

　　“我剛才聽到了。”蘇訣抬手打斷她的話，緩緩走了進來，頓了一瞬，跟著跪坐下來，平視著蘇世譽，“我看你還是不覺得自己有錯？”

　　蘇世譽默然不語。

　　“我只有你一個兒子。”蘇訣忽然道，“你可知道我對你何求？”

　　“建功立業，不辱蘇家門楣。”

　　蘇訣定定地看了蘇世譽良久，驀然毫無征兆地笑了，他面容冷峻，極少和顏悅色，此時一笑之下眉宇間竟顯出一絲溫柔，“錯了。”

　　蘇世譽意外地看著他。

　　“我希望你好好活下去。”不知是不是錯覺，蘇訣聲音溫和了許多，“我寧愿你平庸，甚至無能，只要能遠離兇險，哪怕窩在京中一輩子沒法出人頭地也不重要，只要平安喜樂地活著就好。”

　　“我一直對你嚴厲，可現在，我突然想是不是我錯了？那天你回到我面前，我以為你死了，可是你還活著，可眼里是我看不懂的東西，那些日子發生了什麼，我沒問過你，你也肯定不打算告訴我。……是我疏忽了，直到后來才發現，我的兒子變了。”

　　“譽兒，”他長長嘆了口氣，“父親這輩子從沒有后悔過，哪怕打了敗仗，被人算計陷害。可是當初帶你上戰場，居然成了我唯一，也是最后悔的事。”

　　“父親……”

　　“我知道你不情愿，但沙場已經不適合你了。”蘇訣看著他，“報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死，這句話放在朝堂上也一樣，它的關鍵在于，我蘇家人，無論文臣武將，都是要至死盡忠的。

”

　　少年沉默了良久，直到蘇夫人握住了他的手，蘇世譽仿佛驚醒回神，低低應道：“是。”

　　太尉與御史大夫歸朝，各府司屬官即刻將事務移交了回去，因為先前在淮南有驛傳通信，倒也沒有積壓多少公務。早朝之上，還是以淮南之事為主。

　　西陵王派遣使臣呈上了重禮和一份官吏名單，道是接管淮南人選都已擬定好，這些日子辛苦陛下替他操勞，委婉地表達了讓南境軍撤離淮南的意思。

　　韓仲文等人在任時，朝廷對淮南還尚有管轄之力，如此一來，那處就實實在在地落于西陵王掌控中了。只是淮南之地本就劃成了西陵封國，官吏自然該由李承化一手委任，特地來稟報已經是給足了朝廷的面子，更何況先前朝廷派去的官吏聯手釀下了這麼大的禍端，李承化也不曾趁機討要個交代，怎麼想都沒有拒絕他的理由。

　　其后便是對涉案官員懲處，對洛辛追封厚葬的事。許多臣子想起當初群情激憤地指責洛辛叛變的樣子，臉上不免有些難堪，李延貞見氣氛凝然，忽然不著邊際地提起了幾日后的千秋節，說是正巧楚明允與蘇世譽回朝了，不如在城外離宮設宴，大行操辦一番。文武百官無言地看著他，臉色并沒有好看起來。

　　散朝后，刑部尚書陸仕跟蘇世譽一同往外走去，“蘇大人，從淮南押送來的囚車已經到了，具體處置我恐怕還要再詢問您一下。”

　　“陸大人不必客氣，若有需要盡管找我就好。”蘇世譽笑道。

　　“是，那我就先謝過您了。”陸仕忽又長嘆了口氣，“說起來，這些犯人里有不少我打過交道的，在朝中共事時看著他們都好端端的，怎麼會到了淮南就成了這樣？”