“陛下，”陸仕出列行禮，“臣以為楚太尉所言有理，匈奴不可信！”

　　“這……”李延貞看向他。

　　“臣絕不同意，”楚明允笑意微沉，慢聲道，“陛下慎重。”

　　李延貞話意便打住了。

　　魏松深深行禮，懇切道：“陛下，大局為重！”話音未落，身后緊跟了幾聲附和。

　　李延貞陷入為難之境，看楚明允脊背挺直，毫不退讓地逼視過來，心中一顫，不禁望向了虛位無人的右首。

　　楚明允隨他看過去，面色不覺稍霽，一時沒有言語。

　　李延貞擺了擺手道：“罷了罷了，這也不是一時半會兒能決定出的事情。蘇愛卿已經在回京路上，等他回來再議也不遲。”

　　幾個文臣蘇黨為多，自然沒有異議，應答后不約而同地看向了楚明允。

　　楚明允這才收回視線，隨意道，“也好。”

　　宮廊中，魏松腳步逐漸慢了，繼而停止住，他扶欄遠望著青空碧瓦，愁眉不展。

　　身旁忽然響起個聲音，“魏大人還在憂心匈奴的事？”

　　魏松轉過頭去，發覺是工部尚書岳宇軒。譚敬被處死后，原是工部侍郎的他就被推舉了上來。魏松緩慢地點點頭，頓了頓，道：“雖說楚大人到底是個武人，目光短淺不懂大局，可他說的……到底有些道理。”

　　“怎麼說？”

　　“那五城的百姓，終究是大夏子民，就這樣拋棄給了匈奴，可能的確是……”

　　“魏大人原來是在煩心這個，”岳宇軒笑了笑，“楚大人只是為私心找的借口，你不用太在意他的話。”

　　魏松吃驚地看著他，這人自補任以來都是低調行事，游離在楚黨與蘇黨間界限不明，誰也不得罪的，不知今日怎麼會直白的表露了意見，不禁追問：“為何這麼說？”

　　岳宇軒張口卻又一頓，四下看了看，湊近過去壓低了聲音，“楚大人是涼州人，現在要把他故土割讓給匈奴，他肯定是不樂意，怎麼會管什麼大局。”

　　“原來如此，”魏松點了點頭，“我說他怎麼忽然在意起了百姓疾苦，看來……還是高看他了。”

　　岳宇軒笑道，“正如大人所說，那些武將都是逞一時英勇，沒什麼長遠目光。更何況，我們和匈奴交好了，楚太尉還能有現在的地位？他的話，聽聽就罷了。”

　　魏松沉吟，岳宇軒便退后一步，施禮道：“魏大人苦心，我們大多都是明白的，無論過后蘇大人意見如何，我都定然會支持你。”

　　魏松心中動容，拍了拍他的肩，再不多言，與他一同往外走去。

第三十九章 

　　子夜清寂，更漏迢遞，一聲聲遙過漆紅窗欞，曳動了卷旁燭燈，卻未能驚擾案后人落筆的動作。

　　暖色燈盞斜出一剪薄影，那艷麗眉目低斂時不覺顯出幾分冷肅，他靜靜端詳著鋪展滿桌的蒼黃色地圖，燈花悄然而落。

　　靜謐中忽然‘咔嗒’一聲輕響，書房的暗門拉開，秦昭從中疾步走出，將袖中的書信遞上，“師哥，這是南境傳來的簡報。”

　　“嗯。”楚明允應了一聲，并不抬眼，仍在地圖上勾畫批注，“先放著。”

　　秦昭望了眼外面的天色，問道：“子時都已經過了，你還不打算休息？”

　　“你先去歇著吧。”楚明允拿過一頁折子，邊寫邊道：“獵宮的布防我明早就要拿去給禁軍那邊，還要再忙上一陣。”

　　“獵宮布防？”秦昭奇怪道，“三月春獵的駐防事宜不一向都是由禁軍統領負責嗎？”

　　“匈奴使團不是還留在京中等候答復？”楚明允擱下筆，添上了一硯墨，“為了不失禮，這次春獵也邀請了他們同去，杞山不比長安，難保匈奴不會趁機動什麼手腳，我就怕那個統領還依照舊例安排。”

　　秦昭點頭。

　　自古帝王遵從禮制，每年皆要順天時舉行狩獵。

　　《爾雅》中‘釋天’有載，春獵為搜，夏獵為苗，秋獵為狝，冬獵為狩。四序有定，是國之大事。

　　大夏開朝始祖為避免子孫奢靡享樂之風過盛，分外重視狩獵，定下了不可違逆的規矩。只可惜這幾代的皇帝都不愛武事，如今的李延貞更是把春獵變成了君臣拖家帶口的山上春游踏青，其樂融融。

　　“匈奴那邊可是連幾歲小孩兒都可引弓狩獵的，反觀大夏如今這般樣子，實在是不像話了。我原本還有些擔心要被那個皇子嘲笑輕視，可你猜咱們這位皇帝陛下是怎麼說的？”楚明允頓了頓，壓軟了嗓音道：“正好，就讓他們好好見識一下大夏的雅樂繁華。”

　　他瞧著那硯新墨，忽然抬眼看向秦昭，“你說李延貞說這話時就沒聽見自己腦子里的水聲？”

　　“……”秦昭無言以對，半晌才干巴巴道，“師哥……你別學他說話。”

　　楚明允不以為意地笑了笑，開口道：“你就回去睡吧，不用管我。”

　　秦昭應了一聲，楚明允卻忽然又叫住了他，“對了……”

　　“什麼？”

　　楚明允卻欲言又止，竟顯得略有幾分遲疑，他緊蹙著眉，片刻后，目光落回了地圖上，才開口道：“罷了，沒什麼。”

　　他這副模樣實在罕見，秦昭盯著他看了良久，突然開口：“蘇世譽那邊還有一個消息。

”

　　“哦——？”楚明允并不抬頭，“什麼消息？”

　　“蘇世譽從淮南還帶回了一個男人。”

　　筆跡停住，素紙上頓開了小團墨痕，楚明允慢慢地抬起眼，不帶表情地看著他，“繼續。