他手指隨著話音在衣襟上打了個圈，不輕不重的力度劃過心口，動作放緩近乎曖昧，蘇世譽按住他的手，淡聲笑道：“原因如何很重要嗎？”

　　“自然重要。”楚明允彎眉一笑，“秦昭覺得你是為了杜越，可我偏就覺得不是，可若不是那樣，難不成會是為了我嗎？”

　　“我還以為依楚大人的作風會直接視為后者。”

　　楚明允反握住他的手，逼視進他眼底，“回答我。”

　　可他不知該如何作答，畢竟連自己也不明晰當時為何會忽然做出獨自前來的決定。其實這世上本就不是事事皆有緣由的，多是的心潮忽起一念之間，但如此說了楚明允只怕是不會信。

　　蘇世譽略一思索，抽回了手，淡淡一笑，“正是因為你。”

　　始料未及的回答，楚明允微怔。

　　炭火的暖光映著他眼中笑意，蘇世譽反問：“楚大人難道忘了，不是你在陛下面前邀請我來的嗎？”

　　楚明允回過神，微挑了眉梢，“我自然記得，所以說——蘇大人是覺得深夜寂寞了來找我的？”

　　這話總覺得有幾分歧義，蘇世譽收回目光，及時挽救了話題走向，“總之，我同陛下商議過了，決定復朝后巡狩諸侯國時拘捕淮南王，待那時會將之前的案子重新提起。”

　　“和我猜的差不多，可這跟我有什麼關系？”

　　“叔父的案子了結只為了打消淮南王的戒心，難免有些草率，旁人看來疑點重重。先前那些誣陷你的證物誤導了許多人，而且扶風郡的流言這些日子也傳了過來，恐怕現在坊間私下里都認定了你是真兇。”

　　楚明允無所謂地道：“那又怎樣？”

　　“因此這段時日要委屈楚大人遭受非議了，不過你大可放心，淮南王伏罪后我定然會將誣陷之事昭告天下，還你清白。”

　　“你也不必如此，我并不在意旁人如何看我。”楚明允漫不經心地笑道，“況且天下最愚昧無知的就是這些百姓，何必費力氣向他們解釋。”

　　蘇世譽淡笑道：“即便楚大人不在意，為你洗清嫌疑也屬我分內之事，我定然是應當做到的。”

　　楚明允歪頭盯著他看了片刻，忽而低頭輕笑了一聲，不再答話。

　　廳外風雪不知何時停了，忽然有渾厚鐘聲潮涌般地蕩了過來，一聲挨著一聲，子夜已到。爆竹聲頓時響成一片，滿空赤紅碎屑翻飛，無數煙火簇擁上濃墨夜空，綻開千般光華星芒，喧鬧聲將深夜吵醒。

　　“喂，”楚明允眼睛直望向外面，忽然開口，“要不要跟我出去放煙火玩？”

　　“楚大人還備了煙火？”蘇世譽問。

　　“我沒有，不過杜越買了，我知道他藏在了哪兒。”

　　“你就不怕明日阿越醒來后找你？”

　　“好辦，”楚明允看向他，眨了眨眼，“就說不知道，沒見過，杜越不信我，但一定信你。”

　　“那我為何要幫楚大人隱瞞呢？”蘇世譽笑道。

　　楚明允直接拉過蘇世譽就往廳外走去，“因為你現在是共犯了。”

　　那堆煙火就藏在角落里，他們拿到庭中依次擺好，這才發覺杜越買的真是式樣繁多什麼都有。

　　楚明允點起兩個火折子，側頭看見蘇世譽正研究著個蓮花燈似的煙火，“那個燃得快，你放在最后點。”

　　“嗯，還有別的要注意的嗎？”

　　楚明允想了想，“點完后記得跑過來抱緊我。

”

　　“……”蘇世譽想了想，“為什麼？”

　　“我擔心等會兒聲音太響你害怕啊。”

　　“……楚大人果然貼心。”

　　赤紅沿著引信一閃而上，伴著悶雷般的巨響，束束火光飛竄上蒼穹，旋即大朵大朵煙花綻開，點點光華如星似雨落下，美不勝收。他們這處稍一黯淡，又有別處的夜空絢爛，煙火聲遠近相接，連綿不絕。

　　有孩童嬉笑著沿著巷子跑過，細弱的歌聲透過朱紅府墻，穿過硝火味的薄煙，唱著月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。

　　幾家歡樂幾家愁，蘇世譽在心頭默念幾番，不禁斂眉輕笑，這佳節之中，自然是只有伶仃孤影才會倍添仇。他側頭看去，發覺另一個伶仃人不知何時半蹲在了庭中紅梅下，正專注地團著雪。

　　蘇世譽走過去跟著蹲下，靜靜地看他指骨分明的一雙手團出了兩個雪球，忽然笑道：“我給你捏個別的看看。”

　　言罷果真跟著下手攏了一捧雪，捏出了個扁圓身子，按上個圓腦袋，又用指尖仔細地雕琢出兩個尖耳朵來。蘇世譽正在地上尋著合適的落瓣作眼，一直偏頭瞧著的楚明允忽然伸手過來，蘇世譽不明所以地看著他手停在那顆腦袋旁，微一屈指，頓時彈飛了一邊耳朵。

　　“……”蘇世譽深深地看著楚明允，只見他笑得眉眼彎彎，唇角上翹，興致勃勃地又將另一只耳朵無情摧毀，對稱至極到連蘇世譽都不知說什麼好。

　　于是蘇世譽一言不發地在身側虛握了一掌松軟剔透的雪，略一端詳，塞進了楚明允毫無防備的衣領。

　　楚明允反應已是極快，才一觸及就彈開幾尺，卻仍是被后頸冰得一顫。

他微瞇起眼，顧不上拍雪就眼疾手快地拽住了起身就要走的蘇世譽。