而且，”他頓了頓，微蹙眉道，“也不知是不是我的錯覺，蘇世譽對我的態度似乎比之前好了不少。”

　　秦昭想了想，“也許是你們接觸多了，他將你視之為友了。”

　　“呵，”楚明允冷笑了聲，不無嘲諷地道：“你沒留意過嗎？蘇世譽身邊較親近的都是杜越那種不帶腦子就出門的，顯然他不喜與心機過重的人交往過深。而我為人如何，我還是有點自知之明的。”

　　“那你是意思是？”

　　“讓府中嚴戒，盯緊蘇世譽帶來的人。”

　　又在內室里閑呆了片刻，他們估摸著時辰將近，便起身去了正廳。

　　廳中軒敞，兩兩相對地擺開了四張小幾，旁邊各放有小爐，炭火燒得通紅，整廳暖意融融，冷風卷著雪沫吹入，在紅廊下化開點點水漬。

　　杜越蹲在角落里，背對著他們不知在鼓搗什麼。

　　“干嘛呢？”楚明允道。

　　杜越回頭，輕哼了聲，滿眼得意，“不告訴你。”

　　楚明允瞄著他擋在身前的一堆煙火，“你個子太矮了，遮不全。”

　　“靠！”杜越猛地起身，“你……”

　　秦昭站在楚明允身后看著他，黑眸沉靜。他心頭一跳，匆忙地避開視線，想起秦昭恐怕還生著氣，這時再招惹楚明允指不定對方會不會再護著自己，只好頗識時務地嘀咕，“老子還小著呢，再過幾年肯定就比你高。”

　　楚明允聽得真切，懶得理他。

　　身后腳步聲忽起，青衣婢女匆忙趕來通報，楚明允漫不經心地應聲，轉過身去，一抬眼，微愣。

　　庭中紅梅怒放，滿眼風雪中顯出一人身影。黑發如墨，雪衣如華，蘇世譽獨自踩過積雪穩步而來，撐一把紫竹骨傘，風盈滿袖，仿佛一瞬間寒梅冷香于他行走間無聲綻放，隨飛雪染上他肩頭，如一卷風骨清韻的寫意畫作。

　　“靠！我表哥就是好看！”杜越不知何時湊上前來。

　　楚明允掃了他一眼，指尖微動，忍住了當著蘇世譽和秦昭的面揍他的沖動。

　　蘇世譽已走入廊下，收傘的動作一頓，看向杜越，“阿越，好好說話。”

　　“表哥！你真好看！”杜越眉開眼笑地湊上去。

　　蘇世譽淡笑了聲，又轉而對著楚明允微頷首：“楚大人，久等了。”

　　“還好。”楚明允看向外面，“蘇大人，居然是獨自前來？”

　　“原本便是我自己要來，帶些旁人做什麼？”蘇世譽看著他笑道。

　　楚明允微挑了眉，笑道，“隨口問問。”

　　他們隨蘇世譽一齊在席上落了座，茶水菜品依次上來，熱氣蒸騰誘人。楚明允悄無聲息地離了席，轉到廊外陰影里，問道：“怎麼樣？”

　　影衛道：“主上，府內與周圍都已清查完畢，沒有任何可疑人物。”

　　“……”楚明允困惑地望向廳中正與杜越交談的蘇世譽，緩緩地蹙了眉，“……居然真是一個人。”

　　蘇世譽忽然似有所感般地偏頭看了過來，正撞上了楚明允的目光。四目相對，他不及反應，蘇世譽卻淡淡一笑，轉而收回了視線。

　　清冽的冷風夾著梅香悠轉入廊下，他靜默片刻，繼而低聲吩咐道，“知道了，你們都退下吧。”

　　用罷晚飯，婢女們收拾了碗筷，上了溫酒金橘，便悉數退下，留他們四人繼續守歲。

　　偌大的正廳頓時有些空闊，杜越抱著杯盞蹭到蘇世譽身旁坐下，嘿嘿一笑，“表哥我陪著你啊！”

　　楚明允往一旁瞥去一眼，秦昭面無表情地垂著眼，一點也不愿看向那邊。他低聲一笑，也挪席過去挨著蘇世譽，“他自然是由我陪著，輪得到你？”

　　在場三人都微詫地看著他，而楚明允不緊不慢地給蘇世譽倒下盞酒，斜眸看向秦昭，“你還坐那麼遠干嘛？”

　　秦昭心領神會，猶豫了一瞬，跟著坐了過來。四人這麼圍爐而坐，廳中就空的更厲害了，蘇世譽淺抿著酒，目光掃過杜越別扭地偷瞟著秦昭的樣子，但笑不語。

　　杜越偷偷地將目光收回，暗嘆一聲，注意力隨之落在了杯盞之上，當即不滿地叫出了聲：“怎麼只有我的是茶？！”

　　楚明允慢悠悠地道：“酒喝多了不長個，你還小著呢。”

　　杜越顫抖地指著他，“我操……”蘇世譽看了他一眼，他硬生生改口，“……操勞這麼久，大過年的你還壓榨我。”

　　蘇世譽收回視線，笑道：“你不是向來一杯就倒的嗎，喝茶也好。”

　　“那多沒意思啊，”杜越皺著臉，“而且表哥這都多少年了，我現在不一樣了，早就不是一杯倒了，不信你讓我喝一個試試？”

　　蘇世譽笑笑，“我信就是了。”

　　杜越一下噎住，偏正對著楚明允笑瞇瞇的模樣，頓覺不爽至極。他喝盡了茶水，而后猛地伸手抓過了酒壺倒了滿杯，仰頭灌了下去，動作迅猛一氣呵成，得意洋洋地對上了秦昭擔憂的視線，亮了亮杯底，“我就說沒事吧。”

　　秦昭看著他滿臉通紅，但眼里的確是清明的，一時不知如何是好。杜越便樂呵呵地又滿上一杯，看著楚明允和蘇世譽，飲下一口，“我就說……”他話音一頓，手上不覺松了力氣，一歪頭倒在了身旁的秦昭身上。

　　秦昭眼疾手快地一手攬住杜越，一手撈住杯子放還桌上。

　　楚明允隨手搭在蘇世譽肩上，嘖嘖感嘆：“蘇大人，你這表弟還是真沒說假話，也不知多少年來是怎麼只長了一口酒量的。