慕老板咳出一口血，狼狽地退到窗口，他望了外面一眼，看著已然逼近的楚明允，一咬牙縱身從窗口躍下。

　　楚明允猛然攔上，抓住他襟口又被他猛力掙脫，錯亂中似乎從慕老板懷中扯出什麼，不及細看便見對方已然急墜而下，身影眨眼就隱沒于樓外的莽莽林中。

　　楚明允回身，眼風凌厲地掃過身后。黑衣人與舞女已傷殘過半，主人又脫身而去，一時不禁退了一步，警惕地盯著他，不知如何是好。

　　窗外忽然遠遠地傳來馬蹄踏葉的滾滾聲響，楚明允回眸一瞥，只見有一線火色河流自遠而近地穿過山嶺茂林，涌向了這邊。他眉宇終于有些微松動，有了笑意，對蘇世譽道：“哎寶貝兒——”

　　身邊已然收拾利落，一絲血色都未染上白衫的蘇世譽掃他一眼。

　　“咳——蘇大人，”楚明允改了口，“刑部的人趕來了，倒還挺是時候的。”

　　手持火把縱馬而來的官兵們近了，屋中人自窗外都能清楚地看見。蘇世譽收回目光，對著還立在屋中的人微微笑道：“頑抗無益，你們毫無勝算。”

　　眾人對視一眼，猶豫著，終究是放下了兵器。

　　官兵不多時便將極樂樓圍了個水泄不通，挨層搜查上去，將樓中所有人押送去刑部待審。楚明允看了一會兒，自覺無事，便對著燈光研究起握在手中的物件。

　　這是個銅符，輪廓深淺分明，鑄成了什麼瑞獸的模樣。楚明允在手中把玩許久，一時猜不出是作何使用的。

　　身后有腳步聲近了，蘇世譽的聲音響起：“林中已經搜查過了，有幾處血跡，但尋不到那位慕老板。

”

　　楚明允將銅符收入懷中，轉過身漫不經心地道：“尋不到也無礙，他被我重傷，不死也差不多了，先審問審問那些下人看看。”

　　蘇世譽頷首，“今晚真是麻煩楚大人了，我替陸尚書向你道聲謝。”

　　楚明允隨意擺了擺手，道：“道謝就免了，讓他別總是要生吞活剝一樣地瞪著我就行了。”

　　蘇世譽淡淡一笑，沒有接話。

　　“對了，”楚明允忽然道：“你不是已經認出那個慕老板了？”

　　蘇世譽輕輕搖頭，笑道：“我若是真認出是誰了，也就不必再陪你做戲，更不必讓人去林中搜尋了。”

　　“哦？”楚明允奇道：“這麼說，你那話都是假的？”

　　“也不全是，”蘇世譽道，“的確是隱約感覺有幾分熟悉，但想不出究竟是誰。后來的話不過是想詐他一詐，看他會不會自亂陣腳。”

　　“那蘇大人是怎麼確信他是要叫你兄長的人？”

　　蘇世譽奇怪地看了他一眼，“楚大人難道看不出他要比你我小上一些嗎？”

　　“……看出來了。”

　　顯出破曉之色的夜空里忽然響起一聲鳥唳，黑羽鳥自半空俯沖下，落在楚明允抬起的手臂上，及時挽救了這走向尷尬的場面。

　　楚明允拆下信箋，唇邊慢慢勾起了笑意，側頭對蘇世譽道：“看來，這夜可還沒完呢。”

　　“有人偷偷溜出了長安城，似乎是往這邊來了。蘇大人，你我現在往回走，說不定剛巧能碰見呢。”

　　曉色蒼蒼，山嵐薄霧，一輛馬車疾馳出了長安，拐下官道，徑直入了林中。

　　靜姝面色凝然，倚著車壁怔怔出神，不知在想些什麼。陳思恒挨著她坐在車里，悄悄將車簾撩開望了一眼飛速閃過的林木深深，復又收回視線，半晌終究忍不住扯了扯身旁人的衣袖，細聲細氣地叫道：“……靜姝姐姐。

”

　　陳思恒一連喚了好幾聲，靜姝才遲緩地回過神，沖他勉強一笑，問道：“怎麼了？”

　　陳思恒憂心忡忡地看著她，“為什麼我們要連夜出城，是出什麼事了嗎？”

　　“對，”靜姝想了想，哄道：“不過不是什麼大事，可能有點小變故。你記不記得之前常來找我的那個哥哥，我們去看看他。”

　　陳思恒卻低下頭去，手上不自覺地攥緊了自己的衣袖，低聲道：“可是我……覺得很害怕……”

　　靜姝訝然，只聽陳思恒慢慢地說了下去：“那個晚上……好像也是這樣的，大家都告訴我沒事，然后、然后沒了……什麼都沒了……”他話音微微哽咽，偏又埋著頭不讓人看見，只是那身軀實在消瘦單薄，似乎再也撐不住什麼重壓了。

　　這孩子是依賴信任極了她，靜姝哪怕心腸再硬，此刻也不免動容。她沉吟片刻，將藏在袖中的匕首塞給了他，柔聲道：“你不用怕。”

　　陳思恒慢慢地抬頭看著她，果真紅了眼眶。

　　靜姝粲然一笑，摸了摸他的腦袋，道：“你有了刀，就有了力量。再害怕的時候，就可以保護自己了。”

　　陳思恒張了張口，還欲說些什麼。外面猛然響起了聲尖厲馬嘶，車陡然剎住，靜姝連忙攬住陳思恒控制著沒有摔出去，待身形稍穩放開他，邊撩簾邊提聲問道：“發生什麼了？”

　　車夫竟已然逃竄，濃夜漸薄，她一眼就望見了不遠處下馬的兩個人，白衣青年一轉頭也看見了她，笑道：“又見面了，靜姝姑娘。”

　　靜姝心神一震，面上卻帶上了笑，拉著陳思恒走下車，“真是巧了，兩位公子怎麼會在這里？”