“他一直緊跟我們，是為了復仇？”

　　曲洱毫不猶豫：“那當然。他是苦煉門的人，肯定至今仍以為我們山莊和他們是死敵。”

　　他們經過了一個奇特的客棧，里外空空如也。謝長春在客棧里走了一圈，出來說：“這里死過許多人。”

　　客棧外有一個羊圈，里頭殘留血跡和幾張凝結了黑血的羊皮。于笙看不出那羊皮的來歷，只覺得聞起來氣味很似人血。

　　他們在客棧這兒暫留一宿，于笙和謝長春研究那地圖。地圖畫得潦草，大概分出幾大塊區域，是苦煉門各個長老的地界。管理這一帶的長老叫“稚鬼”，是他們沒聽過的名字。

　　“這一路倒也沒遇上任何麻煩。”謝長春有些狐疑，“我懷疑這個長老或許已經不在此處。”

　　他們的下一個目的地是赤鳳鎮，穿過赤鳳鎮再抵達紫衣堡，便是兩個長老地界的交點。

　　和穿過沙漠相比，他們最迫切的，是要找一個苦煉門的人，問出苦煉門的位置。

　　于笙和他交換目光，謝長春：“不如……”

　　于笙斬釘截鐵：“不行。”

　　謝長春：“他一直跟著，我們來個請君入甕，以渺渺當餌，手到擒來。只要抓住他，我們就有可能問出苦煉門的……”

　　這一段時間在山莊，兩人頻頻見面，于笙看他的目光雖然仍是沒什麼感情，但已經不像以前那樣充滿憎惡。只是謝長春此言一出，于笙臉色像掛了霜，一雙眼睛里盡是冷冰冰的漠然：“能說出這樣的話，果然像你。”

　　“……于笙！”謝長春低聲道，“我和你是站在一起的。我不是不疼渺渺，只是此行艱難，無論欒秋還是苦煉門都不好找。

我們不能在這兒長耗。你我二人完全可以從那個怪物手里保護好渺渺。”

　　“萬一呢？”于笙斷然拒絕，“那怪物能對不煩……誰想得到他會對渺渺做什麼？萬一渺渺落到他手里……”

　　兩人在客棧里小聲爭執。風沙聲中，曲渺渺靠在窗邊一動不動，絞著手指。

　　夜深時分，曲渺渺悄悄起身，推開了客棧的門。

　　于笙睡得淺，曲洱在門口值守，兩人問她去哪里，她指指客棧后院：“我去解手。”

　　曲洱跟著她來到后院，曲渺渺不讓他靠近：“很臭！”

　　她蹲到角落，裝作解手，探頭去看曲洱。曲洱背對她站在稍遠處。

　　曲渺渺無聲地貼著墻根，翻過客棧低矮的土墻，往沙漠里奔跑。

　　出行之前，眾人商議要讓誰留在山莊看家，曲渺渺是首選。

　　曲渺渺不肯：“我現在武功比哥哥厲害，我要保護哥哥。”一番話說得曲洱面紅耳赤。

　　她自己不懂為何受傷痊愈之后內力反而增長，總之學起浩海劍和浩然槍，進步比以往大了許多。于笙和曲洱倒是知道的，兩人都為她高興，于笙更是細細講解，教她練習槍法。

　　人有了功夫，就有了底氣。即便她是這樣瘦弱、無名的小小江湖客，也會產生放手一搏的勇氣。

　　曲渺渺往沙漠里跑出一段，回頭時，果然看見紹布又跟在身后。

　　她一步步后退，忽然喊道：“你又想殺我？”

　　紹布吃了一驚，沒料到她會跟自己說話，也根本沒聽清楚她說的什麼，總之開心地朝她蹦過去。

　　曲渺渺一顆心在胸膛里瘋狂跳動。她右足后撤半步，前足踩定松軟沙面，暗暗運起“神光訣”。

　　紹布沒有靠近，他在離渺渺還有幾步距離的地方停了，把手伸進懷中。

　　他胸口衣物鼓起，渺渺以為他要掏出武器，狠狠咽了口唾沫。

　　——但紹布掏出來的，是一只土黃色的、手掌大小的兔子。

　　那兔子腹部系著繩索，繩索末端握在紹布手里。紹布握著兔子，像握著一個物件兒，猛地遞給曲渺渺。

　　兔子被他捂得昏昏沉沉，此刻猛然清醒，要從他手里竄出去。紹布忙控制住它，這回直接舉到渺渺眼前：“你以前很喜歡的，不要嗎？”

　　他說的是金羌話，曲渺渺一句都聽不懂，但奇妙的是，她理解了紹布的意思。接過那只溫暖的兔子，渺渺把它抱在懷中，忽然覺得夜間的沙漠也不那麼寒冷了。

　　“你給它起了名字，你記得嗎？”紹布仍在問她。

　　曲渺渺左手抱著兔子，右手悄悄縮回袖中。“它快死了，你看！”她裝作焦急，把兔子抓在懷中。

　　紹布同樣聽得半懂，只理解了“死”。像有人在他腦子里敲了一下，他揮動雙手要安慰恐慌的“妹妹”，愈發靠近渺渺。

　　渺渺舉起兔子讓他看，紹布低頭察看時，眼角余光瞥見眼前少女袖口的一段冷光。

　　那是曲渺渺遇險之后一直貼身帶著的小匕首。

　　她右手握持匕首，毫不猶豫朝紹布腹部刺去！

　　紹布尚未反應過來，刀刃已經入肉。疼痛令他發出大吼，“妹妹”的幻象消失了，眼前是一個他根本不認得的、要制他于死地的少女。紹布右手先捏碎了渺渺手里的兔子，沾著血和肉的手尖利如鐵爪，猛地把渺渺橫掃出去。

　　這一擊實在太快，曲渺渺的匕首還插在紹布側腹，紹布的重擊令她瞬間失去意識，又在落地的時候被劇痛弄醒。