伊萬無法感知污染物，但在江耀的視角里，周圍環境中的黑色污染顆粒正源源不斷地被黑球吸收。

　　……像個空氣凈化器。

　　“我來的時候，這些變異種正聚集在這個球體周圍。”

　　安德烈忽然抬手，用指節敲了敲黑球。

　　伊萬臉色微變，似是想提醒他這東西不對勁，然而安德烈臉上卻是滿不在乎的神情。

　　黑色球體發出悶悶的響聲。

　　是有實體的。

　　安德烈在黑球表面敲擊一下。一切如常。

　　伊萬朝自己的移動終端表盤瞥去：安德烈的污染度和san值沒有變化。穩穩維持在安全線以下。

　　“你們呢？”安德烈對著伊萬微微一笑，似乎注意到他的小動作。語氣里也帶上一點嘲諷，“你們和那小怪物過家家的時候，有沒有套出什麼話來？”

　　聽到“小怪物”三個字，伊萬登時臉色一變。顯然是回想起白鳥悠子在他身后爆炸的場景。

　　伊萬嘴唇動了動，仿佛想要糾正安德烈的說法。然而卻無法開口。

　　因為安德烈說得沒錯。

　　白鳥悠子已經吃過人了。

　　而且她吃下的，正是自己的親生母親。

　　不知是不是受到護身符的保護，白鳥悠子的san值并沒有跌破惡墮線，污染度也維持在2000以下。

　　但她的心智顯然已經受到影響。

　　她會本能地渴求血肉，渴望生食。并且不覺得這有什麼不對。

　　甚至在親口吞食了母親之后，還會茫然無措，哭著到處找媽媽。

　　伊萬陷入沉默。

　　江耀開口道：“她有一個黑球，在脖子上。”

　　伸手一指天花板，“和那個一樣。”

　　懸浮于市政廳二樓的黑色球體，和白鳥悠子脖子上佩戴的海神護身符幾乎一模一樣。

　　唯一的區別就在于大小。

　　悠子戴的那個黑球，直徑大約2公分。就是普普通通球體掛件的大小。

　　而市政廳里的這一個，直徑約為1米。黑漆漆的深不見底，無聲飄浮在半空中。看久了有些滲人。

　　黑色的旋渦無聲吸收著周圍的污染物質。

　　就在三人交談的工夫，市政廳二樓的環境污染度已經下降到1000以下了。空氣也變得清新不少。

　　江耀視線下垂，落在地板上那些變異種碎尸上。

　　失去了污染物支持，變異種尸體無法維持原本的形態。紛紛如同枯萎的菌絲一樣，迅速風干。

　　懸浮于半空中的黑色球體卻似漲大了一圈，如同吸飽了汁水，充沛豐盈。黑色旋渦無聲旋轉。

　　安德烈大概也察覺到了球體的異常。英挺的眉毛微微上挑，他兩手抱胸，饒有興致地道：“這東西能吸收污染。難道真是海神的護身符？”

　　但是，那些變異種又為何聚集到黑球身邊呢？

　　從生理習性來看，失去理智的變異種，會自發地向食物——也就是人類聚集。

　　如果周圍沒有人類，那變異種會傾向于呆在污染物濃度比較高的地方。

　　可是黑球在凈化。黑球周圍的環境污染遠低于其他區域。

　　這些變異種，到底是被什麼東西吸引而來？

　　江耀盯著半空中的黑色球體，鴉睫緩慢眨動。

　　他忽然抬手，像安德烈剛才那樣，用手指敲了敲黑球。

　　篤篤。

　　悶悶的聲音。說不出是什麼質地。

　　唯一可以肯定是，這東西是有實體的。不是單純的污染物聚集。

　　“所以這地方的海神到底是什麼東西……”伊萬撓頭，喃喃自語，“我記得資料里說，和國的海神是本土神話里兩個傳世神的后代，伊邪那什麼的……和黑球完全沒關系啊。

”

　　另外兩個人都沒接話。伊萬頓了頓，自顧自地說下去，“而且最重要的是，那四萬居民到底去了哪里？天上？地下？海里？”

　　海里。

　　江耀靜靜地站在黑球前方，鴉睫緩慢眨動。

　　【我也傾向于海里。】

　　心里的聲音響起。

　　【但管理局前期調查應該對海洋進行過初步探索。至少在靠近陸地的淺海區域，沒有找到失蹤人口的痕跡。】

　　【至于深海……】

　　心里的人嘆了口氣。

　　深海。

　　如果失蹤人口都去了深海，那麼……

　　他們真的還“活著”嗎？

　　他們是以什麼樣的目的，什麼樣的狀態，浩浩蕩蕩四萬人，在一夜之間消失在深海的？

　　“行了，別磨蹭了。沒那麼多時間給你們想東想西。”

　　安德烈不耐煩地道。

　　安德烈要求江耀和伊萬兩人跟著他一起朝海岸線進發。

　　根據地圖，這里距離海岸線還有大概五公里的路程。以執行者的身體素質，加上速度提升類的安瓿，五公里路程十幾分鐘就可以到達。

　　“邊走邊探索吧。”伊萬說。

　　江耀點點頭。

　　安德烈當先下樓，離開市政廳。

　　伊萬和江耀緊隨其后，并肩走下樓梯。

　　樓梯上，小女孩的尸體碎塊仍然冒著熱氣。

　　那個名叫白鳥悠子的小女孩。

　　即便是第二次見到這滿地的尸塊，仍然會令人驚愕，一個年僅3歲的小女孩，小小的身體里竟然有著這麼多血液和骨骼。

　　受到污染的臟器碎塊還在臺階上蠕動著。破裂的腸子和胃袋，沒有視力，所以爬著爬著就從臺階邊緣啪嗒一聲掉下去。

　　大部分肉塊都已經掉到了臺階最下面一層。