”

　　遲雪莊頷首稱是，又看了齊鳶一眼。

　　齊鳶卻想到了小紈绔的來信，頓了頓，低聲說：“齊公子年后可能會回來，我們還沒想好怎麼辦，但無論如何，到時候會安排你們見見面。”

　　小紈绔在信中說，祁卓回府的當天便看出來他不是自己的親兒子，于是他不得不老實交代了原委。現在忠遠伯已經知道了真相，但母親和妹妹都還蒙在鼓里。伯府又有些瑣事要解決，所以小紈绔決定先瞞著其他人，日后倆人是否要換回身份，等以后見了面再說。

　　齊鳶對此當然無所不應。只是回信時，著重夸了下揚州的幾個小朋友。

　　小紈绔倒是很實誠，直言自己想錯了這幫兄弟。還當這幫子人是酒肉朋友，早就忘記他了呢。如此，等以后見面，怎麼也得先自罰三杯才行。

　　齊鳶將見面的事情透露給遲雪莊，又笑：“你們快分別一年了，他在信里長吁短嘆的，一個勁說想你們。”

　　遲雪莊愣了愣，目露欣喜：“好！我也想他。”

　　他神色悵惘，回身看向來路。前來賀喜的人一波又一波，在丫鬟小廝的分領下去到不同的院子。齊家的大門在齊鳶得了縣試案首時修過一次，后來得了府試案首，又換了門楣。

　　不過一年的時間，這里已經煥然一新，到底是不一樣了。

　　“一年了。”遲雪莊喃喃慨嘆，“這一年，真的像一場夢啊……”

　　一年已過。

　　謝蘭庭在齊府一直住到正月才離開。朝廷將制科考試的日子定在了三月初。彼時會試結束，這些被舉薦參加制科的文人士子，將和會試的進士們一同參加殿試。

　　錢知府因受牽連，被革職查辦。齊方祖倒是在年后走馬上任，當起了八品的社學教官。他也知道自己的斤兩，并不插手教書上課的事情，只管著花錢，今天修修貢院，明天補補社學。

　　齊鳶見眼下危機已除，提議請小紈绔回家來住。

　　“老夫人想念逢舟，這生生念叨一整年了，眼看著四月份便是老夫人的大壽，不如早點請逢舟回來，在家里小住幾個月，全家人也能團圓。”齊鳶道，“等我從京城回來，我們再一塊商量以后身份怎麼安排。”

　　齊方祖也想親兒子了，連連應是，問他：“你什麼時候能回來？”

　　“三月底吧。”齊鳶笑道，“讓逢舟在家里多住幾個月。我倆也算神交已久，等我回來，一定跟他好好喝幾杯。”

　　事情定下，一切便立刻著手安排起來。

　　齊方祖將這匪夷所思的換魂一事告訴了陳管家，老管家聞言淚目，低聲道：“老爺，不瞞你說，我去京城的時候，一見到小少爺便認出來了，那就是咱家孩子……”

　　齊方祖眼眶一紅，心下愧疚：“那孩子現在怎麼樣？”

　　陳管家連連點頭：“好著呢！脾氣模樣就沒怎麼變，還是那麼討人喜歡。”

　　他說到這想了想，“你沒覺得家里這個齊公子，跟小少爺的模樣不太一樣嗎？”

　　齊方祖想了想，齊鳶這一年抽條長高，面貌似乎是在慢慢變化了的，只是一家人朝夕相處，不太能察覺。

　　當然，倆個孩子的氣質截然不同，這愈來愈明顯的差異，早已讓人將他們徹底分割開來，再不會認錯了。

　　“咱家孩子嬌憨可愛，是條活潑的小錦鯉。

”老管家道，“而齊公子才情高雅，宿慧奇才，絕非池中物。”

　　蛟龍得雨，終究會一飛沖天。

　　不管是伯府的一隅，還是揚州的錦繡堆，根本困不住齊鳶。

　　二月，陳管家連寫數封信，京城的小紈绔來揚州小住。那邊很快回了信，語言活潑，說他們已經安排好行程，不日出發。

　　而揚州這邊，齊鳶也踏上了進京的官船。

　　這艘船船首畫著一只大鳥，船身高大氣派，各處分別畫著梅蘭竹菊，布置著爐瓶三事。

　　齊府主仆，書院師生，以及遲雪莊等好友，紛紛聚在碼頭為齊鳶送行。

　　齊鳶與眾人告別足足用了一個時辰。一輪朝日噴薄而出，齊鳶終于跳上了船，沖眾人最后揮手：“都回吧！”

　　船工吆喝一聲，大船緩緩起航，前方霞色漫天噴灑，給齊鳶的周身鍍上一層金。

　　他恍然味覺，獨自站在船頭，望著愈來愈遠的揚州城，想著這一年的奇遇。

　　千山萬壑歸兩側，北風漸急，船帆鼓漲。他知道自己接下來去哪兒——那處曾讓他獻出萬言策的地方，也正是這次舉行殿試的地方。

　　謹身殿。

　　只不過這次的帝王已經換了人。

　　中間亦六年歲月匆匆而過，而上天就像把這些年的禮物都攢到了一起，朋友，師長，同門，摯愛……這些之前想都沒想過的東西，在這混亂的一年，一一還給了自己。

　　他笑了笑，轉過身。船艙中悠然傳出一聲鼓聲，有人合著鼓點，含笑道：“挾取筆端風雨，快寫胸中丘壑，不肯下樊籠……”

　　那聲音熟悉又令人著迷，齊鳶抬眸，見謝蘭庭果然在里面等著，暢懷大笑：“大笑了今古，乘興便西東……”

　　一尊酒，知何處，又相逢，正恐樓高百尺，湖海有元龍。

　　(讀書卷~正文完）