李暄低聲道：“說來話長，當初我被謝大人放走時，身無分文，又沒有路引，只得躲去海船上，一路給人做著苦力，等著再找機會尋找大人的蹤跡。誰想船只走到廣東時，竟遭了佛郎機人的陷阱，幸好有幾艘漁船相助，我們才能脫險。那日救我們的人正是將軍。”

　　忠遠伯為了躲開追殺，只得跟幾位親兵舍棄回京的路線，轉而南下。一行人躲躲藏藏，翻山越嶺，一走就走到了廣東。他們這群人非殘即傷，到哪里都容易惹人矚目，于是祁卓干脆扮做水寇。

　　時逢廣東海域佛郎機人屢屢生事，當地漁民苦不堪言，祁卓他們便專門打劫佛郎機人的漁船。他們神出鬼沒，專門搶火器金銀，幾個月下來竟也攢了不少銀兩。

　　李暄被救時，祁卓正籌謀回京的事情。

　　那些親兵里，有一位左參將傷勢太重，需要靜養。其他人功夫又遠不及李暄，于是祁卓當機立斷，留下其他人在廣東，他跟李暄回京面圣。

　　一切敲定后，祁卓知道自己這次可能有去無回，于是破天荒地帶著眾人棄船上岸，一起吃頓酒。

　　“那天晚上，我們跟將軍才走出百米遠，就見身后火光沖天。官府的船只將我們那片團團包圍了。誰能想到，大興朝的官府跟外寇里外勾結，魚肉百姓，早已視我們為眼中釘！幸而蒼天有眼，我們剛好上了岸，兄弟們只得趁著夜色躲進山里。”李暄沉聲道，“官府的追兵太多，我別無他法，只得用了謝大人給的鳴鏑箭。”

　　李暄對謝蘭庭始終有所戒備，那天也是情勢緊急，不得已而為之。

沒想到謝蘭庭的信號箭在那麼偏僻的地方竟也管用，不過數息的功夫，遠處便有人鳴箭回應。

　　沒過多久，搜查的官兵們便稀稀拉拉地撤了回去，月上中天時，謝蘭庭出現在了李暄面前。

　　當時李暄目瞪口呆，恍惚間以為天神下凡。

　　而天神對他不甚熱情，只沖祁卓微微頷首，隨后道：“我送你倆到浙江，之后你們自行找船，沿運河北上。”

　　之后這一路，謝蘭庭果真護送他們一路進入了浙江地界。

　　“謝大人一路上并不跟我們交談，直到最后一天，他喊我過去，吩咐我要來見你。”李暄道，“大人說，賢弟冰雪聰明，看到將軍后自然會安排合適的船只和身份，比我們自己露面要安全得多。但這件事不能讓將軍知道。”

　　齊鳶：“為何？”

　　“大人說將軍畢竟是伯爺，心性高傲。齊府若能幫上忙自然是好，若齊府萬一有苦衷慢待了伯爺，恐伯爺心生芥蒂。他不想給齊府招禍，因此要我立誓，不要提及你，將你牽扯進來。”李暄說到這無奈一笑，忙向齊鳶保證：“我們將軍絕不是這種人。”

　　齊鳶屏息聽著，一顆心高高懸起又落下，飄飄蕩蕩，沉浮不定。

　　他沒想到李暄這一路驚險異常，父親祁卓也是九死一生。更沒想到謝蘭庭竟做了這麼多。

　　什麼由他來安排船只，什麼不想給齊府招禍……謝蘭庭不過是想讓自己能親眼看到父親一面，又不讓父親生疑罷了。

　　李暄兩次被謝蘭庭所救，對后者的吩咐無不聽從，自然不會節外生枝。

　　齊鳶深深望了后艙門一眼，點點頭：“謝大人所慮極是。

李大哥，你在這稍等，我給你們安排船只。”

　　他很想再沖進后艙，好好看一看父親，但他心里卻也清楚如今父子二人相見不相識，多看一眼并沒有什麼用處。而祁卓現在還在逃亡，路上多耽擱一分便多一分的風險。

　　齊府有自己的香船，其中一位是陳管家的侄子在管，這幾天正好在揚州耽擱了幾天，為人最是忠厚義氣。

　　齊鳶匆匆下船，找到對方，如此這般的交代一番，又回府一趟，將徐瑨這次回信所附贈的通行證帶了出來，交給對方。

　　有了國公府的通行證，這一路上的大小關卡便可以暢行無阻，尋常小吏不敢上船盤查。李暄跟祁卓還有假路引，藏在船上風險不大。

　　香船隨時可以走，齊鳶想著父親剛剛的那身粗布衣服，上面污漬斑斑，待要回家取兩件給他，又怕自己異常舉動惹來別人注意，只得生生忍下，只叮囑船家找兩件干凈衣服出來。

　　李暄跟祁卓很快被常永接到了碼頭。

　　河面上的船只往來如梭，齊鳶送倆人上船，千言萬語堆在心頭，卻一句都不敢說。

　　他匆匆回到岸上，李暄還在船頭跟他揮手告別，祁卓卻早已進入艙內了。

　　父子倆生死隔闊，如今對面不相識。哪怕有人費盡心思從中籌謀，也只換來短短一面之緣。

　　然而這匆匆一見，對齊鳶來說也足夠了。他太驚喜，又太害怕，所以不敢說，不敢看，更不敢耽擱。父親的生還像是一個受不得驚嚇的美夢，他生怕自己一著不慎，讓這一切化為烏有。

　　因此只能麻木著，像外人一樣安排著事宜，眼睜睜看著父親從眼前離開。

　　船工用力一撐，香船緩緩駛離，鉆入了船隊之中。