彼時誰能料到, 他能在一年內連得縣試府試案首, 并給出這賑災策？

　　洪知縣對于齊鳶之才已經無從概括, 只能由衷地夸贊出兩個字——神童。

　　他現在愛惜神童之才, 怕他木秀于林，過剛易折，因此一開始并不想讓錢知府知道這是齊鳶的獻策。但現在錢知府在緊要關頭又想為難齊府, 洪知縣便不得不說了。

　　有甘泉縣令在此，只要這次應對的舉措有效, 那齊鳶的名聲必會不脛而走。錢知府要做點什麼也要掂量一下了。

　　洪知縣大聲喊出，果真讓在場的倆人都吃了一驚。

　　錢知府鎖著眉心，瞪視著洪知縣。

　　甘泉縣縣令也狠狠愣住，隨后難以置信地問：“這些竟是那位齊案首的提議？”

　　“正是。府試之后，齊鳶曾跟謝大人一同到縣衙, 練兵和救災安輯之策都是齊鳶提的，后來我還寫了札子請府尊大人過目。”洪知縣拱手, 又轉而道, “不過這兩項都是謝大人特意考察齊鳶的, 齊鳶的獻策令謝大人十分滿意。現在想來，還是謝大人高瞻遠矚，料到了會有今日情形。”

　　齊鳶料事如神，洪知縣卻怕如實說出來會弄巧成拙，因此故意搬出謝蘭庭，順道借謝蘭庭的勢。

　　果然，錢知府聽到謝蘭庭的名字臉色又是一換。

　　“謝大人料到了會有今日？”

　　洪知縣面不改色道：“回府尊大人，正是如此。”

　　“這……”錢知府沉吟半晌，終于下定了決心，揮手道，“那就先這麼辦。”

　　洪知縣在府衙這番耽擱，出來時已經是巳時末。午時過后便要舍粥，他怕出茬子，從府衙直奔了養濟院。

養濟院靠近外城門，洪知縣趕到時，那邊正架鍋煮粥，一切順利。

　　他又聽手下來報，說城外的災民雖然一開始有些混亂，但現在已經大概安穩下來，登記身份，領取粥票，就等午時官府舍粥。

　　從北地一路往南，舍粥的官府也有，但更多的是將流民逮捕驅逐，因此災民中不少人伏地而泣，感懷揚州知府和知縣老爺們活命之恩。

　　午時一過，外城門緩緩打開，官兵押送粥車出城，于城門外的一處寺廟作為了臨時的舍粥處。

　　洪知縣親自坐診，兵士胥吏各自數隊維持場面。領了票的流民們按三等六班的劃分有序領粥，其中有地皮無賴，凌弱暴寡之流意圖暗中作亂，或占些便宜，也都被衙吏們揪到一旁。

　　一時間城里城外忙不而亂，一直到日暮時分，天色將黑未黑，洪知縣才長長地松開了那口氣。

　　這次的舍粥雖然因事出匆忙，規模不大，然而效果卻比預想的好。

　　流民們得知日后官府天天舍粥，多數都安定下來。其實對于他們這些地方來說，防止流民暴亂才是最重要的。舍粥只是急賑之策，根本解決流民問題，還是要靠朝廷政策。

　　當晚，洪知縣連夜寫了奏折，雖然奏折也要先經錢知府上級官吏層層過目，但他這次為民請命，不得不寫。

　　翌日，城外舍粥繼續。

　　洪知縣知道江都縣的義倉雖然存糧不少，但現在城外的饑民太多，這樣下去義倉不一定能支撐多久，當務之急，還是得向富戶募捐。

　　揚州的富戶義紳那里，由衙門的人帶了他的書信去勸捐，而幾大鹽商和豪富之家，他少不得要親自走一趟。

　　齊鳶這天正在楓林先生的院子里，講城外流民情況。

　　這次流民數量雖然駭人，城中也自稱流民的人誆騙財物，又或者四處偷盜搶掠，但這些都是少數，城外那麼多人聚集一塊，現下并沒有作亂的跡象。

　　楓林先生卻道：“有時民變并非有跡可循，災民們流離失所，死傷遍地，到了救災地必然不想離開。那些安分的百姓會聽政府號令，其他暴徒卻未必會肯，小則流竄偷盜誆騙，大則截殺富戶，占地為寇，這便是一亂。而流民一到，揚州米價必然上漲，本地百姓豈能毫無怨言？米價騰漲，奸商惡吏怎麼可能不去倒賣糧食借機發財？此時民怨一起，稍有流言蜚語，便會釀成民變。”

　　齊鳶昨日先去了逢舟書院安撫諸位士子，離揚的人他讓壯仆護送離開，留下的人則暫住書院舍房，隨同其他學生一同上課。等回家時，他看到洪知縣正坐診舍粥，又聽人說洪知縣應對及時，舉措謹慎，因此那顆心才放回肚子里，覺得以洪知縣的能力，應當可以穩定局勢，避免饑民襲擊揚州城。

　　誰想今天跟先生說起，楓林先生卻嘆了口氣，認為情勢并不樂觀，對于地方小吏來說，現在不過是剛開始。

　　齊鳶知道自己雖熟讀史書，卻少些歷練，自己的計策未免不夠周祥，因此這會兒虛心聆聽老師教誨，唯唯稱是。

　　楓林先生又道：“洪知縣現在恐怕也是焦頭爛額。江都縣的義倉雖然有存糧，但支撐不了太久，日后米價騰漲，他還有的愁。”

　　話正說著，就聽前院有人來找，說洪知縣到了府上，齊方祖讓齊鳶前去陪同。