更何況自己之前模仿小紈绔的字體，褚先生對小紈绔不熟悉，看不出其中區別。楓林先生卻是確確實實教過小紈绔的，那番模仿定會被先生看出區別。

　　眾人都在明倫堂里，等到講會繼續。

　　楓林先生雖心下疑惑，但也知道當下不是細問的時候，于是點點頭，笑道：“會議談從，若是不加以記錄，不過是飛鳥之音，聽過便忘。褚山長思慮周全，各位請繼續吧。”

　　齊鳶乖巧唱喏，仍是退到一邊，認真做著謄錄。

　　日色漸漸轉暗，暮色降臨時，這天的講會結束。齊方祖已經遣了小廝在外面等著，道家里已經置備了酒席，為楓林先生接風洗塵。

　　這番安排，齊鳶卻是不得不陪著楓林先生一通回家了。

　　孫大奎已經趕了馬車在外面等著，齊鳶陪同楓林先生坐著，果然見后者回頭，上下打量他道：“鳶兒，幾日不見，你讓老夫刮目相看了。”

　　他神色疑惑，態度卻依然和煦。

　　齊鳶定了定神，一本正經道：“別人是士別三日，學生跟老師可是一別好幾年。說起來也不過是長高了一點，字好了一點，要說變化大，那莊子上的老母豬當年清秀的很，現在她生的崽子都有豬孫孫了……”

　　話剛說完，楓林先生不由拊掌哈哈大笑：“你這戲謔的性子倒是沒改。”

　　齊鳶也笑了一會兒，道：“學生以前是貪玩了些，這次要不是差點喪命，也不會幡然醒悟。只是讀書科舉最終還是要躬行實踐，否則最后成一個學問空疏紙上談兵的書呆子，也無趣得很。”

　　“此言大善。”楓林先生道，“你現在已經過了府試，府試案首是一定能補生員的，現在就等三年后的鄉試了。

”

　　“可學生不想再等三年。”齊鳶想了想，道，“先生可知道朝廷要開恩科的事情？”

　　齊鳶之前便想過，他想快點取得功名，制科考試無疑是捷徑。但褚若貞對他寄予厚望，桂提學那邊門生眾多，他們恐怕都不會贊成自己參加制科考試。

　　唯有楓林先生，倆人有師生之誼，楓林先生又心軟，在朝廷中也有熟人，或許可以一試。

　　他直白問出，楓林先生微微一怔，臉上卻沒有太多意外神色。

　　“你想參加制科考試？”

　　齊鳶正色道：“是。”

　　“你老師可同意？”楓林先生問。

　　齊鳶道：“學生還沒問過褚先生。但褚先生并不喜歡學生走捷徑，制科取士的地位又低些，先生恐怕不能同意。”

　　楓林先生道：“你老師不同意，你卻來問我，是覺得我就不在意你的前途嗎？”

　　齊鳶忙道：“學生不敢。學生斗膽請先生幫忙，只因老師并不清楚齊府當前困境。錢知府覬覦我家香方已久，未必會讓學生參加接下來的道試和鄉試。現在學生想參加制科考試，不過是想奮力一搏，先為齊府考取一份功名。”

　　楓林先生看他一眼，過了會兒，才思索道：“其實道試案首便有機會被舉薦去國子監讀書。你現在是縣試府試的案首，明年若能奪得道試案首，那便是揚州府的小三元。揚州府幾十年未有小三元之才，到時候桂提學一定會舉薦你去國子監。”

　　他說到這停頓一下，才繼續道：“不過制科考試的機會也十分難得，我會修書給國公爺一封。如今朝廷中結黨營私者眾，除了國公爺外，其他人若要舉薦你，未必是幫你。

所以這事宜緩不宜急。你若是找錯了人，恐怕會無端受到牽連。”

　　朝廷中黨爭嚴重，受人舉薦，自然也就成了舉薦人隊伍中的一員，以后一榮俱榮一損俱損。

　　齊鳶心里清楚其中厲害，一想國公爺既是皇親，又為官謹慎，赤膽忠誠。當初就連父親都說過，朝廷上下唯一被皇帝全心信任的人，一是蔡賢，二便是國公爺。

　　若能由國公爺舉薦參加制科考試，幾乎事半功倍。然而越是這樣的人，越不可能請得動。

　　齊鳶知道楓林先生是全然在為他打算，才會有這樣的安排，心下感激，下車后沖楓林先生深揖到底。楓林先生坦然受他一拜，之后席間又跟齊方祖說起，果然齊方祖大為喜悅。

　　齊鳶陪著楓林先生喝了不少酒，回到自己院子里時，只覺酒意上頭。他披了衣服起來坐著，推開窗戶吹了會兒風。

　　窗外漆黑一片，能隱約看出院中的一棵栗子樹的深暗輪廓。

　　明天便是講會最后一天，之后眾人會有人回家，也會有人留在書院小住，甚至暢游揚州。這次的遠方士子里，不少人才思敏捷，頗有高論。

　　尤其是那位憤世嫉俗的王兄，雖然有些莽撞剛毅，但說起水患防治頭頭是道，顯然親歷過這些事務，有所心得的。另有幾位口占成文的舉人，是為了會一會孫師兄這個新科解元，他們的策論文章十分絕艷，顯然閱歷匪淺。

　　齊鳶這次只記不說，也感受到了一次什麼叫人外有人。

　　那幾人約著與孫師兄一同進京參加會試，又邀了他們到蘇州小聚，以文會友。

　　孫輅等人已經答應，打算參加會試前，先游覽一番大好河山。