遲雪莊沉默了一會兒，才道：“我第一次約你泛舟夜談那次，你被他帶去了如意船上應酬。那晚，他曾讓人捎話給我。”

　　齊鳶的眉毛輕輕揚起。如意船那次，他應付完了孫公公，要去見遲雪莊時的確被謝蘭庭攔住了。

　　彼時謝蘭庭還在試探他的身份，他一晚上小心應付，提心吊膽。不過那會兒謝蘭庭的確說過，他已經派人去跟遲公子講明情況了。

　　“他跟你說什麼了？”齊鳶問。

　　遲雪莊頓了頓，道：“他說，你要跟知己相會，無暇赴約。”

　　齊鳶：“……”

　　“伯修，”遲雪莊又邁前一步，左腳踏住船板，有些緊張又小心望著齊鳶，“你跟謝大人之間……”他欲言又止，轉口道：“我并非要挑撥你們關系，只是謝大人身居高位，儀表不俗，他身邊的愛慕者恐怕也要多些。你如果只是跟他相熟倒沒什麼。你要是對他有意，那可要多留一份心。”

　　他從不在背后說人是非，這番話說出口，自己先微微紅了臉，只抿了嘴希冀地抬著頭，等著齊鳶說出否認的話。

　　誰知道齊鳶微微一怔，隨后竟然垂眸，溫和地對他笑著一揖：“多謝遲兄提醒。”

第98章 

　　這天之后, 齊鳶跟遲雪莊之間的關系有了些微妙的變化。

　　遲雪莊不再像之前那樣動輒送些小紈绔愛吃愛玩的東西，有時在書院遇到, 又或者其他玩伴約齊鳶出來時, 遲雪莊說話也彬彬有禮起來，不再像之前那般態度親昵。

　　然而倆人的關系卻比之前更近了一些，遲雪莊成為眾伙伴中唯一知道齊鳶真實身份的那個, 有時倆人偶爾相視一笑, 遲雪莊也能明顯地感覺到，現在齊鳶是拿他當作自己人, 而非齊二少爺的兄弟。

　　他跟齊鳶的關系明遠實近, 其他人不知內情, 還當他跟齊鳶之間有了矛盾。

　　王密最為熱心, 私下拉著遲雪莊道：“你跟齊二前兩天不是剛游了湖嗎, 怎麼鬧別扭了？他惹你了啊？”

　　遲雪莊不知道怎麼解釋，連連搖頭：“沒有。”

　　王密卻已經自顧自勸了起來：“齊二的性子你又不是不知道，爆仗性子, 又不肯吃虧。但其實心里對兄弟一向沒得說，有時候就是嘴上不服軟而已。他要是哪里惹了你, 你可別往心里去。這麼多年的兄弟，還這麼客客氣氣的，那可就沒意思了。”

　　他看著是來勸遲雪莊的，話里話外卻偏心得很，完全為齊鳶說話。

　　遲雪莊失笑, 只得含糊著應了聲，隨便找了個借口道：“不關他的事, 是我家里人總拿我跟他比, 說齊二這幾次都能考這麼好, 我以前功課比他強，卻沒什麼長進。一定是我沒用功夫。我爹罵我好多次了，我哪里還有心思跟你們玩。”

　　“齊二那可是案首呢！全揚州府的第一名。”王密嘖了一聲，想了想又嘆了口氣，拍著遲雪莊的肩膀道，“其實我在家也挨罵。我爹娘想讓我進逢舟書院。”

　　“你去嗎？”遲雪莊問。

　　王密聳聳肩：“書院的入學考核比縣試都難，我哪能進得去？再說了，我又不愛讀書，去社學就夠難受了，讓我進書院還不如殺了我呢。我看見逢舟書院幾個大字就頭暈。”

　　遲雪莊知道他跟以前的齊二一樣都是屁股上長刺坐不住的，不由笑了起來：“怪不得你不去書院找他。”

　　“我也不光是暈字，”王密嘆了口氣，卻道，“說實話，自從齊二讀書后，我就覺得大家玩不到一塊了。

他還是我我兄弟，但我跟他那些師兄比就差了些，人家都是秀才，我還是白身呢。”

　　遲雪莊怔住，想到齊鳶本來就不是愛玩的浮浪子弟，之前假扮紈绔也只是掩飾身份，并為齊二維護幾人的友情，說到底，大家的確不是一路人。他也跟著暗暗嘆了口氣，再一琢磨，孫輅等人都是齊鳶讀書后才認識的，說起來，齊鳶在揚州的朋友不止有自己。或許跟自己相比，孫輅這些參加鄉試的人才跟齊鳶更能合得來。

　　他心里浮浮沉沉，一時也不知道自己在齊鳶心里是什麼位置。又過幾日，孫輅那邊倒是傳來了好消息。

　　八月二十九日，鄉試放榜。

　　江蘇鄉試的第一名，今科的解元郎，赫然是揚州府孫輅！

　　而這次不只是孫輅，逢舟書院的三十二位應試士子，榜上有名的赫然有八位！

　　江蘇鄉試因應試舉子多，這兩次鄉試差不多三十取一了，可逢舟書院的三十二名生員，出了八位舉人老爺！

　　這下揚州府乃至整個江蘇上下無不震驚，逢舟書院一舉成名。

　　孫輅等人因在金陵等放榜，之后還要參加鹿鳴宴，因此下月才能回到揚州。

　　而這段時間，書院的門檻幾乎要被人踏破了。各地拜訪之人絡繹不絕，其中既有各地生員舉子，也有鄉紳名儒。楓林先生也給齊鳶來信，說他師娘身子已經大好，他十月份將到訪揚州。

　　齊鳶慎重考慮一番后，跟褚若貞商量著辦一次講會。

　　按理說，尋常書院一年之中至少要舉行一次講學，以學會友，砥礪切磋。