下人們經備好了香湯，臥房里放著冰塊用來消暑。床邊的長案上放著紙筆。幾個女婢垂手侍立在旁邊, 見謝蘭庭進來, 女婢們便自覺退下。

　　齊鳶更覺詫異, 直到他走到桌旁, 拿起墨錠打算磨墨寫信時, 才發覺出不對。

　　“這是你的房間？”

　　桌案上放著一個錯金銀竹節香爐，此時里面沒有熏香，但能嗅出之前殘存的香味, 正是五萬兩的龍涎真品。

　　謝蘭庭笑著在外間坐下，自己斟了杯茶：“不然呢？我還能帶你去別人的住處？”

　　齊鳶：“……”

　　他剛剛見四望亭里擺好了飯菜, 便以為是謝蘭庭安排的，因而把這里也當成了給自己準備的客房，進門之后便直奔臥榻。現在這樣，多少有些尷尬了。

　　齊鳶耳根發紅，語氣倒是十分平靜：“事情緊急, 我先借大人的紙筆寫封信。”

　　說完淡定地提筆蘸墨。

　　謝蘭庭很好奇他會跟小紈绔說些什麼，但總不好過去看, 想了想便道：“齊家小紈绔不通文墨, 你寫的他能看得懂？”

　　齊鳶道：“我又不是寫八股給他。”

　　“那你說的他能信？”謝蘭庭又問, “他可未必有你這麼聰明。到時候萬一拿你當騙子，豈不是麻煩？”

　　“婉君姑娘是揚州第一名妓，由她送信便足夠了。更何況我也會寫家中的事情，以便他核對。”齊鳶道，“而且這次會捎銀子過去，他自己攢的銀子，心里比誰都清楚。”

　　謝蘭庭“唔”了一聲：“那你……”

　　“你若是實在好奇，不如自己過來看。”齊鳶好笑道，“反正要借你的官驛送信呢。”

　　謝蘭庭的小心思被人看穿，抿了下唇，果真起身進臥房，站齊鳶身后看了眼。

　　紙上是一筆極為漂亮的蠅頭小楷，挺拔秀麗，與齊鳶府試時的筆跡大不相同。謝蘭庭在一旁認真看起，越看越覺紙上字字肺腑，卻又充滿辛酸。

　　原來齊鳶認為他自己是“多舛之人”，而與小紈绔換魂一事，讓他時時充滿愧疚，認為自己獨居閑處，卻勞累小紈绔在千里之外照看家眷……言辭懇切，情意深長，謝蘭庭看來看去，心里多少有些不快。

　　怪不得齊鳶處處維護小紈绔的名聲和朋友。

　　他明明是那麼孤傲的人，就因何進說齊家紈绔嬉笑輕薄，為害不淺，便在縣試考場前大開嘲諷，與何進徹底交惡。明明在京城冷情冷性的樣子，如今卻能耐下性子隨那邊紈绔朋友們胡鬧，陪他們游湖，甚至聽他們唱曲。

　　謝蘭庭之前看遲雪莊礙眼，然而這會兒一看齊鳶給小紈绔的信，他才意識到，遲雪莊根本不算什麼。

　　齊鳶在乎的是小紈绔。

　　“叛逃的親兵如果近日入京，那逢舟兄會不會有牢獄之災？”齊鳶寫完，抬筆遲疑道，“案子既然交到了大理寺，那多半是要三司會審。如今的大理寺卿是誰？”

　　謝蘭庭抿著嘴，瞅著情意綿綿的信件不說話。

　　齊鳶心里思索著事情，暫時將筆擱在一旁，過了會兒才反應過來，扭頭看謝蘭庭：“謝大人，現在的大理寺卿是誰？”

　　謝蘭庭悶聲道：“朱儼。”

　　“是他？有他在，這案子應該會查得仔細些。但現在大理寺式微，三司會審的話刑部又是初審，刑部的唐尚書比較油滑。都察院的人更陌生了，如果有人刻意為難，恐怕逢舟兄要受苦了……”

　　齊鳶說到這眉心蹙起，干脆看向謝蘭庭：“如果真到這一步，能不能辛苦你照看下他？”

　　“照看他？”謝蘭庭挑眉，不悅道，“我只說了保他性命。”

　　齊鳶笑了下：“逢舟兄從小沒吃過苦，那些牢獄里的手段，放別人身上可能是受傷，放他身上可就是要命了。更何況假如有牢獄之災，他可是替我在受苦。”

　　齊鳶說到這頓了頓，側過臉探究地看著他：“你不是說你在意我嗎？如果牢獄里的是我，你管不管？”

　　謝蘭庭被他問住，又多少有些不好意思，偏偏齊鳶的神色十分坦蕩，仿佛這事很理所當然一樣。他只得撇撇嘴，不情不愿道：“管就是了。但不能管太多，讓義父察覺了反而弄巧成拙。”

　　齊鳶松了口氣，笑道：“有你這句話，我就安心多了。”

　　他說完略一思索，又去拿筆。

　　謝蘭庭看不下去了，嘀咕道：“怎麼還沒寫完，你有多少話要說？”

　　“交代一點瑣事，看那塊免死金牌能不能趁機送上去。”

　　齊鳶說完提筆刷刷添了幾句，隨口問，“你在錢知府面前表現得對我不好，是怕重蹈覆轍？”

　　謝蘭庭愣了下，隨后嗯了一聲。

　　“這次去金陵辦事，你也沒打算選我。”齊鳶道，“是因何進更讓你放心？還是不想我鋒芒太露？”

　　謝蘭庭不知道他為什麼突然問這個，想了想，猶豫起來。

　　“看來是二者皆有。”齊鳶把丹書鐵券的事情也交代完，這次終于收了筆，嘴上卻說著毫不相干的話，“張御史的安排并沒有避開你，你不是江西派，應當不會支持太子。二皇子背后是本朝勛貴，江浙鹽糧海防等事務大多把持在他們手里，你這次整頓江防海防，拔了不少他們的心腹，你也不是二皇子派。

”

　　謝蘭庭起初隨意聽著，直到后面，他的臉色才漸漸凝重起來，雙眸如漆一般望向齊鳶。