當然，他自己心里也清楚，到時候別人未必會見他。即便見了，也未必使得上力。

　　“楊太傅早已告老歸家，你舅舅和外祖更是因黨派之爭被貶在了外地。你無人可求。假如你自己去為父鳴冤……”謝蘭庭頓了頓，看了齊鳶一眼，“依皇帝對你的偏見和厭惡，你確定不會適得其反？”

　　齊鳶：“……”

　　“我可以幫你一個忙。”謝蘭庭道，“你在揚州期間，如果忠遠伯府出事，我可以保小紈绔不死。大不了，真要砍頭的時候再把你換回去，總之不會讓他替你枉死，你覺得如何？”

　　齊鳶沒想到謝蘭庭會在這件事上插手，狠狠吃了一驚：“真的？”

　　說完自己先搖頭，狐疑地盯過去：“你為什麼無緣無故地蹚這渾水？別說是因為朋友之誼，我不信。”

　　他雙目灼灼，神情戒備清醒，顯然是不信什麼花言巧語的。

　　謝蘭庭也的確不是為了他才這樣做，至少不全是。

　　“日后若有機會，我自會向齊公子解釋清楚。”謝蘭庭道，“至少在保護齊祁二府的目的上，我們算是一致。”

　　齊鳶心里暗自衡量，沒有接話。

　　謝蘭庭便又道：“我也不想強人所難。如果齊公子留在揚州，我一可以保證小紈绔性命無憂，二可以幫你設法除去錢弼。當然，如果你執意回京，路引也可以給你。”

　　他說完，果真從懷里拿出一張路引，放在桌上。

　　齊鳶的目光從路引上面掠過，最后落在了謝蘭庭的臉上，微微凝住。

　　“謝大人，”齊鳶瞇起眼，慢吞吞道，“你果真出的一手好題。”

　　“那齊公子打算怎麼選？”謝蘭庭笑了笑，“回京，還是留下？”

　　齊鳶神色冷凝，重新踱步到桌邊，端量著那張路引。

　　謝蘭庭在一旁看著，只見齊鳶最終伸手，修長的手指壓在了路引上。他的眉頭狠狠跳了跳，疑惑抬頭，正好撞上了齊鳶探究的目光。

　　齊鳶的眼神異常犀利，謝蘭庭心下微微頓住，就見齊鳶在路引上輕輕敲了敲，隨后抽回手，含笑道：“也罷，難得謝大人有求于我，我留下就是。”

　　謝蘭庭：“……”

　　“不過我也有條件。”齊鳶道，“若沒猜錯，婉君應是聽命于謝大人，所以日后小紈绔與我的信件往來，便交給婉君姑娘來辦。這是其一。”

　　謝蘭庭挑眉，伸手捏起茶杯，輕啜了一口，“婉君雖與我相熟，但她十分重諾，有君子之行。即便沒有我在，你也可以放心找她。”

　　齊鳶點點頭，正要開口，就聽謝蘭庭又道：“雖然我希望你留下，但不管你或走或留，我都是在出力幫你。齊公子有求于我沒關系，但也別求太多。”

　　齊鳶：“……”

　　果真是個老狐貍。

　　齊鳶如今已經篤定，謝蘭庭一定是跟齊家有什麼關系，所以才留他下來照應這一府老小。然而這人做事太隱蔽，如今還反咬一口，非說是在幫自己。

　　誰幫誰倒也不重要，談條件要緊。

　　“那我還能提幾個？”齊鳶問。

　　“隨便。”謝蘭庭斜眼睨他，“提多了，我當沒聽見就是了。”

　　“既然這樣，那我只有一個問題了……”齊鳶收起笑意，低聲道，“請你，幫我找找我爹。”

　　他聲音壓得低，謝蘭庭怔了怔，一時間沒分出那個字是“請”還是“求”。

　　“我爹自幼習武，年輕時是皇宮禁軍。當年圣上殺兄奪位時，他曾死守太子寢殿，殺了不少逼宮兵士。

后來他重傷昏迷，被一位年長的統領救回家，再醒來時，外面就變了天。”

　　齊鳶神情淡淡，低聲道，“這些年他一直謹小慎微，只求安穩度日，平日里教我也只教些大忠大義。后來我因言獲罪，惹惱了皇上，他的舊事也被人挖了出來，所以朝廷才會派他去平叛。”

　　如果不是他當時年少氣盛，惹惱了皇帝，父親也不至于會被突然擢為總兵，去西南打仗。

　　當年元昭帝顯然是看他們祁家父子不滿，想要借機泄憤。而兵部尚書也正是看中了這點，知道自己背后有皇帝撐腰，因此在軍中針對祁卓，攬功諉過，甚至最后污其有不臣之心。

　　齊鳶每次想到這里，都難掩心中憤恨。

　　謝蘭庭久久不言，直到艙外有人輕輕叩門，顯然是手下怕誤了時辰著急來催，謝蘭庭這才抬起頭，眼神幽深沉靜地望著齊鳶，低聲道：“好，我答應你。”

　　齊鳶望著他，撩起衣袍要行大禮，被他一把攙住。

　　“我會派人暗中打探，活要見人，死要見尸。”謝蘭庭握住齊鳶的胳膊，在他耳邊沉聲道，“只要你爹有一口活氣，我也定會把它吊住，讓你們父子團聚。”

　　齊鳶喉頭一緊，眼眶隱隱發熱。

　　他閉上眼，再睜開時，謝蘭庭已經推門出去，連人影都看不見了。

第82章 

　　六月十六, 北上的官船路過揚州，齊鳶父子謝過眾人, 帶著兩箱金陵風物回到家中。

　　這次出門前, 父子倆說好最多半月便回，然而現在已經過去一個多月，齊家眾人無不著急探問。

　　齊方祖在家中慢慢交代這些天的經歷。

齊鳶回院子休息半天后, 便挑了些折扇和櫻桃脯等東西, 讓常永分別給遲雪莊、王密等小玩伴以及城西的崔大夫各送去一些。