遲雪莊只看著他笑：“原也不是這樣的，只不過現在眾人奢僭成風。你若不投時好，遇到賞識你的人還好，若是遇到心思小的，未免給自己招惹不快。我聽叔父說現在也就只有京城，因在天子腳下，監管得嚴，所以服飾日用都少有僭越。不像我們蘇揚一帶，女子喜帶男子之冠，男子也朱裙畫褲。”

　　齊鳶暗暗點頭。揚州的風俗的確跟京城相差很大，他如今在揚州已經待了月余，仍有許多地方不太適應。

　　至于男子穿“朱裙畫褲”倒是讓他想起了山莊上的那件嫁衣。

　　齊鳶心里疑問，又知遲雪莊聰慧寬厚，因此直接問了出來。

　　遲雪莊卻失笑道：“你怎麼能連這個都不記得了？那不還是你鬧著要的？”

　　齊鳶好奇道：“我要這來做什麼？那身量也不像是我穿的啊？”說到這又想起姓謝的調侃他那句，不由問道，“那是我給別人穿的？還是我穿的？”

　　他茫然地抬頭，遲雪莊卻微微漲紅了臉。

　　“給我們穿的。”遲雪莊道，“原本大家要哄你穿，給大家當新媳婦兒。你非不愿意，覺得新郎才威風，也不知從哪兒弄了件大的嫁衣，讓我們輪流當新娘子，蓋著蓋頭，被你用大紅綢布牽著走。”

　　齊鳶：“……”

　　“這不過是兩年前的事兒，”遲雪莊一邊笑著，一邊看著他道，“你這記性怎麼時好時壞，該記得不記得，不改記得倒是都記住了。”

　　齊鳶輕咳了一聲，低頭去翻書：“什麼叫該記得不記得，現在讀書才是要緊的呢。”

　　遲雪莊抿嘴笑笑，也低頭看書。

　　春日花開，繁花弱柳，書館的窗戶大開，微風吹拂進來。

書頁上的字雀躍跳動，個個都不安分，遲雪莊讀不進去，總忍不住抬頭看齊鳶。

　　“怎麼？”齊鳶問，“是哪里有疑問嗎？”

　　遲雪莊對四書已經十分精通，文章也做的中規中矩。若挑缺點，也只是文章雖句法體面，卻少些議論慷慨。

　　想來時遲小少爺自幼順風順水，家中叔父又在朝為官仕途坦蕩，因此沒什麼不平之處罷了。

　　齊鳶知道遲雪莊十分聰明，便有意點撥他如何將見識拔高一些。

　　幾次下來，遲雪莊的文章立意果真比之前開闊了許多。

　　齊鳶這次也當遲雪莊是遇到了疑惑之處，湊過去瞧。遲雪莊的書頁卻始終沒動過。

　　他疑惑地抬頭，遲雪莊已經低下頭去磨墨，低聲道：“這里太吵了，要不去我家看書？我新布置了一處書軒。”

　　齊鳶搖頭：“從這里去你家，一去一回就要耽誤半日，還在在這里吧。”

　　遲雪莊道：“鬧市如何能讀書？這吵吵嚷嚷地，鬧得人心慌。”

　　“哪里就不能讀書了。”齊鳶笑了笑，“你可聽說過終南僧？

　　終南僧在林中苦修，修習佛法，用功三十年。后來就有和尚來找，問‘汝習靜久矣，同去長安柳街一行。'終南僧自恃用功多年，隨人下山，誰知道一到了煙花柳巷，見了妖麗之物，凡心亂動，三十年功夫白費。”

　　他言語譏誚，遲雪莊聽得忍不住直笑。

　　齊鳶也笑道：“這便是‘克治’之道。于鬧市讀書，才更能淬煉心思。遲兄你府試還沒過，還是該安心讀書，不要凡心亂動才對。”

　　遲雪莊猛地怔住，心里驚慌片刻，懷疑齊鳶看出了什麼。

　　但當他抬眼去看齊鳶時，后者卻只笑著，動靜從容，目光清明坦然，仿佛只是隨口一說。

　　三月份眨眼便過，遲雪莊起初隔兩日就能跟齊鳶聚聚，后來離著府試越來越近，齊鳶要認真備考，下山的時間就越來越晚了，甚至后來幾次，齊鳶并不陪他在雅間品茗讀書，而是帶著小廝一頭扎進一樓的書堆里，挑挑選選。

　　遲雪莊心中不免失落，揚州府試從四月二十開始考，因揚州生童多，因此每天只考兩縣。江都縣的府試被安排在最后，是四月二十五那天。

　　他原想著，府試之前自己都有借口光明正大的單獨跟齊鳶相處，撇開王寬他們。可是現在齊鳶五六天下山一趟，心思又都在書上，這就叫他心里患得患失的。

　　一會兒懷疑是不是否哪里做得不妥，惹了齊鳶厭煩，一會兒看齊鳶的樣子也不像對自己有防備，自己偶爾試探著讓齊鳶做點事，又或者學王寬他們與齊鳶勾肩搭背，齊鳶也沒有避開的意思。

　　這樣一比，齊鳶又像是真得在忙，顧不上他而已。

　　遲雪莊不舍得走開，又不敢出言抱怨，仍舊每次一聽說齊鳶下山，便匆匆趕來，默默地陪著他挑書。誰想這樣幾次之后，齊鳶反倒是主動跟他說，倆人府試的時候再見面，到時候一起結伴入場。

　　言外之意，這十幾天就不要碰頭了。

　　遲雪莊心浮氣躁，見齊鳶這幾次總帶了不同的人一起，忍無可忍，把他拉去一邊問：“你就這麼忙，幾天都抽不出辦個時辰跟我見面嗎？那這人又是誰？”

　　齊鳶愣了下，見遲雪莊面色焦急，隱隱還有些委屈，忍不住摸了摸后腦勺。

　　他最近的確在忙，但不是為了府試，而是為了與乃園幾位師兄結社。