“萬萬不可！！”齊鳶心念急轉，對賊首道，“那倆人還有用處！”

　　賊首早已不耐煩了，橫刀罵罵咧咧道：“你他娘的是不是故意的？他一個臭屁秀才，怎麼就恰有這用那用？你莫不是使詐故意敷衍我門幾個！”

　　他性子粗野狂暴，幾個弟兄見他橫刀都下意識退后一些。

　　齊鳶卻不退反進，靠近了賊首，一手輕輕按在锃亮的刀面上，湊近了道：“如今時間緊迫，你若殺了他倆，少不得還得料理一番，否則留下痕跡證物豈不麻煩？更何況這倆人還有用。一會兒你們隨我離開前，可以故意留些口信讓他們知道，這樣官兵找來后，詢問他們一同，也會按他們的提示走。這樣借他們之手將官兵支遠，大家豈不是更安全？”

　　賊首行事向來只求痛快，但也的確惹下不少麻煩，否則他們不至于落入今日境地，竟要打劫路人馬匹。他偶爾也會事后后悔，只是自己并沒有彎彎繞繞的腦子，也做不了走一步看三步的事情。

　　這個小公子的主意一個接一個，賊首聽著有道理，又看齊鳶言語簡明，思慮完備，舉手投足間又有一股沉靜從容，令人信服的氣勢，便哼哧道：“你莫要誑我。”

　　瘦高個見狀松了口氣，想了想，也想不出更好的辦法，也忍不住詢問齊鳶：“口信要怎麼留比較穩妥？”

　　齊鳶抬頭看了看月色：“我家莊子在東邊，各位義士可以提示往北去，高郵、寶應等地都行，這樣即便有人多疑，也只會想到往反方向試探。東邊定是安全的。”

　　他神色從容，大刀橫前也面不改色，只與眾人輕聲商談。

　　賊寇們心里暗暗稱奇，心道被綁架的人無論男女老少，哭鬧的有，求饒的有，硬著脾氣死扛怒罵的也有，但這番反客為主，為他們出謀劃策的卻是頭一次見。而他們的頭頭一路不知道殺了多少人，凡是覺得不妥的都宰雞般了結了，今天竟然能刀下留人了。

　　他們卻不知道，齊鳶說的每一句話，都是細心留意他們表情動作，揣度著他們的意思說的。

　　土匪、海寇、妖賊、逃兵……雖然都是持刀橫行，但各自的喜好、目的與忌憚的事情卻大不相同。

　　土匪多無賴，欺負弱小良善，若遇到這些人，便不能講道理。海寇則與多各處官府盤結深固，對官兵并無忌憚。唯有這些士兵既對官府避而遠之，又比土匪多些謀劃，凡事考慮得周全一些。

　　齊鳶先幾番恭維，將稱呼改成義士，言辭中也同情他們不得已而為之。然后示弱，自己手無縛雞之力，是不敢反抗的。最后將逃脫計策坦坦蕩蕩，和盤托出。這賊首雖然手狠，但能當眾人的頭頭，也不會只是個莽夫。

　　賊寇們的思路被他帶著走，心思也漸漸活泛起來，過了會兒，終于拿定主意。賊首先進去將里面倆人又威逼了一頓。

　　齊鳶的一顆心高高懸起，生怕柳大寶忍耐不住跑出來，到時候賊寇們發現他們給柳大寶解了繩子，多半是要壞事。

　　幸好屋里的何進和柳大寶只發出幾聲痛呼，賊首各踢了幾腳后便出來，跟弟兄們在外面假做爭吵，泄露了幾處地點給屋里的何進聽。

　　這番安排完畢，一行人便仍將齊鳶捆了手，嘴里塞上帕子防止他叫喊，外面又給齊鳶套上一件寬大斗篷。

瘦高個將齊鳶擄上馬，單手攬住，遠遠看去仿佛懷里抱了個小嬌娘。

　　其余幾人也個個上馬，因馬匹少，又有傷員，少不得倆人一騎，緊隨其后，催馬朝東邊去了。

　　外面漸漸安靜下來，茅屋里黑漆漆的，只能靠漏進來的月光隱約辨認屋里的東西。何進小聲喊了兩聲柳大寶，柳大寶應了，從地上爬過來哆哆嗦嗦給他解繩子。

　　何進初時嫌齊鳶嬌生慣養，給柳大寶解繩子時，朱唇皓齒，牙如碎玉，卻只是好看不好用，費那麼久的功夫。如今又覺得柳大寶也是不怎麼頂用的，虎頭虎腦的孩子竟沒什麼力氣，還沒自己弟弟中用。

　　但諷刺的是，他偏偏被這倆膏粱子弟救了命。

　　柳大寶看不清繩索，好不容易解開了死扣，忍不住坐在地上哭了起來。

　　何進將繩子扯松，一把抓起他往外走，低聲道：“哭什麼哭！快走！小心他們再回來！”

　　“齊大哥哥怎麼辦？”柳大寶被拽地踉蹌著走，抽噎道，“他們也會殺了他吧。”

　　“不會殺他的，他有錢。”何進拉著柳大寶貼著墻根溜出去，借月色辨認方向，這才發現倆人竟就被關在了張家隔壁。

　　遠處又有馬蹄聲隱約傳來，何進臉色一白，猜著是賊人去而復返，慌忙抓著柳大寶找地方躲藏。這邊剛走出兩步，那馬匹竟然已經飛馳到了近前，騎馬人也發現了他們，攥緊韁繩，勒馬停下。

　　只聽駿馬嘶鳴一聲，前蹄高高抬起，何進回頭去看，頓時愣了。

　　謝蘭庭身負長劍，單手勒馬回身，蹙眉問他：“就你們倆人？”他身后，六名勁裝侍衛默然跟上。