另一邊，李秀才顯然也是這樣打算的。

　　但他自從考過院試后便沉迷于尋歡作樂，書本一年都摸不到幾次。每年為了保住生員的一等考核，還要給負責考核的官員送銀子。因此，他雖然外表猖狂，但內心很有自知之明。

　　既然跟劉文雋比自己并沒有把握贏，那索性來一個策略，學學田忌賽馬，由自己這匹下等馬會會孫輅這個上等的。

　　反正韓師兄是有些真本事的，到時候贏過剩下的那幾人不成問題。

　　至于自己這次比賽，只要不輸就好。

　　李秀才決定在比賽條件上做手腳。

　　孫輅見李秀才要與自己比賽，淡然站起，走入場中。

　　李秀才打量他兩眼，隨后沖張御史道：“張大人，府尊大人，今晚既是玲瓏館宴，那這比拼應當有時間限制，要不然萬一孫兄破題破到天亮如何是好？”

　　“我們孫師兄怎麼會破到天亮！”張如緒忍不住梗著脖子道，“你太小瞧人了。”

　　“李公子是有什麼想法？”張御史也問。

　　李秀才忙笑：“古有曹植七步成詩避禍，后有史青五步詩得官，再有七歲寇準三步詩詠華山。學生認為，既然是破題承題，那也應當限制一下步數。破題兩步，承題三步，我們就比五步如何？”

　　“五步？荒唐！”

　　不等張御史說話，褚若貞已經怒道，“如今鄉試在即，竟還學這歪風邪氣！科舉制藝是要你們發明義理，當以言之有物為宗，宣圣主之教思，正學者之趨向，豈是讓你們賣弄捷才的！”

　　考試時，一篇四書寫一天的都有。制藝本質是闡明義理，代圣人言。

雖然有人心有所得，下筆成章，但也有人需嘔心瀝血才能做出一篇。后者未必就比前者差。

　　況且但無論哪種，五步破題承題都實在荒唐。

　　褚若貞是不想學生學些奇淫技巧，反而走了歪路，因此盛怒。

　　李秀才卻怪叫道：“既是比試，大家都有五步的標準，有何不可？還是先生的學生自知不敵？不敢一試？”

　　孫輅雖然氣憤，卻不敢說自己有把握。他之前做文章，最快的一次是縣試時，因題目熟悉，所以寫得快了些，但那樣也足足用了一個時辰。而那次也正因他急于答題，并沒有得縣試案首。

　　五步，若是指破題，自己還是敢試試的。畢竟自己看過的書多，平時也會隨手破題試試。但還要承題……

　　李秀才洋洋得意地看著他。若孫輅答應，那他敢篤定，五步之內倆人都做不來，所以結果只能是平手。等下一局，韓師兄只要勝過一人，那就成了。

　　韓師兄完全可以選齊鳶，齊鳶這個小草包上次在酒樓擺了自己一道。不就是個只會吃喝玩樂的小紈绔嗎，今晚也讓他嘗嘗在人前丟臉的滋味。

　　錢知府等來等去，見孫輅遲遲不應，臉上便有些不好看，認為褚若貞跟孫輅給自己丟臉了。揚州士子竟然怯而不戰。

　　他臉色一沉，瞪著孫輅。

　　孫輅沒辦法，只得硬著頭皮道：“學生愿意試試。”

　　他說完沖李秀才點頭，示意李秀才出題。

　　李秀才眼珠子轉了轉，笑道：“五步是有些難度，為了孫兄好做，在下只出個大題。”言外之意，并沒有選擇難度更高的小題或者截搭題。

　　四書題的考題，有大、小題之分，區分的標準跟字數多寡，題目長短沒關系。而是看題目難易、偏全、冠冕是否正大。凡是截章斷句、刁鉆古怪的題目都是小題。

　　而截搭題也屬于小題，只不過更碎屑一些，是由完全無關的兩句話，隨意截斷捏合而成。

　　李秀才選擇出大題，卻不是為了降低難度，而是他打算選自己當年院試的題目，這樣孫輅答不上來的時候，他完全可以背一下自己當年的答案。

　　眾人沒料到他會無恥到這種地步，都在認真地聽著。

　　李秀才道：“那孫兄聽好了。題目是‘出門如見大賓，使民如承大祭’。”

　　他說完，故意沖張御史、錢知府、洪知縣等人點點頭，示意自己要邁步了。

　　孫輅在他出完題后，立刻緊張起來，飛快思索破題之法。“出門如見大賓，使民如承大祭”是出自《論語·顏淵·仲弓問仁》。

　　原文是：仲弓問仁。子曰：“出門如見大賓，使民如承大祭。已所不欲，勿施于人。在邦無怨，在家無怨。” 仲弓曰：“雍雖不敏，請事斯語矣。”

　　一篇文章好壞，全看破題。破即說破的意思。破題目的便是要題意融會于心，隨后以一言道盡命題主意。

　　孫輅緊張思索這具題目的意思，正想如何破的有新意，就見李秀才已經繞著他，抬腿，落腳，走出了兩步……

　　五步比試，還要承題！

　　孫輅當下有些急眼，一想破題化意為上，其余次之，便將思索結果沖口而出：“圣人教賢者以為仁，隨在而致其敬也！”

　　他兩句說完，李秀才剛好邁完了三步。

　　褚若貞與張御史等人俱是震驚，隨后紛紛點頭，目露贊嘆。

錢知府也不由暗暗多看了孫輅幾眼，內心十分欣慰。

　　孔子的這番話是在教仲弓何為以仁，核心乃一個“敬”字。