謝蘭庭微微皺眉，干脆放下了筷子，只單手捏著酒杯。

　　齊鳶約摸著差不多了，才故作驚訝道：“謝大人，可是這菜肴不合口味？”

　　謝蘭庭睨他一眼，輕啜了一口甜酒。

　　齊鳶想了想，又問：“或者是這同席之人不甚討喜？”

　　“討喜沒有。討厭倒是有幾分。”謝蘭庭不再拐彎抹角，慢條斯理道，“我看齊公子倒是心情很好，胃口也很不錯。”

　　“剛剛沒有挨打，學生自然內心僥幸，喜不自勝。”齊鳶笑道，“不過學生行止粗鄙慣了，污了大人的眼……要不然，學生仍去末席坐著，大人看如何？”

　　謝蘭庭往下首看了眼。孫輅正看向這邊，桌上的菜也沒怎麼動。

　　他收回視線，又看看齊鳶，答應的話在嘴巴轉了轉，又咽回去了。

　　“不必。”謝蘭庭轉過臉，突然道，“你既然知道我是故意為難你，那你可知我剛剛為什麼沒有再出一題？”

　　齊鳶夾菜的手輕輕一頓，抬眼看向謝蘭庭。

　　他的確不知道。

　　他只能看出謝蘭庭對自己十分排斥，而原因大概跟自己之前的紈绔名聲有關。所以正常來說，剛剛錢知府故意刁難自己，這人應該順水推舟才對。

　　但他沒有。

　　齊鳶在心里分析出幾種可能，卻都不確定，心里不由也納悶起來：“為什麼？”

　　“因為……”謝蘭庭動了動嘴唇。

　　齊鳶微微瞪大眼，前傾身子，凝神細聽。然而就在他認真等了半晌后，姓謝的卻慢悠悠轉著酒杯喝了兩口，不說話了。

　　齊鳶：“……”

　　謝蘭庭毫不掩飾地露出個惡劣的微笑。

　　下首的眾人已經漸漸停了竹筷，輕聲聊起了詩詞制藝。

　　玲瓏山館有個傳統，每次宴會上表現優異者，可以在山上留宿一宿，遍覽山館藏書。

因此大家吃到半分飽時，都會略停一停，以免飽食之后思路瘀滯。

　　張御史不知道上席倆人的暗流涌動，此時看時候差不多了，又見謝蘭庭唇角含笑跟齊鳶對視，還當倆人合緣，不由稍稍朝這邊傾了下身子，示意謝蘭庭離席，他有話要說。

　　直到倆人走到會星樓一角，張御史才突然道：“蘭庭，看來你與齊鳶很有緣吶！”

　　謝蘭庭嘴角的笑意隨即凝住，皺眉地看向張御史：“此話是何意？”

　　張御史道：“你不是一直遺憾，自己跟順天府的小神童祁垣屢次錯開，無緣得見嗎？依我看，揚州的齊鳶也是個俊杰之才。你說這倆人名字聽著一樣，人才也都是一等的，說不定你一直該找的是這位呢……”

　　謝蘭庭愣住，半天后才道：“你這就醉了？這倆人雖然聽著名字一樣，但明明天差地別，哪來的可比性？”

　　“不是我醉了，是你糊涂了。”張御史卻嘆了口氣，往場中看了一眼，道：“即便這個齊鳶才分不行，那自然有其他行的。今晚的孫輅我看就不錯。剛剛錢知府還說韓秀才也是順天府的案首，只是比小神童晚了兩年而已。論詩書制藝并不在小神童之下。一會兒我令他們戲做幾篇，再猜幾個燈謎，你看看大家表現如何，就知道所謂的小神童有幾分本事了……”

　　他說到這又看謝蘭庭臉色，慢慢勸道：“你若只是惜才，天下有才人多的是。今晚說不定就有遠勝神童才子的，你又何必非要管那忠遠伯的謀逆案？更何況你義父連追幾封信，已經給錢知府下了死命令，讓他務必將你攔在揚州。

揚州向來是風流地，珠翠填咽，邈若仙境。你在這里逍遙兩日也不錯。”

　　他說完輕輕嘆氣，既羨慕又遺憾道，“總之，我明日一早離揚，這次恐怕不能與你同行了……”

　　謝蘭庭輕輕頷首，隨后也看向場中：“其實我查案，并非是為了那位小才子。”

　　他說完沉默半晌，最后自嘲一笑，“你應該還不知道，按這個時間看，那位小才子……多半已經死了。”

　　作者有話要說：

　　[1]河圖出洛，明月在天——這個對聯是個典故，有位文人辭官回鄉后住在揚州彩衣巷，當時的鄰居自封“彌子瑕一流人物”，所以他就寫了這個對子，十分戲謔

　　[2]罵人“王八無恥”的對聯是蒲松齡寫的。本文架空，就不講究朝代了

第16章 送友人詩

　　饒是張御史半醉微醺，此時聽這話也不由一個激靈，徹底清醒過來。

　　“這是何意？”

　　人若出了事，死了就死了，沒死就沒死，怎麼會“多半已經死了”。

　　若是重病命危……他也沒聽說過那位小才子得病啊？

　　謝蘭庭眉心輕輕蹙起：“我也是才得的信，祁公子今年解了足禁后隨伯夫人離京，在運河上落了水，約莫是不行了。春日天寒，尋常人經這一遭恐怕都受不住，更何況他一個文弱書生？”

　　張御史“啊”了一聲，面色惋惜無比。

　　“太傅對這位小才子可是寄予厚望。”張御史欲言又止，幽幽嘆氣道，“祁家祖上雖是小小侍衛，但畢竟是有從龍之功的，又被封為了外姓伯。這些年他家若只安穩度日也就罷了，偏偏出個小才子，又偏遇著那樣的人……如今父子兩個，竟是要生死相隔了嗎……”

　　“人禍難躲。

”謝蘭庭點點頭，目光不由投向場中：“其實我對這位小才子沒什麼執念，不過是當年有過一面之緣。