太醫斟酌著回道：“ 回圣上的話，魏公公臉上的傷口頗深，乃利器所劃。臣只能盡力，時日久了或許可完好如初。”

　　天子陰沉著臉一言不發，只抬手一揮，眾人退。

　　他踱到魏七身前，盯著地上殘留的幾滴血跡。

　　“ 你說了要留宮。” 昨夜抱著朕說的。

　　又一場對峙，疲憊的天子勉力挽留。

　　“ 榻上胡言。” 魏七亦不看皇帝，只雙手交握，聲音發虛。

　　鬧了一通，他再無力大聲吼叫。

　　“ 究竟，” 皇帝說得艱難，背在身后的手握緊自己垂落的發，“ 究竟如何，你才愿留下？”

　　盛怒過后只有哀求，終于丟了所有尊嚴。

　　“ 除非我死，否則絕不愿留下。” 魏七說得淡然，“ 也永不會是你的人。”

　　皇帝此刻只想問一問上天，問一問神明，為何生而為人會如此痛苦？

　　他伸手想要觸摸魏七面上貼著的白紗布，一聲'吾七'在喉間幾經翻滾，最終咽下肚中。

　　魏七避開他的手。

　　兩人沉默。

　　“ 你寧愿一死？ ”

　　“ 嗯。”

　　天子蹲身，窩在榻前將魏七看了又看，目光里的愛與恨無處可藏。

　　幾瞬后，他道：“ 那你離宮罷。” 話里含著挫敗與疲憊。

　　魏七渾身一僵，不可置信。

　　“ 那……”

　　皇帝打斷他，“ 你母親與你一同去。”

　　魏七此刻才將目光又投向他，二人平視：“ 何時可離宮？”

　　皇帝苦笑，覆住他的手握緊，“ 再有幾日，中元節前，朕，朕……” 皇帝說不下去了，雙眼發紅，有些后悔了。

　　魏七這時開始心軟，他盯著天子頭上的發旋，“ 中元節后一日，請您準許奴才與母親離宮。”

　　“ 朕準了。” 一顆淚落在魏七手腕上，皇帝倉皇離去。

　　魏七不管前者的去向，只盯著腕上的水跡。

他用衣袖將手腕擦凈，連同起波瀾的心一塊，不留痕跡。

　　時年虛歲三十又四的天子終于學會如何去愛一個人，是愛而不僅僅是喜歡。

　　只可惜他愛的人回應他的是滿腔怨恨。

　　魏七派人傳話給他母親，說天子生辰近，自己不得空閑，這幾日不能再去看她。

　　但中元節一過，便能立馬接了她，母子二人一塊離宮。

　　陳王氏雖心有疑慮卻到底還是信任兒子，一聽能一同重得自由，總算能安下心來。

　　皇帝放了魏七，只要他繼續住在偏殿。

　　白日里再不敢見，只每日深夜趁人睡著后來瞧一瞧。

　　情|欲皆散，如和尚一般清心寡欲，癡情的做派又像是犀鳥，一心一意只鐘情一人。

　　魏七有時會醒來，裝睡躲避，免得兩人面上都不好看。

　　但他心中覺得皇帝只是一時難過，畢竟相伴六載，但要不了多久就會有另一個魏七頂上來。

　　五日后安喜也被皇帝放了出來，再有一月，交代完所有差事，他也要離宮養老。

　　安喜去偏殿見了魏七一面，兩人對坐著發怔。

　　良久后，安喜嘆息，盯著他臉上近小半尺長（十來厘米）的烏紫痂痕道：“你這又是何苦？圣上如此喜歡你。 ”

　　魏七說：“ 我是陳家子。”

　　安喜咂摸點味兒出來，卻只能嘆造化弄人。

　　“ 圣上……圣上其實……” 他想說圣上其實可憐，只是也說不出口。

　　他改口道：“ 你去了也好，帝王原本就是孤家寡人。”

　　魏七聽了心里有些難受，只是安喜這話也沒說錯。

　　“ 嗯。小的出了宮，在外頭等您，今后侍奉您養老。”

　　于是兩人又笑，也不知是否真就那樣開心。

　　后宮里得了消息，都知曉皇帝厭棄了魏七，后者應當快離宮了。只是喜悅之余卻也不見圣上召幸他人，每日都是忙于國事。

　　皇帝原先說再有幾日便是中元節，其實那時還未立秋。

　　真等到中元節前兩日時，大半月都過去了。

　　這夜里皇帝又來東偏殿，榻上的魏七面容沉靜像是睡得香甜。他臉上的傷口處抹著瑩白的藥膏，卻怎麼也遮不住底下令人觸目驚心的痂痕。

　　天子的手指像是想觸碰又不敢觸碰，僵硬地懸在傷口上方毫厘之處。

　　最終以唇代之，輕而又輕地如蟬翼點水一般吻了一吻。

　　魏七心神大振，極力克制著自己不要動彈睜眼。

　　皇帝知曉他已醒，只是仍舊抱了人往西暖閣走。

　　清冷的月光灑在黑色的大理石磚上，天子抱緊懷里人在寂靜的夜里無聲前行，穿過一扇又一扇雕花木門。

　　過去的平淡寧靜歲月皆一一忘卻，只執念于困不住的人。

　　他頭一回覺得養心殿太小，通往西暖閣的這條路怎麼都不算長。

　　兩人都清醒，也心知肚明對方的清醒，只是誰也不愿去挑破。

　　這或許是最后一晚了，龍榻上同眠。

　　皇帝將魏七輕輕放下，動作比前幾回都要溫柔，他是如此地不舍，卻再也不愿開口哀求了。

　　“ 吾七。” 他擁住魏七，因為滿懷離別哀傷，即便貼得再近也無法生出欲念。

　　天明前皇帝又將始終清醒的人抱回去，他在安撫魏七，證明自己言而有信。

　　今日是皇帝三十四歲的生辰，然他無心大辦。眾人亦不敢多言，只遞各地的名貴珍寶往上頭送。

　　晚間乾清宮家宴，宴桌上剔紅飛龍宴盒、松蓬果罩、掐絲琺瑯碗盤擺滿一桌，魏七與皇帝同坐。