” 人方才受驚了，不要罵得太狠。

　　皇帝壓根就不搭理他，只是撩袍子往榻邊坐下。

　　眾人躬身退，帳簾合。

　　魏七屁股往榻里小幅度地挪。

　　皇帝一把拽住他的胳膊，力道有些大，后者不再動彈了。

　　“ 朕今兒早間入圍前說了何事？” 他探身湊近，掐住魏七兩頰，語氣冷如寒冰。

　　魏七嘴唇顫抖一時答不上來。

　　“ 回話！” 皇帝掌中施力，厲聲低斥。

　　“ 您，您叫……叫奴才慢些，仔細些，只許……騎著走，不能跑。

　　且要，要跟著禁衛。” 魏七心虛，照著他早間留下的原話一字不差地復述。

　　記得倒是挺牢，可也沒見照著做。

　　“ 原是記著的，朕還以為朕的囑咐你轉頭便忘了呢。”

　　魏七小心翼翼地抬眼偷瞧他的神色，“ 奴才……不敢。”

　　“ 嗬，有何事是你魏七不敢的。” 皇帝嘲諷嗤笑，“ 朕問你，好端端的你的馬怎會發狂？”

　　魏七又怎會知曉，他也不過只是勒了一下韁繩，揮了一記馬鞭而已。

　　“ 奴才……不知。” 他吶吶答，“ 奴才只不過是策了一下馬，力道并不重。”

　　皇帝真想賜他一巴掌，教他騎馬也不過十日而已，且每日只半個時辰，這不知死活的東西就要去策馬。

　　他吸口氣平息怒意，半晌沉默，帝帳中一片寂靜。

　　帳外秋風輕掃微黃的草地，野兔鳥雀歡快撲騰，景象祥和。

　　魏七的心跳在皇帝的沉默中漸漸加快。

　　“ 魏七。”

　　后者松開捏在他臉頰上的手，白玉一樣的皮子上留下青紅印記，魏七卻不敢叫疼。

　　皇帝的視線在他劃破的小腿與高腫的腳腕上劃過，手掌貼住傷處。

　　他淡聲低語，“ 是不是非得叫朕令人將你的腿打折了，捆在乾清宮里，你才能安生？”

　　魏七一顫，渾身僵住，他覺得圣上此言或許并非玩笑。

　　可是他想不明白，騎馬的事是圣上提起的，馬也是圣上挑的，出了宮能好好騎馬亦是圣上親口許諾的。

　　自個兒也不過就是稍稍動了韁繩罷了，誰會知向來溫順的馬竟突然失控，他也不想的啊。

　　怎的這會子竟全怪罪在他一人頭上。

　　若真要計較起來，圣上自個兒就沒錯麼？這騎術還是他親教的呢。

　　可是這些話魏七此刻是萬萬不敢說出來的，圣上真的生起氣來……

　　他想起伴駕頭一年，那晚小方子……

　　魏七又是一哆嗦。

　　“ 奴才……我再也不敢了，我今后一定聽您的話。”

　　他將自己傷重的痕跡攤開，以博取皇帝的心軟與寬恕，也是心知肚明天子對他是憐惜縱容的。

　　皇帝本也只是說氣話嚇魏七，并非是真要打折他的腿。

　　可他亦知，這個奴才的保證向來都做不得數。

　　多少回了，天子閉目，心中長嘆。

　　已經看得這樣嚴實了，仍要出事。

　　可朕是皇帝，一日能有多少時辰與一個奴才共度？難道要將人拴住身上不成。

　　“ 今后不許再騎馬。” 他眉間微皺，睜開眼將目光放在魏七身后，并不去瞧他。

　　后者的眸光黯淡，卻仍是低聲道，“ 嗻，奴才知曉。”

　　他垂著頭，依舊不甘心，“ 可奴才的傷……奴才覺著不干馬的事，亦與奴才自個兒，沒什麼……干系。”

　　“ 你無須管這許多，朕自會派人去查。”

　　“ 嗻。”

　　皇帝最后瞧魏七一眼，原本神采飛揚地出宮，到圍場才不過第二日便傷痕累累，形容憔悴。

　　天子實在煩心，他松開魏七，拂袖離去。

　　皇帝出了帝帳轉頭吩咐安喜，“ 去查查，查明白。”

　　“ 嗻。” 安喜早已派底下人守住馬尸，將事發之處戒嚴。

　　開圍頭一日皇帝就只獵到幾只野鹿與羚羊，野豹猛虎與黑熊一樣都未獵得。

　　下頭人還稀奇，只是雖心里犯咕嘟嘴里也仍舊奉承，道吾皇萬歲，吾皇神勇。

　　神勇的皇帝憋著一肚子氣，面上卻依舊要端著威儀。

　　晚間大宴眾將士與王公貴族后，帝歸帳。

　　魏七此刻正窩在榻上用晚膳，他嘴里咬著烤羊肉，手中抓著羊骨頭啃得滿嘴是油。

　　皇帝瞧見更是氣，暗罵他臉皮厚，好了傷疤忘了疼。

　　魏七見皇帝進來，慌忙將東西扔在大腿上放著的銀碗中。

　　他雙手油膩膩地還想請安。

　　“ 安生吃你的。” 皇帝冷冷瞥他一眼，徑自越過床榻往東側的翹頭案那頭坐下。

　　“ 嗻。” 魏七面上訕訕，抓著羊腿垂頭默不作聲地吃。

　　另一頭安喜道，“ 圣上，您派奴才去查的事，奴才已查出些眉目了。”

　　皇帝揉著眉心，“ 說。”

　　“ 嗻。” 安喜上前兩步，“ 早在魏七出事后奴才便立馬派人守住了馬尸。

　　您的吩咐一下，奴才就趕著去那地親自盯著下頭人查看，絕不會叫心存不歹之人尋著可乘之機……” 他喋喋不休，誓要功過相抵。

　　“ 老東西廢話一籮筐。” 皇帝淡聲打斷，“撿要緊的說。”

　　“ 嗻。” 安喜住口，另起話頭，“ 韁繩上藏有一排十分細小的銀針，奴才不知是何人何時安上去的。若非奴才查得細，想來很難叫人發覺。”

　　榻上魏七豎起耳朵，垂眼靜聽。

　　“ 銀針又受韁繩上的一青色寶石所控，按下寶石，銀針便會彈出，而寶石恰好位于騎馬之人手握繩之處。

”

　　皇帝的屈指在案上輕敲。

　　“ 將掌管馬匹的，牽過此馬的一干人等都捆了去審，審點有用的東西出來。