他抬手拍了兩下魏七泛紅的臉，掌中使了些力道，又曲指敲其冒汗的光潔額頭，然而人卻不醒。再使力掐其兩頰，掐得上頭的肉都扯開，仍是無甚反應。

　　這奴才是個什麼畜生投胎的不成？也太能睡，御前的差事這樣難當？

　　天子眼眸沉沉，心里有些惱，又起了點子玩心，拽著魏七脖子上的玉佛往人唇上砸，砸得唇肉微顫。這般才沒兩下，魏七皺眉，嘟囔囈語，竟啟口將玉佛一口咬住。

　　皇帝一嚇，怕他夢里犯蠢將東西吞了，又恐其牙口一咬，要磕壞了自個兒的唇舌，忙掰開他的唇，將血玉佛取出來。

　　一頓折騰，也不敢再作弄人，只心中暗嘆: 這奴才還不及妃嬪中用，半道上掃人興致。

　　他翻身起，“安喜。”

　　“奴才在。”

　　“抬人。”

　　“嗻。”安喜應下，心道：怎的今兒這般快，半個時辰都未有，想來近日事務繁多，圣上操勞了。

　　他領著人入內，見魏七扒著天子的手臂睡得昏沉。

　　唉，下回得提點這孩子一二羅，即便圣上不怪罪，可這也越發不像樣了。

　　馱妃太監欲抬人，皇帝臉色有些陰沉，手掌往魏七下頜一托，將人腦袋扒開，起身。

　　安喜瞧皇帝這模樣，試探著問道：“圣上，可要再宣哪位娘娘主子來？”

　　后者抬眼皮瞥他，敲著床沿想了一會子，“折騰得很，歇了。”

　　“嗻。”

　　皇帝瞧瞧沉睡中的魏七，后者眼下泛青，唇色卻微紅，又問：“近來這蠢東西在鬧騰什麼？”手頭下這麼多人使喚，怎還弄得如此狼狽困倦。

　　安喜自然是知曉魏七近來正忙活著備禮，下頭人日日都要稟報的。

　　他只覺著欣慰，終于開竅，知曉要報答圣恩。只是若現下說出來，屆時圣上收到東西時便不會十分開顏，悄無聲息的花費功夫，突如其來的意外之喜才能觸動人不是。

　　是以他是這樣回話的，“回圣上的話，近日宮中事多，您出乾清宮時大都不叫魏七跟去，宮內的雜事落到這小子頭上，想必是比從前要多幾分勞累的。”

　　這下皇帝也無話可說了，人是自個兒要留在宮里的，且讓他歷練一番也好，若只憑床榻間得來的恩寵，也鎮不住下頭人。

　　他一揮手，停在榻旁的駝妃太監暗自松了口氣，提著小心將人悄悄抬走。

　　初九早朝時發生了一間大事。

　　有御史當庭呈上一方折子，彈劾趙太傅門下之徒，滇地一方總督于清借修水道之由貪污受賄一事。

　　帝震怒，派大理寺全權探察此事，令其必于五日內將此案查個明白。

　　于清乃趙太傅之徒，彼時趙太傅立于朝堂，雖面色稍變，卻未曾出言替愛徒求情。

　　皇帝于端茶啟蓋的空隙間不動聲色地掃視下首，將眾人各異的面色盡數收于眼底。

　　這日朝畢，未時(下午三點)，中宮以得新鮮鹿肉，佐以新料新法為由頭，請御駕一至。

　　那時皇帝正歪坐于東暖閣的紫檀木五屏報春梅紋嵌大理石羅漢床上，一面飲茶，一面持書卷，觀賞著立在墻角的魏七與困意搏斗掙扎的小動作。

　　聽了這消息，他將掌中的書卷一扔，道：“ 去回皇后，朕晚間得空必去坤寧宮與皇后一道享晚冬鹿肉。”

　　“ 嗻。” 乾清宮傳話太監行禮退下。

　　酉時四刻(下午六點)，御駕至坤寧宮。

　　中宮盛裝相迎，坤寧宮已備好熱氣騰騰的晚膳，當中一道炙鹿肉額外顯眼，以鮮果時蔬裝點，肉外焦黃，微犯著油光，確實令人垂涎。

　　帝后夫妻二人相互關懷，一派琴瑟和鳴之景。

　　話題幾番周轉，由后宮眾雜事至開春大選，終于轉至今晨滇地總督于清一案。

　　皇后道：“ 于清愚笨，竟惹出這樣的大事，惹得圣上您新歲煩憂，也枉費了妾父親的一番苦心教誨，實是不該。”

　　皇帝掌中轉著玉核桃，淡淡道：“ 此事尚未查明，皇后莫要心急。”

　　前者面色微變，噎了一瞬，道：“ 回您的話，并非是妾心急。只是流言蜚語難堵，不論是與不是，沾上了總歸不好。”

　　“ 皇后多心，趙家一門忠臣，雖入朝只七八載，其兢兢業業，鞠躬盡瘁之態朕皆瞧在眼里。

　　于清雖為國丈之徒，朕卻相信此事必然與趙家無關。” 他望向皇后的目光透著幾分溫和。

　　“ 皇后為朕之妻已六載，操持后宮母儀天下皆是辛苦。”

　　皇后回笑，眼中似含淚光：“ 圣上大恩，這皆是趙家當做的，也是妾應當做的，一切只盼著能為您分憂。”

　　兩人這番話不知有幾分真心，又能消掉多少猜疑。

　　一個半時辰后，御駕回養心殿。

　　也是至這日晚間，魏七的石榴印章已刻至八九分，形態初具。

　　他于燭光下將東西捧在掌中，靠近了輕嗅檀香木清冽的香氣，左瞧右瞧，自個兒很是滿意，覺著挑不出大錯來。

　　初十三，于清案結，大理寺上呈其任期來借修河道，開荒地等由頭貪下的民脂民膏，數十條款項，貪銀百萬余兩(三千多萬)，證據確鑿，無人能駁。

　　龍顏怒。

　　趙太傅當庭俯身跪拜請罪，言其教導不嚴，門下竟出了如此品行惡劣之徒，實乃有負皇恩，請圣上降罪。