紫光閣又立于中海之西, 乃帝王接見別國使臣與殿試武進士，檢閱侍衛大臣之地。

　　紫光閣面闊七間，前抱廈間面闊五間，乃兩層重檐樓閣。閣前有四百余平方米寬敞的平臺，白石圍欄，雕龍望柱，閣后建武成殿，并以抄手廊與紫光閣相接。

　　此刻帝正端坐于此閣正廳內接見位于楚國南邊的燕國之君主燕皇。

　　燕國國力稍弱于楚，卻也是大國，其國主現年四十有五，正當壯年。前朝永嘉年間明帝在位時曾派公主與之和親，距今也已有二十載之久。

　　是以近年來，兩國邊境微小沖突層出不窮，今朝燕皇親至楚祝賀，楚自然是盛意款待。燕皇好美色，楚投其所好，燕一行人浩浩蕩蕩至京時，禮部重臣接待，贈美酒佳人相伴。

　　幾日里燕皇大悅，這會子眾人相談甚歡，紫光閣里一派祥和融融之態。

　　然其間一件小事卻令皇帝感到不快。

　　燕皇喜好顏色，眾人皆以為他只愛美人，卻不知只要是美色，他見了都要挪不開眼。

　　這已是第四回 他將眼珠子安在墻角邊立著的奴才身上了。

　　皇帝前幾回都裝作視而不見，這回實是忍不住要生出幾分惱怒。

　　在他看來，現下魏七已同后宮中住著的妃妾一般，是他的人了。

　　雖是個奴才，是個太監，到底也還是帝王塌上人。

　　怎能容許他人覬覦。

　　皇帝面上不動聲色仍是帶著點笑，垂著的眼卻漸漸陰沉下來。

　　他的手指輕敲光滑的朱漆幾面，身軀微向下首不遠處的燕皇那頭傾斜，是很悠閑的聆聽姿態。

　　安喜卻知圣上已是不耐。

　　他立在后頭余光暗掃，在幾位重臣與燕國來著之間探尋，終于找著了緣由。

　　魏七垂首默默立在墻角邊，身形卻修長得很是顯眼。

　　燕皇的目光似有似無地瞥過，越停越久。

　　皇帝右臂搭在金絲楠木雕祥云五爪龍紋的寶座扶手上，修長的手指朝外，卻是向著東側魏七那方。

　　安喜立在后頭瞧得清楚，自圣上一微小的動作中，揣摩出了他不快的根源。

　　他向自個兒左手邊立著的王福貴打手勢朝東側呶嘴。后者點頭，悄摸沿墻邊輕行，點了魏七與他身旁的奴才出去。

　　人悄無聲息退。

　　皇帝探身，伸右臂端茶盞，飲下一口上好普洱，左邊二指停，轉而摩挲白玉扳指。

　　抬眼，淡笑，向下首人和顏悅色道: “朕愿與大燕，修永世之好。”

　　安喜自個兒都覺著再沒有比他更了不起的御前總管了。

　　魏七第三回 伴駕中南海紫光閣后，安喜突令他留在乾清宮內當差，不必再去。

　　前者懵懂無知，以為自個兒辦事不力，坎坷問緣由，安喜只道他年幼，不忍其來回折騰。

　　魏七美滋滋落得個悠閑，心想: 安爺也太偏袒我，連連感激。回屋多納了雙鞋，做做了雙襪，預備新年送禮。

　　安喜只是笑。

　　臘月二九，宮里頭處處張燈結彩，曲折抄手游廊，青磚黛瓦下，大紅紙燈籠延綿不絕，各宮宮門前皆掛紅綢布蜀繡對聯，身形窈窕的宮女們換去紫褐色宮裝，著嶄新的淡粉寧綢旗袍賀迎來年，金紐扣，白絨毛衣領，珠珰垂肩，煥然一新。

　　皇帝寵妃-淑妃馬氏降生的日子很妙，正是除夕前一日，臘月二九。

　　皇后心中雖是不喜她，每到了這一日卻也愈加抬舉。

　　賞賜的瑪瑙翡翠，鳳頭銀簪，綾羅綢緞裝了整整兩大箱子，由坤寧宮的總管太監趙真親領了幾個奴才昂首往延禧宮那頭去。

　　沿途眾奴才皆心道中宮寬仁，母儀天下。

　　中宮又特許其擺宴延禧宮，邀后宮眾人同賀。

　　申時(下午三點)養心殿西暖閣內，皇帝剛自紫光閣回，換下明黃緞繡五彩云金龍十二章紋夾吉服，著醬色暗花緞常服袍，背著手預備往內書房那頭讀會子書。

　　安喜就知圣上要忘了淑妃的生辰，萬幸自個兒已事先挑了東西送去延禧宮。

　　他躬身悄聲道: “ 圣上。”

　　“ 何事。”

　　“ 今兒淑妃主子生辰，您前些日子應下皇后主子今日去延禧宮替主子娘娘賀壽。”

　　“ 方才延禧宮那頭派人來，說是已備好點心，搭好戲臺，恭候您御駕。”

　　皇帝止步，轉著掌中的玉核桃想了兩瞬。

　　確有此事。

　　“ 到那去。”

　　“ 嗻。”

　　又在常服外套上黑狐皮大端罩，披黑大氅，一切收拾妥當。

　　“ 擺駕延禧宮！” 安喜甩浮塵，敞開嗷一嗓子，下頭人齊聲應嗻。

　　鑾轎早已備好，皇帝抬腳走，身后眾奴才垂首跟著。

　　行兩步，突又止，似想起什麼來，眼風往后頭一掃。

　　魏七立在隊列最后頭，捧著包裹里頭裝著件更換的常服，面容沉靜，只見秀氣下頜，正垂眼等候。

　　“魏七留下。” 跟著去又是個麻煩。

　　“嗻。”

　　眾人緘默，魏七低應。

　　常服易手，皇帝悠悠往外走，腰間佩環叮當輕響，聲音清越。

　　延禧宮主殿內花團錦簇，美人如云，珠翠琳瑯，脂粉浮香，瞧的人眼花繚亂，聞的人熏熏然不知所處何處。

　　廳內地龍燒得熱乎乎，皇后坐在正中的玫瑰椅上同下首離得近的幾個妃嬪說閑話。