"嗻。" 侯在殿門邊的安喜應話，領著眾奴才入內。

　　油燈一盞盞點亮，屋內氣息曖-昧。

　　魏七跟在后頭捧著盛有熱水的銅盤躬身輕行，這是他頭一回夜里當值。

　　" 圣上, 留是不留 " 安喜將床幔揭開掛好，立在塌邊低聲問。

　　" 留。" 近來少幸后宮，能留的還是得留，免得有礙后宮子嗣。

　　"嗻。"

　　"謝圣上恩典。" 寧嬪面上露出嬌羞笑意溫聲軟語。

　　"嗯。" 只可惜皇帝背對佳人, 錯過一番柔情。

　　馱妃太監抬了人退下，宮女太監們上前伺候。

　　皇帝起身，往階下一掃，瞧見了最后頭立著的魏七。

　　他挑眉，心中暗道：罪魁禍首。

　　害得皇帝近日冷落后宮偏幸宦官的罪魁禍首魏七此刻毫無所察。

　　他這會子正思量著圣上方才是除了褻衣還是不曾。

　　兩位宮女換下褥子方枕，皇帝行至塌下西側的三扇金絲木萬馬齊喑屏風后頭。

　　安喜向魏七使個眼色，魏七隨兩位內侍走近屏風，將銅盆，巾子，新的褻衣褲擱在里頭的案幾上，躬身退下。

　　不多時，里頭傳來淅淅瀝瀝的水聲。

　　皇帝行伍出身，不喜他人侍候過密，沐浴擦身等事皆由自個兒來，若有特殊，則喚安喜或王福貴伺候。

　　他草草擦過身，將帕子往銅盤里一扔，抖開褻衣披上，松松系了腰帶走出屏風。

　　皇帝渾身沾著溫熱的濕氣，魏七心頭一跳，身上激起疙瘩，莫名不大自在。

　　幸好只是過肩的一瞬。

　　皇帝行向床榻，魏七等人入屏風后頭收拾用過的物什。

　　" 圣上，若您無吩咐，那奴才們便先行退下，好叫您早些安歇。"

　　" 嗯，退罷。

" 皇帝靠在床頭閉目思量。

　　"嗻。"

　　" 奴才們恭請圣安。" 安喜領著眾人行禮告退，留下四位值夜太監服侍。

　　第二日巳時(早九點至十一點)，內書房。

　　黃花梨翹頭案上鋪著上好的"凈皮"(五層棉紙)，皇帝這會子正手持一貂毛硬豪玉筆繪一幅錦繡河山畫。今日無大臣遞牌子覲見，難得空閑。

　　圣上最擅繪山水，深曉以水破墨，以色破墨，以墨破色之理。

　　畫中西側叢山漸顯，寥寥數筆便已是青峻巍峨。

　　安喜立于其后，時不時地便要奉承幾句，道什麼主子筆酣墨飽，神乎其技，入木三分，奴才真真是嘆為觀止。

　　主子更甚名家李唐，云云。

　　安喜見其今日舒暢，便稱其為主子已示親近討好之意。

　　宮中規矩，奴才們一律得尊稱皇帝為圣上或今上，能稱其為主子或主子爺的少之又少，只從前王府里的幾個老人罷了，便是安喜也得觀圣上神色才能討這個巧。

　　皇帝現下確實舒泰，頗為縱容未曾責怪。

　　茄皮紫釉獅耳三足香爐里頭安喜香裊裊，地龍燒得屋內溫度適宜。

　　正是安寧偷閑的好時光，皇帝慢悠悠作畫，繪至一半之時，外頭傳話，道皇后主子請見。

　　前者皺眉，抬眸望向窗柩，外頭寒風呼嘯，院中白梅樹枝顫顫巍巍。

　　這麼冷的天皇后不好好地在自個兒的坤寧宮里待著，跑內書房來做什麼？

　　皇帝將筆擱在青玉制成的龍形筆格上，“宣。”

　　“嗻。”

　　皇后入內，穿過鸂鶒木象牙雕五百圖漢圖插屏，端正頭顱，挺直腰背，雙手攏于腹前，目視下方款款行來。

　　她今日盤著“大拉翅”上頭戴點翠嵌東珠五鳳鈿并金嵌青玉石圓花，身著一襲明黃色八團彩云金龍妝金絲棉單袍，明黃暗團云龍紋實地紗上織八團彩云金龍紋，領口、袖邊飾藍色彩云金龍紋妝花緞，外沿藍色片金，領、襟綴金托珊瑚圓扣有四，珠光溢彩，名貴非常。

　　沿路她不動聲色地掃視殿內兩旁立著的太監，目光觸及殿東側自書案那頭起正數第四張紅木雕蓮花紋嵌理石"獨座"(擺放花瓶的桌案)

　　邊上立著的內侍時稍有停滯。

　　那內侍著一身深紫綢緞長袍補子上暗青并深藍孔雀紋繁雜 ，圍黑色皮狐貍毛的氈帽后頭深藍孔雀翎油光水滑，一瞧便知是新換上的。

　　此人身形修長，脖頸纖細，即便是垂著頭也能依稀瞧見白皙秀氣的下頜，與紅潤飽滿的唇瓣，在一眾年長內侍里稀奇地年輕打眼。

　　獨座上擺著的青花蓮托八寶紋貫耳瓶內插有紅白兩色梅花枝，稱得這小太監愈加清秀惹人。

　　正是魏七。

　　皇后面上掛笑，轉回目光，心中卻嗤笑連連：不男不女的狐媚子。

　　魏七不知自個兒已被后宮之主盯上，也是事不湊巧，他半盞茶前方換的班，正好叫皇后撞上。

　　" 妾請圣上大安，圣上萬福金安。"

　　皇后盈盈福禮，頭上珠翠相撞，聲響清越。

　　" 皇后免禮。" 皇帝立在原處，不去迎人也不攙扶。

　　“妾貿然前來，擾了圣上處理國事，望圣上寬恕。”

　　皇帝也不說場面話，似是默認被擾，只道：" 坐罷。"

　　"謝圣上。" 夫妻兩真真是相敬如賓。

　　新頂的侍茶奉上紅袍，皇后揭開茶蓋，"咦" 她飲一口放下茶盞，用帕子掩著唇，望向皇帝身后的安喜：" 御前侍茶可是換人了麼？從前上的可是玫瑰露花茶。