“哪家的也不是，是我自個兒尋了師傅雕的，”程公子接過玉佩重新掛好，解釋道，“前些時日偶然見著朋友戴了這麼一塊，我又恰好得了赤玉的料子，就一時興起仿著做了個一樣的。”

付三生聞言不由自主地松了口氣，“……原來如此。”

“說起來，我那朋友可也是付老板的舊識呢，”程公子又道，“就是禮部尚書關大人的小兒子，關競。”

“你們也許久未曾見過了吧？”

“今日是鄉試最后一場，京中學子們但凡是參加了考試的，這會兒都聚在前頭聽風樓里辦詩會呢，想必熱鬧得很。這燈市逛久了也是無趣，若付老板有意，不如隨在下一同前往聽風樓，也好與關競敘敘舊。”

付三生微微一怔，隨即婉言回絕道，“多謝程公子好意，但付某并非讀書人，亦品評不出詩詞歌賦之精妙，這詩會……便不去了罷。”

“至于敘舊……”他抿了抿唇，開口時不知怎麼的，竟覺得喉嚨里又干又啞，“來日方長，也不急于這一時。”

“若有心要見……或早或晚，總會見到的。”

-

三十一、

亥時已過半，燈市上洶涌的人潮開始散去，就連最熱鬧的仙子湖畔也逐漸安靜了下來。

徐老伯的花燈攤子雖偏了些，但架不住來逛燈市的人多，這一晚上倒也著實賺了些銅板，足夠他明兒一早給小孫子買條肥鯉魚燉了吃。

眼看著時間差不多了，也沒人再來買燈，徐老伯便捶了捶腿站起身來，準備收攤回家。誰知剛收拾好幾盞沒賣完的玉兔燈，攤子前頭就站了一個人。

這人身量挺高，穿了件靛藍色的綢緞長衫，手里提著兩壺桃花酒，看年紀，大約還未及弱冠。

徐老伯將那幾盞兔子燈放回去，笑著問他，“公子可是要買燈？”

“嗯，我想買盞河燈，”關競的目光在攤子上掃了兩圈，而后提起了一盞巴掌大的蓮花燈，“就這個吧，多少錢？”

“公子給老朽五文錢便是。”

關競付了錢，接過老伯遞來的紙筆，怕寫字不方便，又將酒壺放在了攤子一角。他提起筆，只稍稍思索了片刻，便將“金榜題名”四個字清清楚楚地寫在了祈愿紙上。

“真是巧了，今日還有一位公子也買了蓮花燈，寫了金榜題名，”徐老伯見關競抬頭看他，便又添了兩句，“那公子生的俊秀，寫心愿時也是這樣不避旁人，老朽便記住了。”

“京中學子頗多，又有不少是剛從鄉試場子里出來的，自然都想著求個好氣運，”關競將疊好的祈愿紙塞進蓮花燈的底座，笑了笑道，“那位公子想來也是罷。”

“非也非也，”徐老伯忙擺了擺手，“那公子原是不要祈愿紙的，說他無甚心愿，放河燈只是為了應景。后來老朽同他說，為父母親朋許愿祈福也可，他這才改了主意，寫了張金榜題名。”

“聽旁的客人說，那公子應當是城中一家十分厲害的點心鋪子的老板，許是……姓付？哎，老朽也記不清了。”

見關競神情恍惚一言不發，徐老伯還以為自己說錯了話，忙住了嘴，試探道，“公子？公子？可是這蓮花燈有何不妥？”

“……沒有，這河燈好得很，”關競猛的回過神來，唇角仍含著笑，眼眶卻隱隱泛紅。他輕聲道，“老伯口中的這位付老板，應當……是我的舊識。”

徐老伯萬分意外，正要感嘆如此巧合，忽而又聽關競堪稱急切的改口道：

“不對，不只是舊識……”

“……他是我心上人。”

-

TBC.

番外 關少爺的童養媳（四）

三十二、

九月，鄉試放榜。

禮部尚書關鴻奕之子關競高中解元，次日，隨眾舉子同赴鹿鳴宴。

-

三十三、

軟軟嫩嫩的白糖糕，點上新鮮的桂花蜜，再配上一壺香醇米酒，十足回味悠長。

平安還要做事，便沒有飲酒，只一口氣塞下了好幾塊糕點，然后鼓著腮幫子問，“老爺，您可知今年這鄉試桂榜上，得中頭名的是誰？”

付三生取桂花蜜的動作一頓，隨即笑了笑道，“京里消息向來傳得快，我又怎會不知？”

“那倒也是，”平安點點頭，又道，“我聽聞，關少爺從小習武，鎮遠將軍還曾與當今陛下稱贊過他，直言他是個當武將的好苗子。卻沒想到，他念起書來也這樣厲害。”

“他未去襄城時，在讀書一道上其實并不出挑，”付三生蓋上手里陶罐的蓋子，食指無意識的在上頭輕輕敲了兩下，“想來是這幾年著實下了功夫吧。”

“老爺，我跟著您也三年多了，怎麼從沒見著您和關府來往過？”平安試探著問，“您當初……到底是為什麼搬出了尚書府啊？”

“我應當同你講過，當年我住進關府照顧關少爺，是為了報恩，”付三生道，“后來關少爺身子康健了，我的恩便報完了，自然也不必再待下去。何況尚書府雖好，總歸是旁人家，我是個堂堂正正的男人，又如何能年復一年的寄人籬下？”

平安聞言皺了皺眉，總覺得哪里不對，“可是……”

“別可是了，”付三生不許他再問，敲了敲他的腦袋道，“快些吃，吃完了去鋪子里瞧瞧，若是今日還有外面莊子里的人來送桂花，就取些回來。