甚至他總要比同齡的孩子高上半頭，又因為隨父親學了些拳腳功夫，堪稱打遍學堂無敵手。一眾被教訓過的官家公子們稍加合計，竟紛紛認了關小少爺做大哥，每日下了學，不是跟著他學打拳，就是跟著他去百味閣學打雜。

小公子們學到了多少東西尚且不論，百味閣的生意倒確實越來越好了。

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六、

關競十歲的時候，付三生及冠了。

行冠禮的那天晚上，關競避開院子里的丫鬟小廝，抱著個雕花精致的小箱子鉆進了付三生的房間。

付三生剛沐浴完，身上只穿著件柔軟輕薄的里衣，領口微微敞開著，露出小片白皙的肌膚。見關競抱著箱子偷偷摸摸地進門他不禁笑起來，好奇道，“怎麼這個點兒來尋我？這是什麼？”

關競的目光在他脖頸上掃過，耳根立刻就紅了。他把箱子往付三生懷里一塞，清了清嗓子道，“娘說，及冠之后便可談婚論嫁，我……我自是想娶你的，但我年紀尚小，恐怕還要叫你再等幾年……”

付三生愣了愣，一時竟有些失神。關競卻沒注意到他神情有異，徑自打開了他懷中的箱子，靦腆笑道，“這頂青玉頭冠是我用這兩年攢下的月銀買的，今日|你及冠，我便將它送你，也算是……定情信物……”

少年不過十歲，堪堪長到自己胸口，娶親意味著什麼，定情信物意味著什麼，或許他根本就不明白。

頭冠也好，這番話也罷，無非是一個孩子對自己單純誠摯的喜愛之情，他受之有愧，卻又難以拒絕。

付三生沉默了足足半盞茶的時間，直到關競面有疑色的朝他看過來時，他才暗暗嘆了口氣，抬手摸上關競頭頂。

“禮物我暫且收下，待你長些年歲，若想清了后悔了，記得來將它拿回去。”

“……我等著那一天。”

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七、

一晃就是四年。

付三生沒等到關競反悔，倒是等來了找上門的媒婆。

“付公子，咱們于小姐說了，她知道付公子是因為關少爺的病才留在尚書府的，并非真心實意要做關少爺的童養媳，也從未與之行過夫妻之禮，”媒婆翹著蘭花指，說話時口沫橫飛，“現如今關少爺身體康健，公子自然不必再委屈自己，早該離開關府自立門戶，成家立業娶妻生子。”

“于小姐十分欣賞公子的品貌性情，不介意公子出身，愿助公子脫離尚書府，以結秦晉之好。”

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八、

關競的小廝跑來告訴他這件事時，兵部侍郎家的二少爺于鋒正在他面前啃雞腿。沒有外人在場，于鋒便也沒了規矩，吃的滿嘴油。

而那位觸了關競霉頭的于小姐，好巧不巧，正是于二少爺的親姐姐。

關競拳頭攥的吱嘎響，陰沉著臉將于鋒從桌邊拽了起來。

“走，去練武場。”

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九、

于鋒：“……哈？？”

于鋒：“我飯還沒吃完呢大哥？？”

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十、

付三生好言拒絕了于小姐派來的人，又將分鋪掌柜送來的兩本賬冊細細看完，回到尚書府的時候，已經是戌時過半了。

他衣服還沒來得及換，關競的小廝就氣喘吁吁神色慌亂地跑了進來，還一腳絆在門檻上，險些摔在付三生面前，“付公子，您快去前廳看看吧！老爺他……他要把少爺送到襄城去！”

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十一、

關夫人娘家姓徐，祖籍便在襄城。關競的外公原是當朝丞相，幾年前告老還鄉之后便回到襄城辦起了書院，如今也稱得上一方大儒。

關尚書要將關競送到襄城，應當就是要把他送到徐丞相手底下的書院去。

這其實不算是件壞事，只是太過突然。付三生跟在小廝后頭急匆匆往前廳趕，思緒混亂間，竟也沒能想通其中因由。

前廳里鴉雀無聲，丫鬟侍從早就退了出去，只留下坐在太師椅上的關尚書，還有跪在下首嘴角青紫的關競。

付三生規規矩矩地行了個禮，正斟酌著要如何開口詢問，與他隔著一步之遙的關競已經率先轉過頭來，啞著嗓子道，“……三哥，父親方才告訴我，童養媳一事根本是子虛烏有，你也從未想過要嫁我為妻，當初愿意留在府中，不過是可憐我病重……”

他眼眶發紅，用力咬著牙才沒落下淚來，“他還說，你已在城西買了宅子，下月便要離開尚書府……”

“……這是不是真的？”

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十二、

關競不打女人，自然不能對于小姐做什麼，但他實在氣不過，便把于小姐的弟弟于鋒狠狠揍了一頓。

被打成了豬頭的于二少爺是哭著回的府，于侍郎見了雖心疼，但他素來與關尚書交好，又聽身邊侍從說了女兒私下里做的好事，只得吃了這個啞巴虧，請大夫來給兒子看了傷便罷。可于侍郎忍得于夫人卻忍不得，她不顧相公阻攔，硬是帶著人直接找上了尚書府。

這也正是關競此刻跪在堂下的原因。

他不怕挨打挨罵，不怕罰跪抄書，也不怕扎馬步餓肚子關禁閉，但他怕父親強行將他送到離付三生千里之遙的襄城去，更怕父親所言不虛，自己一直以來心心念念的結發為夫妻恩愛兩不疑，只不過是剃頭挑子一頭熱而已。