淳老王爺走了這一路已經有些喘了，聞言點頭道：“是，皇上，我們倚老賣老，也就不鬧那套虛禮了！說正事……敦肅今天去太廟請了家法，皇上可知道？”

　　皇帝大吃了一驚：“家法？皇姐請家法做什麼？”

　　富茂郡王擺手嘆道：“還不是為了太子的事麼，皇上，按理說，我們不該多嘴朝政上的事，只是如今鬧成這樣，連家法都動了，臣等身為宗室，就不得不說幾句話了，嶺南二公子暗通西夷之事，臣等也聽說了，也都嚇了一跳，這事兒……太子是有錯，但事從權宜，太子雖獨斷了些，但到底也是被逼無法，若真的老老實實的差人回來問皇上的意思，怕是什麼事都耽誤了，此一則，也說得過去了。”

　　皇帝打碎了牙往肚子里吞，一臉為難嘆道：“王爺說的是，所以朕并未責罰太子，只是為了平息物議，將太子軟禁了。”

　　淳老王爺已經有些老糊涂了，聞言蹙眉道：“可不是就是這軟禁壞的事麼，敦肅那爆碳脾氣！抄起鞭子就去找太子了，太子讓皇上軟禁在府中，逃都沒地兒逃去！”

　　惠老王爺搖頭笑：“三哥……咱們不是說這個呢。”

　　淳老王爺費勁的撩起眼皮，迷迷瞪瞪道：“那說什麼呢？不就是說太子的這事兒麼，唉……皇上，去勸勸吧，再如何，你大哥就留下了這麼一個種，你還真讓他死了不成？”

　　惠老王爺被一句話驚出了一身的冷汗，心中忐忑不已，自悔為何要來蹚這渾水，怕他再說出什麼來，惠老王爺忙端起茶盞遞給淳老王爺，連聲道：“三哥，喝口茶吧，這茶可比你府上的好……”

　　淳老王爺點點頭，接過來一飲而盡，捧著空茶盞連連搖頭，不住嘆息，惠老王爺轉頭看向皇帝，干笑一聲道：“淳王已經老糊涂了，如今認人都難了，言語不慎，還請皇上海涵。”

　　皇帝青白著臉，勉強笑：“無妨，三叔伯說的也沒錯，皇姐那脾氣，嗨……別說別人，朕都怕她。”

　　惠老王爺一輩子明哲保身，從不喜沾惹是非，今見皇帝臉色已經不好看了，不肯在多坐，猶豫了下笑道：“那太子這事……”

　　皇帝搖頭嘆：“皇姐太過心硬了，來人！馬上去太子府上，跟敦肅長公主說，朕說的，不許她再胡鬧，太子身子好壞有關國祚，哪能輕動？！”

　　淳老王爺剛灌茶灌的狠了些，突然打了個嗝兒，迷糊道：“再跟太子說……讓他下回挨打時記著躲，唉，幾年沒見驍小子了，越發傻了不成？老老實實讓人打……”

　　皇帝袖口中拳頭緊握，無法又補了一句：“太子如今也得著教訓了，吩咐下去，不必再軟禁，還有，去太醫院傳個治外傷最好的御醫跟著去！萬萬要將太子看好了，驍兒有一點差池，別怪朕心狠！”

　　皇帝語氣越發狠戾，惠老王爺知道皇帝是動怒了，他生怕被牽連，不敢再坐，扶起淳老王爺就告退了。

　　太子府內院中，祁驍身上鞭痕交錯，竟無一塊好皮，外面忽而傳圣旨到了，敦肅長公主愣愣的聽了旨意，等人走后，敦肅長公主眼中淚水瞬間滾出，轉頭失聲道：“快！把太子放下來！快啊！！”

　　祁驍滿頭冷汗，聞言抬起頭，呸的一聲吐出一口血沫，虛脫一笑。

　　眾人將祁驍抬回書房的里間閣子里，敦肅長公主一直跟在后面，連連垂淚，跟著來的御醫湊了上來，低聲道：“殿下，讓臣給太子看看吧……”

　　“不用！本宮自有良藥，你出去！”敦肅長公主眼淚不斷落下，連聲讓隨身女官將早就備好的藥膏拿了出來，她慌慌張張的接過，不許他人動手，自己卸了赤金鑲寶護甲，凈了手，蘸了藥膏給祁驍涂抹，看著祁驍身上道道傷痕終于忍不住大哭，“我的兒啊！疼不疼？”

　　祁驍臉色發白，笑了下：“只有一點，并不很疼。”

　　敦肅長公主抹了抹眼淚，接著給祁驍上藥，連連哽咽：“我的兒，我的肉啊……”

　　江德清也被放了出來，老太監蹣跚的進了里間閣子，看見祁驍這一身傷忍不住又哭了起來：“這是造了什麼孽啊……”

　　祁驍什麼話都沒說，江德清卻一眼看出他渴了，連忙倒了茶奉了上去，祁驍漱了漱口，飲下一盞茶，輕聲道：“公公莫怪姑母，她這是……為了替我解眼前的困局呢，且……方才這鞭子顯然是收了力的，只破了皮，半分沒傷著筋肉，不消半月就能好的……”

　　江德清方才也聽見皇帝的旨意了，自然明白過來，只是還是架不住心疼，敦肅長公主滿臉淚痕，輕撫祁驍的臉搖頭哽咽道：“我就知道你能明白……驍兒，別怪我心狠，當年我父皇，你皇爺爺，也是說先將桀王軟禁，容后再議，這一容后，就是十三年！最后桀王自縊于梁柱上，前事歷歷在目，姑母不得不防啊……”

　　祁驍點點頭：“姑母的苦心，我都明白……姑母，姑母若是不如此，我怕我為了脫困，傷及自己時……還要厲害……”

　　敦肅長公主心疼不已，狠聲哭道：“前日接著你被軟禁的信，我險些暈死過去，你……你到底是為何啊？我之前是如何跟你說的？莫要再插手嶺南的事！莫要再插手嶺南的事！你怎麼就是不聽呢……”