因此，妖只能受盡折磨考驗，拔掉獠牙，剔除逆心，為了一根兒帶著肉味的骨頭，乖乖地成為仙界的一員，而那根兒吊著眾妖的骨頭，就是仙籍的道行與權威。

如果一個族群中有大妖能飛升成仙，這個族群便能在妖界揚眉吐氣。如果族群中很長時間都出不了一個能庇護他們的“仙”，這個族群不管在過去多麼昌盛，也必將有一日走向衰敗。

因此數萬年以來，妖界混亂不堪，大多的妖向上修煉受到限制，唯有向下自相殘殺。

……

在尋找伏?的日子里，和尚經常做一個夢。

夢里伏?躺在一棵菩提樹上，一條腿垂下來懶散地晃著，紅蓮紋纏縛在他踝上，額間流火浮光，神形渾如放辟邪侈的阿修羅。

四周不是山野，而是墻壁。萬物俱寂，和尚面壁禪坐，唯有一盞燭光搖晃著。那盞燭光照著菩提，照著他，把金色碎瓊灑在石磚縫里，從西面墻上剪出一道佛影。

和尚闔目在樹下念著經，伏?在樹上把玩一串佛珠，神色傲慢輕浮。

他雖受佛經教化，心卻不為所動，雖在聽聞佛法，卻從來不證悟。

直到燭光變得模糊，樹上躺著的人也不見了，唯有一條威風凜凜的黑龍盤在那棵菩提樹上。龍軀蟠紆在枝干，佛珠掛在黑龍項頸，龍首探向樹下，金睛明亮。

黑龍注視菩提下的尊者，緩緩地挪動著龍軀，逐漸靠向和尚，嘴里吐著梵語。

“釋迦三藏，聽說如夢。

開眼見色，九經塵劫。

誰生誰病，誰死誰老。

生滅本無，明鏡非臺。

汝予吾心，澈如琉璃。

雖是善因，但招惡果。

神識沉墜，魂魄消磨。

吾嘗立誓，掣電還業。

雷火洞然，再無魔蹤。”

佛影一顫，和尚在樹下睜開雙眼，燭光通明，黑龍卻在菩提樹上無影無蹤，唯有半語余音回蕩在環堵蕭然的室中。

“欠你的，還給你……”

夜夜夢魂，色見聲聞。

每每夢到這個時候，和尚就像菩提樹底的他一樣，驀地睜開雙眼，從這夢中醒來，而醒來空無一物，沒有菩提樹，沒有長明燭，亦沒有那條黑龍。

他總會靜然片刻，思索著夢里的話，爾后起身撣去衣上灰塵，接著踏上尋人的道途。

……

西風怒號，風雨如晦，陰惻惻的大雨覆著整個妖界，分明是白天，卻看不見半點兒光亮。

放眼望去，四野皆黑，和尚的腳步沒有停歇，一直走，一直走，向著暗處前行，雨霧模糊他的視線。

直到雙腿陷進泥濘，將他往滿是污穢的泥里向下拖，他徒手挖開那些淤泥，還想接著往前走。

“和尚，前面就是沼澤地了，你怎麼還走呀？”

一個穿著淡粉色罩衣的桃花妖撐著一把花瓣做成的傘，站在和尚面前，歪著頭用妖語問他，“是不是太黑了，你看不清？”

和尚看向那個桃花妖，神情冷然，沒有答話。

“人界偷跑來的，聽不懂妖語吧。”桃花妖摸了摸下巴，琢磨一番，自顧自地說道。

不想，那個和尚卻忽然說話了，也是妖語，話音沙啞，比這天還冷，“我在找人…”

“找人？你找誰？”

桃花妖抬眼看著和尚，居然被駭了一跳，那和尚雖然相貌好看，但是兩眼通紅，布著血絲，就像走火入魔了一樣，唇無血色，衣衫單薄，半身滿是泥濘，很嚇人。

“伏?。”和尚答道。

“伏?…長什麼樣子？”

“紅發，是狐妖。”

桃花妖嘶了一聲，蹙起細眉，仔細地想著，忽然喔了一聲，“一只赤色長發的狐貍？我好像在…在…在哪呢，噢…我好像在海棠春塢見過他！但我不確定是不是你說的那位…”

和尚原本沒有看她，聽到這話忽然將視線轉向她，問：“海棠春塢在哪？”

“在很遠呢，這麼大的雨，你去不了的。”桃花妖倒退半步，被這一驚一乍、神智不對勁的人族和尚給嚇著了。

“可以去。”

“好吧，你要先往東走幾千里，順著貍子河往南，路過云中境，后面…嗯…要怎麼說呢，如果你在路上看到很多拉貨的赤眼豬妖，那就是在附近了，不過海棠春塢外頭有個迷陣，不知道你……”

桃花妖的話還沒說完，和尚已經往東去了，留下輕輕一語道謝，好似連半步都不肯停。

桃花妖撫著胸口，看向和尚背影，她還沒來得及告訴他，那是幾十年前的事了呢，那人肯定早就不在海棠春塢了。她腹誹這和尚古怪，正要離開，忽然又覺得不對，認真看那和尚背影，和尚已經走遠，身影湮沒在晦暗中，隱約顯出半邊金光、半邊紫光。

桃花妖琢磨片刻，想起某些說法，露出震驚之色。這竟然是個雙面魔佛，千古奇景，不知道在這和尚身上發生過什麼奇事。

……

和尚依照桃花妖所說，找到海棠春塢，破了迷陣，進了塢中。

那的花兒開得十分蓬勃，遮擋住了石牌坊上的海塢二字，只留下棠春。所有風霜冰雪都在此無影無蹤，塢中有如春天，海棠盛放，青枝徐徐輕搖。

海棠春塢很大，十天都走不完這個地方。他步履匆匆，不理會任何人，但每遇到一個赤色長發的路人，都會停下來看看對方的臉。