“地……都沒了……他們壓低了價要買, 我們不敢不賣, 扔些碎銀子過些時日還要想方設法拿回去……”

　　“旱災不敢往上報……皇上打去歲春突然轉了性子，河西水患收拾了那麼人……誰敢往上報？”

　　“本來以為換了新郡守終于能有口飯吃, 誰知道又開始打仗, 家里干活的男人都被抓了壯丁, 朝廷要糧草不管我們死活, 皮都恨不得剝一層帶走……”那老翁哀聲道：“我們想往南走, 卻被郡守的兵往回趕, 那都是些畜生！見人就殺, 我們也不敢再往南……”

　　“天殺的狗皇帝——半分活路都不肯給人留——”跪在地上的人群里，終于有人哭喊出聲。

　　“貴人，是我們有眼無珠冒犯了您！還請您看在我們走投無路的份上，饒過我們！”有人驚恐地使勁磕頭。

　　然而大部分人，都已經餓得沒有力氣再掙扎，如同行將就木的活尸，麻木不仁。

　　王滇遭遇過刺殺，經歷過宮變，親見過戰爭，血腥的場面不知凡幾，面前這四五十個流民，既不慘烈也不壯觀，卻壓得他喘不上氣來。

　　他浮光掠影感嘆過世道艱難，當時他去意已決，感嘆的不過是梁燁肩上這爛攤子，更多的是心疼梁燁的不易。

　　但如今才真切地感受到，何謂民生多艱，以致于一人之力一時之功都顯得如此微不足道。

　　一群人爭先恐后地搶奪著暗衛從馬車中拿出來的面餅和湯飯，暗衛一開始在試圖維持秩序，但刀劍的威嚇在他們面前遠不如搶不到一口飯來得更讓人恐懼。

　　“娘，吃，快吃！”有人端著粥往一閉著眼睛的老嫗嘴里送，然而那老嫗已經沒了聲息，手里還死死攥著撕奪來的半塊的面餅。

　　那人扣出了她手里的餅，眼淚淌進嘴里，就著干餅使勁地咽進了肚子里。

　　連那些殺人不眨眼的暗衛都不忍再看。

　　原來比起讓人死，讓人活要難上千百倍。

　　王滇轉頭看向梁燁，他臉上沒什麼多余的表情，見王滇看自己，握住了他的手，“沒什麼好看的，走。”

　　的確沒什麼好看的，感恩戴德的叩頭和感激，都是對他們最大的諷刺。

　　“幼時聞宗上課，說他最大的愿望就是有朝一日天下百姓能人人有飯吃……我那時候以為他在說笑話。”梁燁將他拉上了馬車。

　　怎麼能不覺得是笑話呢？

　　哪怕宮中活得艱難，也不曾缺衣短食，剛登基的小皇帝覺得天下所有東西都是自己的，綾羅綢緞佳肴珍饈不入眼，鐘鳴鼎食寶馬香車棄如屣，聞宗說民間有百姓餓到啃樹皮，他能吊兒郎當反問一句何不食肉糜。

　　老頭兒眼里的失望和眼淚都讓他覺得煩躁難堪，于是那把戒尺就無情地抽在他的掌心，聞宗懇求著說陛下你睜眼看看你的子民，梁燁卻覺得這皇帝他當得不情不愿，自己活得尚且艱難無望，合該是天下人欠他的。

　　他氣得偷走了聞宗的戒尺，卻不想這戒尺早已時時刻刻懸在了掌心之上。

　　“如今這境況不是一個人的過錯，”王滇看著他道：“別什麼都往自己身上攬。”

　　“但朕是皇帝。”梁燁沖他咧嘴一笑，“朕就該讓他們吃飽飯。”

　　王滇愣了愣。

　　梁燁同他說過許多次這種話，帶著威脅和命令，霸道又固執，王滇厭煩極了他這種封建帝王的做派，每次聽到都恨不得上手抽他，在唾棄的同時，也不可避免地想到，但凡換個人來做這個皇帝，哪怕是他王滇來，都要比梁燁這個神經質的瘋子做得更好。

　　他信梁燁能當個好皇帝，大部分是來源于對自己的自負，但早已不知不覺間同大部分人一樣，帶上了梁燁是個瘋子的偏見，所以他可以毫無負擔地試圖將梁燁從皇權中剝離。

　　梁燁偏執霸道，他也不遑多讓，從來沒有正視過梁燁真正想要的是什麼。

　　但現在看來，梁燁比任何人都適合做北梁的皇帝。

　　他未必對百姓有多少同理心和悲憫，但他知道身為一個皇帝應該做什麼。

　　王滇看著他說：“會有那麼一天的。”

　　梁燁挑眉道：“你這是什麼表情？”

　　王滇笑了笑，“被你帥的。”

　　梁燁說過那麼多話，卻從來沒有一句比得上這句讓他更能看清這個人。

　　——

　　馮嵐正枕在美姬的腿上吃著地方縣官上供來的名點，舒服地瞇起了眼睛。

　　“大人，這點心有那麼好吃嗎？”姬妾的玉臂柔柔地搭在他肩上，嬌嗔道：“大人都不肯看人家。”

　　“自然好吃。”馮嵐笑道：“瑤兒你是不懂這點心其中之妙，單其中一味材料就要花費千金，三百六十五道工序才出來這麼小小一塊，就算是陛下都嘗不到。”

　　“那妾也要嘗嘗。”那女子鬧著要吃。

　　“別鬧，這東西可是好處無窮，哪能隨意讓你吃？”馮嵐擁著美人溫聲哄勸，“不過你若讓你那妹妹答應做我的妾室，莫說這小小一塊點心，你之前看中的那兩處園子我便都賞給你們姐妹，如何？”

　　“妾不要那園子。”依偎在他懷里的女子嬌聲道：“小家子氣，妾要大人前日賞給夫人的玲瓏如意。