張放遠費心一打聽，傳回來的消息稱想見到鹽政者，入場費為一萬兩，想得優待者得再拿五千……

　　他早曉得事情沒那麼簡單，卻也沒想到知縣會一邊在鹽政面前討了好，樹個公正的模樣，私下里頭又把前去應招者堵在門口牟取私利，商戶簡直就是砧板上的肥肉，宰割起來可是比平民老百姓要多許多油水。

　　“這個錢我們究竟是拿還是不拿？若不拿，連鹽政都見不著。”

　　許禾本還沉浸在瑞錦高中的喜悅中，突然來的壞消息打壞了原有的好心情。

　　張放遠頭疼，他也煩惱，思索下還是決定：“先拿，首要之事能見著鹽政。”

　　許禾微微嘆了口氣，若是一舉能拿下鹽引也就罷了，如若不能，這銀子可就打了水漂。

　　但不論如何，他都支持張放遠的決定。

　　繳納了銀錢，那頭倒是快，張放遠便受邀前去縣府見鹽政，當日除卻張家，還有好幾個當地的大商戶，其中秦家也來了人。

　　“張老板歷來是清高自抑，沒想到今日也會來此，當真是稀罕。”

　　張放遠知秦中的譏諷，他并未放在心上，不過也未讓秦中撈著好：“秦家與知縣大人乃是姻親關系，想必知縣沒少給秦家美言，此次鹽引秦少爺志在必得了。”

　　他的聲音不算小，周遭的商戶聞言不免都看了一眼秦中，原是得意事，但此次鹽引一事秦家未曾占到一點知縣女婿的便宜。

　　秦家未曾拿出五萬兩的銀子孝敬知縣，自然也沒得到獨特優待。

　　此次和尋常商戶一般花了一萬兩銀子才得來此處，倒是黃關會斂財，舍了五萬兩想出這麼個主意來，前來商戶十余個，多的都賺了，怪不得對秦家是愛搭不理。

　　秦中心里本就不愉，這朝諸人還以為他多占便宜，可謂是啞巴吃黃連，有苦說不出。

　　他冷哼了一聲，盛氣凌人瞪了諸人一眼。

　　“甄有鑫，見鹽政。”

　　衙役傳來一聲唱宣，正在小聲議論的商戶登時安靜了下來，旋即被念到名字的商戶一整衣衫，抱著錦盒進了屋。

　　人走后，商戶議論：“鹽政依次相見考察？”

　　諸人心有不安，大抵上是曉得了知縣所謂的優待是優在何處了，如此一個個相見，在前頭的不免占便宜，萬一鹽政瞧中，后頭的錢算是白給了，說不定連鹽政都見不著。

　　張放遠看著與其在這里打轉焦急，不如安心等著，左右是如何等結果都不會變，他干脆在旁頭找了個凳子坐下歇息，整理翻看帶的東西是否齊整。

　　鹽政考察要看足夠的家底證明，得拿出值當得起做鹽商的家底產業，以防止有人假報。

　　若非是家里有了鐵礦，要達到鹽商的資格還是差了一截，不過現在卻只帶田地和山林的產業，大抵上便可湊夠了。

　　鹽政見人倒是快，一炷香的時間就見了三個商戶，張放遠見出來的商戶面色瞧不出鹽政是否中意，倒是讓后頭的商戶安心一些，張放遠也更為好奇這位鹽政了。

　　“這前頭的商戶莫不是都多塞了銀兩，怎的遲遲不到老爺。”

　　看著一茬茬的人進出，秦中見了鹽政出來一臉春風得意，遠斜了張放遠一眼，仆役見遲遲挨不上自家，不免也為張放遠所報不平。

　　張放遠動了動眉心，天氣熱，等得就更讓人心燥了。

　　他抬頭看了看，進去了出來的商戶雖未得結果，但大都已經輕松坐在廊檐下吃茶納涼，剩下的商戶也只廖廖二三，此時坐立不安的在廊子上來回走動，疊手看著內室。

　　好半晌后，立著的商戶都陸續見了鹽政，一直礙到了最后，張放遠才聽到衙役唱到自己下名字。

　　他放下茶杯站起身來，讓仆役捧著錦盒恭敬的往堂室前去。

　　前前后后近兩個時辰，幸好鹽政未有嫌麻煩，否則他在后頭怕是見不到鹽政了。

　　他心中覺得知縣的安排大有意思，不偏不倚，把他安置為最后一個，兩廂早已經面和心不和，在這頭特地擺他一道。

　　正理著思緒，門應聲而開，張放遠正要行禮，抬頭見著坐在主位上，說了許多話正在吃茶的人，不由得一怔。

　　他竟是沒有想到讓泗陽商戶炙手可熱的鹽政竟然就是前些日子在駱家一同宴飲的余明達。

　　那日他因瑞錦高中愉悅，他又見老人家和善，席間沒少侃話。

　　他知余明達是駱檐故友，想著駱檐人脈廣，料想著不是讀書人便是官員，這些年不乏有人前來拜訪駱檐，他都不曾見過，此次自也沒有過問，別人不說自己去問便有些攀附之心了，還真沒往鹽政身上想。

　　“倒是巧了，不想張小友也來競招此次的鹽商。”余明達見到張放遠也微有些意外，一次見了十幾個商戶，問話查看產業也是勞累，不過看到張放遠卻是微微一笑，他放下茶盞子：“坐吧。”

　　張放遠未有仗著見過余明達而松懈，尋頭日子閑吃酒不講究規矩是為著大家都自在，但正經事上還不知輕重便是讓人覺得不懂事了。