許多買山的行家都不喜買土薄的山，因山石多，便不易種植樹木。

　　早前買山時他們兩口子也是來的有些遲，好的已經被挑走了，只是看中這山離他們村子近才盤了下來。

　　雇農心里惴惴的，頭次鋤西山這邊的雜草，一來就鋤出薄土地，還壞了農具，今日也是夠倒霉。

　　不料張放遠卻拿著山石斂眉笑了起來：“這頭不必鋤了，薄地不宜種植。”

　　見東家并未有不愉，雇農稍稍松了口氣，又小心問道：“鋤頭……”

　　“去讓主事的換把新的便是。”

　　打發了雇農，張放遠立馬又召來主事的家仆耳語吩咐了幾句。許禾看著被領去了他處的雇農，轉頭見張放遠捧著個石頭傻樂，不明所以：“這石頭有什麼特別之處？”

　　張放遠把許禾拉去一頭：“你不曾做過徭役，許是不識得這東西。這可不是尋常的石頭，而是鐵礦石。”

　　許禾眉心一動：“便是成鐵的石頭？”

　　“不錯。”

　　若不是有人言說，他著實是不認得。卻也不怪他認不得鐵礦石，朝廷官營鹽鐵，市面上只見鐵匠鋪里的鐵器，而這些成型了的鋤頭鐮刀農具，皆是鐵匠鋪的人從官營的鐵行中買回打造的，若非是參與挖礦的徭役，幾乎是看不到如何冶鐵，自是不知道提取鐵的礦石。

　　鐵價昂貴，尋常百姓很多連耕種的農具都買不起，前去鐵匠鋪子的機會都不多，哪里有機會見識鐵礦；再一則，前去做徭役的百姓也不一定都會被分去挖礦，種種之下，很多平頭老百姓認不得鐵礦。

　　別人興許是不知，但是張放遠打小就喜歡獵捕，宰豬，攢著一屋子的工具鐵器，昔時摸鐵器的功夫不比摸筷子的機會少。

　　喜好一樣東西，對其自然是了解的比尋常人都要深刻許多。

　　他掩不住臉上的笑意，顛了顛手中沉甸甸的石頭：“咱們這山可是買的大賺了！”

　　許禾不大懂得鐵礦是作何處理的，但卻是曉得鹽鐵都是朝廷經營管控，他們的山里現了鐵礦該怎麼辦，見方才張放遠把雇農支開，上午又才說了私鹽一事，他小聲的問張放遠：“若是被人曉得了咱們山上有鐵礦石不會要被拿去充公吧。”

　　“而今家里雖比不得蘇徽江南大商，可在泗陽也是有頭有臉的大戶人家，瑞錦有科舉之途甚好，家里的錢若不奢靡也是夠用，可犯不著走私販官鐵的路子啊。”

　　張放遠見許禾一本正經相勸誡的模樣忍不住笑出聲，他捏了一下許禾的手背：“我就算是敢拿著自己冒險，可也不敢拿你和兩個孩子去冒險啊。”

　　知曉許禾不懂得鐵業，他耐心解釋道：“凡私地上挖出官礦者，二成充公，四成以官價賣給朝廷，還有四成是可以自賣的。”

　　許禾聞言大為震驚，他并不知曉這些，得知其中觀竅，連忙道：“那咱們趕緊看看有多少礦！”

　　“既是發覺了，也不會就手頭上這點，大抵都不會少，怕是難以估量，到時候我再派兩個信得過的人前來先瞧看一番，心里有個數后尋個合適的機會報了朝廷，派人前來采礦。”

　　許禾斂起眉眼里的笑意，試探好奇的問張放遠：“大抵能有多少銀子進賬？”

　　“這可不好說，二成充公便沒得說了，四成官價賣給朝廷也拿不到多少好價格，剩下的四成倒是有得賺。

”張放遠湊到許禾耳邊道：“總是不會低于萬兩銀子。”

　　“至于具體是多少，還得看到時候如何處理，究竟有多少了。”

　　許禾微微吸了口氣，這簡直便是天降喜事，如此一來可是直接就把買山的錢成倍的賺了回來。

　　他難掩心頭的喜悅，卻也不得不低調裝到心里，只怕他人曉得了眼紅生事。一切還得朝廷派人前來采礦了才算是塵埃落定。

　　兩口子都默契的沒有說談出此事，只當做運氣不好，西山土薄，不好種植，讓主事仆役領著雇農遠離了這頭，把果樹竹子種植到別處，倒是沒人多過問什麼。

　　回去以后張放遠不日就帶了信任的人前去勘測是否確有其事，事情倒是穩妥，他高興之余卻又有些犯愁。

　　鐵礦一事要上報，自然是上報給地方官員，再由知縣往上頭去報，一層層的上去，也就是一層層的得當上頭直至中央的嘉獎，誰都想從中沾點便宜，州府乃至往上的官員張放遠管不著，可他獨獨是不想泗陽知縣沾他們家山頭鐵礦的光。

　　若是直接報到縣衙，知縣勢必是要得到些好處的，一則能從鐵礦中大賺一筆，二來上報了鐵礦，朝廷國庫又得到充盈，這都是要往下州府知縣層層記功的，官員既能得到朝廷的褒獎，政績也能增添一筆光，對礦業便甚是關注。

　　鑒于曾經的過節，張放遠如何想再讓他趴在自己身上吸血，為此張放遠即使高興得了鐵礦，卻也沒有急著上報，隨后朝廷派人前來開山采礦。

　　左右家里不急著用錢，礦就在自家山頭上，怎麼也跑不了，他便隱著事兒，沒上趕著去稟告知縣。