左等右等，今年可算是有了消息。”

　　說到此處張世月止不住淚：“縣衙說他回來的路上遇了一伙劫匪，受了重傷，且還未熬到回來就……沒了。”

　　一桌子人駭然，許禾心中也是提了起來，下意識在桌沿下頭拽住了張放遠的衣角。天災人禍，平頭老百姓遇見的太多了，可是自家親戚遇上這種事也不免讓人唏噓。

　　幸而是家里還有點閑錢繳納了賦稅，否則讓家里的男人去那麼遠的地方服役，實在是一樁冒險的事情。

　　男人長吁短嘆，婦人都寬慰著張世月，雖傷心事未落在自己頭上，可是見著同是婦人遭遇此番，不禁還是讓人代入頗為憐憫。張世鑫兩個兒子都在外頭走貨，女人跟孩子在家里，聽到這樣的慘事不免也憂心起自家男人來。

　　“他原本就只有公爹，早兩年也去了，這朝家里是再沒人。我和小娥在那頭日子過得有上頓沒下頓，今年的賦稅也是把老房子和十來畝薄田賣了繳的，實在是日子過不下去了。”張世月聲音小下去，又忍不住一陣哭。

　　張世鑫聞言略略和媳婦對視了一眼，隨后問道：“二妹把房產田地都給賣了，以后怎生過日子？哪里落腳？可是要帶著小娥改嫁。”

　　張世誠不贊成的瞪了他大哥一眼，這種時候說這種話出來未免太難聽了，何必對自家妹子落井下石。

　　“那幾畝田地本身就不出糧食，秋后繳了糧稅物料，幾乎是不剩東西了。且我和小娥孤女寡母操持支撐不過，也實在是無法。”張世月其實聽張世鑫的意思便是不想接納她和小娥，可走投無路也只得厚著臉皮：“大哥，我這朝不準備回去了，你就給我間小屋子，我跟小娥什麼都能干。

”

　　張世鑫深吸了口氣，便是覺得妹子突然帶孩子回來不對勁，以為是家里不好過想借錢要點東西的，可沒想竟是來投靠。

　　“二妹，大哥家里什麼情況你是曉得的。兩個大小子，又都娶了媳婦，還有了孩子，便是他們兩個常年在外，這朝家里也沒有多余的屋子啊。再者這兩年外頭生意也不好做，地里莊稼也不景氣，怕是給不得你跟小娥好日子。”

　　“是啊，二妹子。也不是你大哥心狠，實在是家里也困難。”張世鑫的媳婦王氏連忙幫著說話：“若是地多人少倒是還好說，問題便是家里人口多，能操持料理的也就那麼點田地，否則也不會舍得老大老二出去做點小買賣啊。”

　　這話說的意有所指，王氏不著痕跡的看了一眼張世誠跟何氏。

　　張世月抹著眼睛，心中不免覺得寒心：“大哥，那年家里莊稼遭了蟲害又受雨災，日子艱難，家里沒有錢繳納賦稅，又恰逢你跟大嫂成親。爹娘四處借錢不到，關家貧寒在本地娶不到媳婦兒，路過咱們雞韭村想娶個媳婦兒回去，爹娘為了你和家里，拿了兩千文錢就把我嫁到外縣去了。如今你日子好了，你怎能……”

　　“好好的說事兒，你提那些舊事做什麼！”張世鑫有些惱羞成怒：“再者那是只為了我嗎？家里不是還有弟妹要吃飯嘛，你本來就是要嫁人的，爹娘是看那關兄弟人老實可靠這才答應嫁你，怎麼就只是為我了。”

　　眼看著是要吵起來，張世誠趕緊打斷：“二姐昔年在家里正是家里日子不好的時候，后來日子才好起來的，爹娘在世時也時常說對不起二姐，家里兄弟姐妹幾個都過過些好日子，唯獨二姐嫁去了外縣，這麼多年也不知好壞。

二姐，大哥家確實人口多，不妨住到我那兒去，雖說是不如老宅這邊大，但家里也就只有三口人，擠擠還是能過。”

　　張世鑫聽有了著落，這才改了語氣道：“家里都記著二妹的好，這下就對了嘛。老四家里地多，先時老五留下的放遠也沒操持，盡數都給在老四那邊了。二妹過去幫忙正好，就住下吧。”

　　張世月其實是不想麻煩下頭的弟弟的，可是做大哥的心狠，她心中難過之余又只能答應下來。

　　吃了飯以后，張世月跟關小娥便跟著回了張世誠家里。張放遠跟許禾也是跟了一段路后，到小路分路。

　　“二姑，改明兒帶小娥到家里來玩兒。”許禾臨走的時候又同眼睛還有些紅的張世月做了邀請。

　　張世月點點頭：“好。你們也快回吧，時候不早了。”

　　“成，那我們就先回去了。”

　　張放遠拉著許禾的手，兩人一道往自家的小路走。盛夏月明，便是不打火把也看得見路，周遭土埂田間盡數是蟈蟈和田雞的叫聲，靜謐而又嘈雜。

　　許禾微微嘆了口氣。

　　“嘆什麼氣？”

　　“二姑有這麼多親兄弟日子尚且過得這麼難，以后我若是遭逢點什麼，卻是連親兄弟都沒有。”

　　張放遠把他往自己身前拉近了些：“要是我大伯和六叔那樣的親兄弟，其實有沒有都一樣。再者，不是有我嗎，用不著你去投靠誰，還是你想咒我死啊。