“樂樂！”她邊找邊叫，“人呢？”

　　田福榮杵著拐柜，掀開簾子，慢慢悠悠地走出東屋：“人早就走了。”

　　田文靜問自己的老爹：“走去哪兒了？”

　　“走出院了唄。”田福榮邊往餐廳走，邊招呼田文靜，“甭管他了，咱先吃飯吧。”

　　田序不喜歡見到馬明輝，更不想和他坐在一張桌子上吃飯。對于這位自己母親的追求者，盡管知道對方算得上一個踏實本分的好人，田序也做不到坦然地接受。

　　講不清楚原因，就是覺得別扭。或許和他從小就沒有父親有一定關系——一想到某一天要管與自己沒有血緣關系的男人叫父親，田序就渾身難受。

　　他不需要父親，認為自己可以照顧好母親，所以也不希望母親擁有丈夫。

　　好在田文靜也不強求，只在田序小時候試探性地問過一次是否能夠接受馬明輝做他的父親，被田序拒絕之后，她便再也沒有提過這件事情，只是也沒和馬明輝斷了聯系。田序知道，這事兒主要還是男方不愿意放棄，因為他小時候聽到過姥姥對馬明輝的勸說——勸他看開點，別吊死在一棵樹上。馬明輝回得鄭重，說自己就想做田家的上門女婿，希望田嬸兒不要嫌棄。

　　馬明輝這個田家沒過門兒的上門女婿，一當就是二十年，從青壯年當到了中老年，沒撿到便宜兒子，反倒把自己熬成了沒后的絕戶。被田序厭惡也好，被村里人嘲笑也罷，他全都不在乎，就一門心思地對田文靜好，對田文靜的父母好。若不是因為他并非小北坳村的村民，不能參與非戶籍所屬村社的評選，村里“模范丈夫”的獎項一定是非他莫屬。

　　田序無法理解馬明輝的執著。或許是因為他母親略有幾分的姿色，亦或許是因為田文靜活潑討喜的性格，但是二十歲便未婚生子，還帶著一個拖油瓶，無論如何，這樣的女人都不算是一個非常好的婚戀對象。馬明輝卻為追求這樣的女人付出了小半生的時間，甚至還有為此窮盡余生的打算……因為“愛”嗎？這種虛無縹緲的東西，真的足以促使一個人長年累月且不求回報地，對一個與自己沒有血緣關系的人付出那麼多嗎？田序沒有體會過這種感情，也不是很相信愛情這種東西，他現在更是沒有精力去思考關于馬明輝的事情，只想盡快解決害他愈發焦躁的溫飽問題。

　　向家小賣部依舊是店門大敞四開，店內卻無人看管的狀態。田序猜測“助老先鋒”的向然同志應該是出去送貨了，用不了多久就會回來。他不想因為塊兒八毛的給自己惹是非，所以連店門都沒進，就站在門口等，準備等向然回來當著人面兒完成交易。

　　田序四處張望著等了幾分鐘，卻是連個人影也沒等到。不過片兒大點兒地方的小北坳村，騎著最高時速六七十公里的電動車，這會兒工夫都夠在村里繞三四圈了，向然竟然還沒繞回來——這是迷路了，還是繞去村外了啊？田序餓得胃疼，他恨自己之前只顧著聽八卦，沒想著存一個向然的電話，不然也不至于餓到現在。

　　要不別等了，反正貨架上面標了價格，他拿了東西再掃碼付錢就是了。

可是丟了東西怎麼辦？嗐，那也怪不到他的頭上，要怪就只能怪向然心太大，人不在還不鎖門，手機都敢隨便放外面，就差寫個“請您自助購物”的告示牌了。

　　田序又猶豫了半晌，最終還是決定自行購物，不再等不知何時回來的向然。

　　他走進小賣部，穿行于貨架間，尋找可以果腹的東西——面包或是泡面，只要能夠填飽肚子，隨便什麼都好。面包看起來太干巴，吃著噎得慌；泡面里面好歹有個蔬菜包，可是又需要用熱水。要不等向然回來，管他要點熱水的？算了，他們好像沒有熟到這個地步。田序放下泡面，拿起面包，掏出手機，走向柜臺。

　　他正要掃碼付款，卻被里屋傳出的嘶吼聲嚇了一跳，肚子都驚得不再咕咕亂叫。田序攥緊手機，驚恐地盯著隔絕前后屋的門簾，無法確定剛才聽到的到底是自己餓昏了頭后產生的幻覺，還是真實存在的聲響。直至門簾后再次傳出撕心離肺、如野獸般的慘叫，伴著相比之下軟弱無力的勸慰，田序才確認那不是自己產生的幻聽。

　　身處此地，他大概猜得出來是誰發出了那樣痛苦的聲音。但是為何發出，田序本就想象力匱乏，又被叫聲嚇得腦子里一片空白，此時除了“我想知道發生了什麼”這樣本能好奇的想法，已是再無其他思緒。

　　理性告訴他應該禮貌地走開，感性卻教唆他走上前去一探究竟，在兩方爭執的過程中，田序已經走到門簾前方，將慘叫和勸說聽得無比清晰：只要掀開門簾，他就能完成拼圖，解決此刻心中最大的疑惑。